2021年9月，百年一遇的飓风艾达席卷纽约，一场暴雨过后，纽约贫民窟满目疮痍，在皇后区的一间地下室，突然漂起三具尸体。经法医鉴定，这是一家三口，均为华裔，据说平时靠捡垃圾为生，其中年纪较大的男性叫冷鸿升，他的身份引起媒体的一阵热议。
这个冷鸿升，原来是中国武汉设计工程学院的院长，而另外两人，是他的妻子、女儿。这让人浮想联翩，为何一名名校的院长，竟然会沦落、溺亡于美国的贫民窟呢？奇怪的是，在官方公布了冷鸿升一家三口的身份信息后，竟然没有人前往认领！
冷鸿升1937年出生于辽宁省营口市，当时辽宁正处于日本的铁蹄之下，冷鸿升的父亲早年做生意积累了不菲的身家，为了躲避战乱，父母带着几个孩子四处漂泊，几经周折，他们一家最后在湖北武汉落足定居。
虽然到处都在打仗，但冷鸿升是幸运的，在父母的庇护下，冷鸿升可以坐在课堂里无忧无虑地学习，他的学习天赋很出众，读了几所学校，他总是能名列前茅。
成年后，因为当时中国停止了高考，冷鸿升也不愿意去普通的单位上班，他开始接触书法和绘画，整天和一群所谓的高雅人士吟诗作对，同时保持学习的习惯，直到1977年恢复高考，冷鸿升父亲帮他争取到一个宝贵的高考名额，冷鸿升也不负众望，考上了一所高校，选择了土木工程专业。
其实以冷鸿升的天赋，再加上30多年的学习，说实话，虽然当年中国的高考录取率很低，但冷鸿升的优势比任何人都明显。
毕业后，冷鸿升被安排到武汉的水利局工作。不过在学习艺术期间，冷鸿升接触了很多西方文化，他这个人也不擅长交际，始终跟社会格格不入，在当时，土木工程系在中国是非常紧缺的专业，尤其是改革开放后，全国各地大兴土木，正是冷鸿升这种人才施展拳脚的最好时期，但他总是找各种借口，逃避去一线工作，他总是一副高高在上的姿态，发自内心地抵触底层社会。
即便这样，冷鸿升的工作能力是不容置疑的，经过几年的积累和沉淀，他具备了一定的资质，随后转入武汉建筑设计院授课，相对来说，这份工作是比较适合冷鸿升的。在这里冷鸿升认识了比自己小20岁的沈爱华，两人组建了家庭，1990年，他们有了自己的爱情结晶——女儿冷冷。
家庭美满，事业也蒸蒸日上，短短几年间冷鸿升从一名教授到副院长、院长，可谓春风得意。在一步步品尝到权力的滋味后，他一发不可收拾，把全部心思花在工作上，但也遭到了他的第一个报应。女儿冷冷因为缺乏父母的陪伴，被确诊患有自闭症，情况越来越严重，后来逐渐失去了独立生活的能力。
这时冷鸿升已经接近六十岁了，差不多到了退休的年龄，因为女儿的事情，他和妻子沈爱华矛盾爆发，最终两人离婚，除了工作外，冷鸿升还肩负着照顾女儿的重任。
这个时候的冷鸿升陷入到矛盾中，当了这么多年的院长，他还是放不下对权力的执念，但是以他这个年纪和职位，更进一步的可能性已经没有了，就算是想要在最后几年守住这个位置，也有难度。因为知名高校一把手的位置，除非你的背景足够硬，或者学术方面是权威，不然很有可能就把你架空养老去了。冷鸿升不甘心这样，但他又没有能力反抗，那怎么办，逃避吗？
女儿冷冷的病痛也时刻折磨着他，表面上看，他们家有钱有势，但这些都是虚荣的表现，实际上多年来冷鸿升和妻子沈爱华的个性冷漠，无时不刻不在伤害这个家庭，伤害他们自己。后来看到冷鸿升无法照顾好女儿，沈爱华只能把女儿接走。
女儿走后，冷鸿升解脱了，但同时他又感到一种莫名的空虚，他有些后悔自己过去十几年来的所作所为，爬到那么高的位置，到底是图什么？
这些年因为学术交流的原因，冷鸿升也经常跟国外打交道，美国那种自由的社会以及学术氛围，一直是他向往的。他也很喜欢美国那种繁华的街道，在他看来，美国就是天堂，本来以他的能力，年轻的时候去美国发展的话，一定能够闯出一片天地来。
冷鸿升经常生活在幻想中，他自诩不凡，无视现实的压力，所以生活像是一团乱麻，在沈爱华把女儿接走后，冷鸿升彻底放飞自我，他对于院长这个职位不再看重，经常找借口到美国去“学习”，实际上是过去体验美国的自由生活了。
冷鸿升开始向组织提出移民美国，但是签证一直办不下来，因为他的身份特殊，而且他还有一个想法，就是带着沈爱华和女儿冷冷一起过去，他想要弥补过去的缺失，但是家里人并不支持他这个想法。
确实，对于沈爱华来说，在中国已经有了稳定的工作和收入，还有女儿这个压力存在，她完全没有必要到美国这个陌生的国家去冒险。
