俄罗斯“战斗民族”这个光荣称号，可不是白给的。历史上的俄罗斯人，确实骁勇善战，曾经出现三个史诗级的战神，分别是苏沃洛夫、库图佐夫、朱可夫。他们不仅是俄罗斯和苏联战神，也是俄罗斯和苏联人心目中的民族英雄。
1941至1945年苏德战争期间，斯大林曾把苏沃洛夫、库图佐夫的画像，和马克思、列宁的画像一起，挂在克里姆林宫办公室墙上。斯大林此举用意很明显，那就是用战神和民族英雄，来激励自己和苏联人民的抗敌斗志，打败强大而又凶残的侵略者。
苏联的第三个战神朱可夫，和库图佐夫一样，他的“军途”并非一帆风顺。他虽然侥幸躲过了斯大林对红军的大清洗，却并没获得斯大林的重用，直到苏德战争发生。
1896年，朱可夫出生于一个贫苦的农民家庭，他虽然天资聪慧，但因为家里实在太穷，根本没钱上学，无法通过读书来改变命运。
唯一能够改变命运的，就是参军，在战场上脱颖而出。要在战场上脱颖而出，就必须立功受奖。立功受奖的前提，是勇往直前敢打敢拼，而且要活着。这可真是件难事，但对有着惊人的军事天赋的朱可夫而言，似乎不是什么难事。
1915年，19岁的朱可夫应征参加沙俄骑兵部队，凭借优异的表现，入伍不到两年，就以惊人的速度升为军官，荣获两枚格奥尔吉十字勋章。
1918年，朱可夫参加红军，1919年加入苏共。如果说此前的朱可夫英勇作战，是为了改变命运，此后则是“为理想和信仰而战”。这个理想和信仰，就是让贫苦农民翻身得解放，成为国家的主人。
朱可夫平日养成一个奇特的习惯,每当经过重要城市时,都要认真仔细观察当地的地形地貌,日积月累,他对苏联全境地理位置了如指掌，心里藏着一本活地图，为日后指挥三大保卫战打下了坚实基础。
参加红军之后，朱可夫第一次崭露头角，是在1939年的诺门罕战役，指挥苏蒙军队，将蓄意挑衅的日军击败。惨败的日军见识了苏军的厉害，不得不放弃北进计划。诺门罕战役的胜利，意义重大，让苏联避免了二战期间，陷入两面作战的困境。
1941年6月，希特勒突然撕毁互不侵犯协议，兵分三路从北、中、南三个方位，向列宁格勒、莫斯科、基辅发起闪电般的猛烈进攻。猝不及防的苏军损失惨重，基辅频频告急。
焦头烂额之际，克里姆林宫里，最高统帅斯大林和总参谋长朱可夫，却发生了激烈争吵。面对步步逼近基辅不到20公里的德军，斯大林下达了“死守基辅”的命令。生性耿直的朱可夫却认为，双方实力悬殊，主张暂时放弃基辅，退守以保存实力，等待时机再发动反攻。
也就是朱可夫，除了他，没有谁敢当面顶撞斯大林。斯大林气得一会儿挥拳一会儿拍桌，对着朱可夫又喊又骂。眼看争吵愈演愈烈，火药味越来越浓，在场的人吓得大气不敢出。空气紧张得划一根火柴，就会引起剧烈爆炸。
千钧一发之际，令人意想不到的一幕发生了，斯大林的侍卫长阿尔卡季耶夫突然上前，抬起胳膊，狠狠扇了朱可夫一记响亮的耳光。没等朱可夫和其他人反应过来，他再次狠狠打了朱可夫一耳光。
太意外了，大家都被震惊了，好像被点穴一般，一个个呆若木鸡一动不动。偌大的办公室寂静无声，斯大林和朱可夫也沉默了。
片刻之后，朱可夫拂袖而去。
要不是阿尔卡季耶夫及时打了朱可夫两记响亮的耳光，以斯大林的残暴本性和火爆脾气，继续争执下去，朱可夫很有可能被当场拉出去枪毙。阿尔卡季耶夫打朱可夫的理由是：斯大林才是最高领袖和军队统帅，身为军人就应该服从命令，哪怕你朱可夫是参谋长！
