汉武帝有六个儿子。
其中,皇太子刘据在巫蛊之祸期间自杀,齐王刘闳和刘贺的父亲刘髆也都死在汉武帝之前。
故而,汉武帝晚年,大汉的储君之位,只有三个候选人。
一是燕王刘旦,二是广陵王刘胥,三是年仅七岁的刘弗陵。
不过,李旦城府不行。
刘据死后不久,刘旦就上书汉武帝,希望进京保卫皇宫,并希望汉武帝立自己为太子,吃相太难看,激怒了汉武帝。
刘胥为人奢侈,喜好游乐,不成器,行为举止毫无法度,很不得汉武帝喜欢。
实际上,汉武帝死前,在皇储人选上,他也没得选。只能说聪明伶俐,跟自己少年之时很像的刘弗陵。
可是立刘弗陵,也有问题。那就是刘弗陵太小了,必须要找人托孤。
汉武帝在深思熟虑后,认为刘弗陵的生母钩弋夫人靠不住,极有可能在自己死后,重演主少母壮、吕后摄政之旧事。
而自己的心腹霍光、金日磾、上官桀等人,相对而言,较为可靠。
于是,汉武帝便赐死了钩弋夫人。然后,召见霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊四人,令他们一起辅政。
刘弗陵继位后的领导班子,就算是被汉武帝临时搭起来了。
霍光专权
按照汉武帝的设想,自己安排的搭配得当,互为牵制,没啥大问题。但不想,西汉进入后汉武帝时代才没几年,托孤班子就出了问题。
先是二号托孤大臣金日磾病死,原有的制衡体系被打破。紧接着,三号托孤大臣上官桀和四号大臣桑弘羊对霍光的地位产生了觊觎之心。
两人联手燕王刘旦和鄂邑长公主,决定搞倒霍光和汉昭帝。
具体计划是:鄂邑长公主邀请霍光吃酒,然后埋伏武士,将霍光杀死,并乘机攻入皇宫将汉昭帝废黜。
最后,迎立燕王刘旦为皇帝。
不得不说,上官桀等人非常的狂妄。这一招就是死招,根本不打算给霍光活路。然而,对于这一阴谋,霍光早已有准备。他也没打算给上官桀、桑弘羊留活路。
霍光是什么人?
他是一个在汉武帝时代,踏踏实实干了整整三十年“秘书”,没出过任何纰漏的狠人。他是一个能在皇宫遍布耳目和探子,连皇帝想睡谁都能遥控,心细如发的人。
上官桀等人,看似人多力量大,但成员构成复杂。计划才刚刚草拟,就泄露了。
鄂邑长公主府上一位舍人知道计划后,将此事告诉了大司农杨敞。杨敞为人谨慎怕事,上书称病,又将此事告速了谏大夫杜延年。
杜延年是霍光心腹,霍光自然是第一时间就知道了。
如此大的计划,漏的却跟筛子一样。这群猪队友,怎么可能成事?
据说,燕王刘旦在事发前,曾兴奋地将计划告诉给了燕国丞相。燕相听了后,当时就劝他干赶紧收手。连我都知道了,现在全世界都知道了吧,你还敢干?
然而,刘旦不听,非要动手。
于是,最终的结果就是霍光先下手,把事情报告给了汉昭帝,并获得汉昭帝信任。
然后,他以汉昭帝的名义,将上官桀、桑弘羊等参与谋划的人,全部灭族。又逼迫鄂邑长公主和刘旦自杀。
此事后,汉武帝自认精心筹划的托孤制衡体系被打破。霍光清扫所有政敌后,成为唯一托孤大臣,站在了大汉的权力顶点。
其后几年,由于辅佐汉昭帝,对汉武帝后期的痹政进行修正,缓解阶级矛盾。霍光的统治地位得以稳固,成为大汉实际上的真皇帝。
至于汉昭帝,形同傀儡而已。
愚蠢的刘贺
因此,在公元前74年,当汉昭帝病故后,储君的人选,到底让谁来继位的最终决策权,自然而然就是霍光拍板了。
此时,按照继承顺位来讲,汉武帝一脉,还有广陵王刘胥尚在。
但这位仅存的汉武帝独苗儿子,霍光没法立。
毕竟,刘胥是刘旦的同母兄弟,且已40多岁,一旦登基继位,霍光必然要靠边站。当然,刘胥的作风不好,行事不检点,经常跟野猪、狗熊肉搏。
刘胥不合适。前太子刘据还没平反,他的孙子刘病已仍是戴罪之身。
齐王刘闳早亡,无嗣。燕王刘旦预谋篡位,被逼自尽。
汉昭帝刘弗陵也无子嗣。
于是,这时只有汉武帝孙子,昌邑王刘髆的儿子刘贺相对比较合适了。
当然,刘贺也有很多毛病。
这位爷的生活很不检点,生活作风很差劲。汉武帝死时,他就在服丧期间四处游猎,妥妥的混不吝。
挑刘贺,霍光其实也很无奈。
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