因为想法得不到实现，冷鸿升的性情变得很怪，他经常把一个人锁在书房里，拿出自己收藏的画作，在那里呆看半天。他认为只有艺术能够了解自己，能接纳自己，在用艺术陶冶情操的同时，冷鸿升的心一步一步地向着美国靠拢，他越发觉得，只有美国这块土地，才配得上自己那高贵的灵魂。
虽然申请被驳回，但冷鸿升并没有气馁，他甚至开始计划起自己在美国的生活，为此，他愿意付出一切代价，去追逐国外更圆的月亮，呼吸更甜美的空气。
外界的阻力不但没有打击到他，反而让他更加坚信，去美国是对的。看到自己的同事、朋友们都挤在一个个破旧的筒子楼里，看着小小的电视，连冰箱和洗衣机都没有，这种生活不是他想要的。
最终，在付出了沉重的代价后，冷鸿升终于拿到了前往美国的签证，但是他在此后做的第一件事情，就让他站到了风口浪尖上。
冷鸿升来到美国移民局，向对方的官员哭诉自己在中国受到了“迫害”，希望得到美国的庇护。
冷鸿升声泪俱下地讲述自己因为工作失误，被强迫到农田劳作，一天要工作15个小时，还经常被暴力对待，言语间流露出对祖国的强烈愤慨。美国人一看，好家伙，这可不是一般的教授，而是名校的院长，把这个人当枪使，胜过十万大军啊！
于是美国移民局利用这次机会，专门召开了记者招待会，为冷鸿升造势。他们杜撰出一个个离奇的故事来抹黑中国，作为回报，冷鸿升不但第一时间拿到了美国绿卡，而且也跟美国的媒体机构建立了长期合作的关系，从一名受人尊敬的名校院长，摇身一变成了“叛国者”。
从那以后，冷鸿升就把抹黑祖国当成了自己的主业，他在各大社交媒体平台都注册了账号。根据他过去的所谓缩减，专门杜撰一些歪曲的故事来误导大众，把中国说成一个没有言论自由、专制的国家，以他过去教授和院长的身份，这些言论在网络上自然掀起了一股风浪，他也凭此轻易地获得了数十万美元的报酬，在美国买下了漂亮的别墅，开上了豪华轿车。
不过冷鸿升的价值也就仅此而已了，不久后，网友们对于他的爆料失去了兴趣，美国人看到他不能继续创造价值，就一脚把他踢开。
突然间，冷鸿升失去了稳定的收入来源，这时他才发现，自己根本就缺乏在美国立足的能力，已经60多岁，又没有资源，美国的大学也不愿意在他身上浪费一个教授的名额。
冷鸿升在美国的前几年，已经习惯了挥霍无度的生活，经济上捉襟见肘，他开始另谋出路，有一段时间，冷鸿升靠出卖自己手中掌握的水利工程项目的秘密，来换取报酬，但他掌握的信息很有限，这些收入仅仅只能维持一小段时间。
冷鸿升想要找工作，可是投了上百份简历出去，犹如石沉大海，完全没有任何回应，冷鸿升明白，自己过去的所作所为已经触犯了太多人的底线，他开始为此付出代价。
在美国这个国家，你一个能出卖祖国的华裔，一旦失去了价值，那就比狗都不如。冷鸿升走投无路的时候，只能在街头摆摊画画，但他的画一幅都卖不出去。
看着纽约街头熙熙攘攘的人群，冷鸿升感觉自己是多余的那一个，他开始去各大福利机构领取免费的食物，房子也卖掉了，在汽车旅馆租房子住，这时冷鸿升开始想念在国内的生活，想起他那年轻的妻子，还有可怜的女儿，冷鸿升突然心生一计。
他给美国大使馆写了一封信，信里面称自己的女儿有严重的自闭症，但是在中国得不到有效的治疗，自己的老婆受到他的影响，也失去了工作。
这次美国人又看到了利用价值，和冷鸿升联手演了一场戏，把沈爱华、冷冷接到美国团聚。可是沈爱华来到美国才发现，所有的一切都是冷鸿升编造的，美国人榨干了冷鸿升最后一点价值后，就甩手不管了。冷鸿升在美国居无定所，也没有收入，她跟女儿这是跳进了火坑啊！
跟冷鸿升不同的是，沈爱华连英语都不会，还要照顾女儿，在美国找一份工作难如登天。
她和冷鸿升只能打一些零工，被老板压榨，勉强维持生活，后来他们连汽车旅馆也住不起了，干脆搬到贫民窟。不知不觉中，冷鸿升已经70岁了，他们就像是大海中的一叶扁舟，无依无靠。
每天早上和晚上，冷鸿升和妻子都出去逛街，他们的目的是那些大型超市门口的垃圾堆，专门捡一些过期变质的食品过日子，但是在社交媒体上，他们还在夸耀自己在美国的富贵生活，来掩饰内心的空虚无助。
2020年8月29日，四级飓风艾达袭击纽约。当时冷鸿升一家三口正在睡梦中，当他们醒过来的时候，唯一一条逃生的通道已经被水淹没了。他们奋力游到出口，但是水压太大，门根本就推不开，就这样，冷鸿升一家溺亡在贫民窟的一个地下室里。
这一切，仿佛在冷鸿升出国前就已经注定了，只是可怜了他的妻子和女儿，如果时光倒流，如果有轮回的话，冷鸿升还会走上这条道路吗？#长文创作激励计划#
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