话虽这么说，朱可夫毕竟是堂堂总参谋长，打他的耳光，需要巨大勇气，正如朱可夫顶撞斯大林需要巨大勇气一样。好在这两记耳光，似乎打醒了朱可夫，羞愤交加却若有所思，愣了一下便转身离去。斯大林的火气虽然略有下降，仍不罢休，随后撤掉朱可夫总参谋长头衔，打发他去了预备队。
当斯大林意识到朱可夫的策略完全正确的时候，已经是两个月之后。坚守基辅的苏军被歼灭60多万人，却没能阻止德军继续向莫斯科步步逼近！生死攸关之际，斯大林终于清醒，重新重用朱可夫保卫莫斯科！
朱可夫调动大量民兵和工人，在莫斯科周围修筑坦克壕沟、断崖、障碍物和战壕。共修建了7.2万米坦克壕沟、8万米的断崖、5.5万米其他障碍物以及13万米的战壕。这些防御工事大大增强了莫斯科的防守能力。
朱可夫亲临一线鼓舞将士：“就是战死到最后一个人,也要守住列宁格勒。不是列宁格勒惧怕死亡,而是死亡惧怕列宁格勒！”这话迸发出强大的精神力量，红军将士一个个打了兴奋剂似的，野兽般咆哮着冲向敌军，根本不在乎生死。
在朱可夫的正确指挥之下，1942年4月，德军近60个师被击溃，伤亡人数达到80多万，不得不退守数百里，先前占领的数十座城市被夺回，莫斯科保卫战宣告胜利！德军至此被迫转为防御阶段，希特勒的“闪击”计划幻灭了。
在随后的战役中，朱可夫被斯大林任命为最高统帅部副统帅，在斯大林格勒战役、列宁格勒保卫战中指挥出色表现神勇，带领部队取得节节胜利。1943年1月，朱可夫被授予苏联元帅军衔，在他和其他将领的指挥下，苏联最终战胜了德国。
二战胜利后，朱可夫肩负苏联陆军总司令重任，声望早已超越斯大林及其领导团队，可谓鹤立鸡群，引起一些高官和斯大林本人的嫉妒和不满。
斯大林很快找到一个机会，以“傲慢自大”为借口，撤掉朱可夫的总司令职务，并开除党籍，朱可夫被迫隐退。斯大林这不是过河拆桥，而是过河拆桥墩。
斯大林死后，赫鲁晓夫重新重用朱可夫，恢复党籍，提拔他为苏联国防部长。感恩戴德的朱可夫倾注全部精力，帮助赫鲁晓夫铲除最强大阴险的对手贝利亚，在政治舞台上站稳脚跟。同时还协助赫鲁晓夫策划军事，在政治决策中发挥重要作用。
朱可夫虽然忠心耿耿，全力辅佐赫鲁晓夫，但是独裁者生性多疑、冷血无常的本性，很快就使得赫鲁晓夫对朱可夫的崛起，产生了危机感，怀疑他意图争夺更多权力，于是对朱可夫采取了比斯大林更残酷的惩罚：解除国防部长职务，剥夺党员和中央委员资格。
朱可夫的人生再次陷入低谷乃至深渊，再也无法东山再起。精神倍受打击的他，健康迅速恶化，患上了抑郁症，每晚依赖安眠药才能勉强入睡。
1974年去世前夕，朱可夫只能依赖呼吸器维持生命。孤独成了他最后时光的唯一伴侣，没有一位战友前来送别，这是一种深刻而又残酷的孤独，仿佛他在这个世界上，已经被彻底遗忘。
老天并不妒英才，真正妒英才的是独裁者，害怕其功高盖主，革命一旦成功，江山一旦坐稳，就要拿他们开刀。俄罗斯和苏联三位战神的结局，就是最好的证明。
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