似乎在阿布拉莫维奇离去后，切尔西便彻底远离了那种巨贾蒙荫下的安宁。球队更衣室方才重新接纳恩佐，马雷斯卡为了让球队尽快兼容传控体系，也付出了整个夏季和多场正赛的代价。然而，蓝军的内部依旧在源源不断地传出坏消息。
据悉，更为大众所熟知的俱乐部主席伯利和自己的投资伙伴——近1年半以来更多主导球队决策的埃格巴利及其背后的清湖资本，在本周五的董事会会议上，就俱乐部的运营战略爆发了激烈争执，双方现今已经彻底闹僵。这一次俱乐部内部冲突的性质，与以往更多和竞技层面挂钩有所分别，但仍应算作是新时代下，蓝军遭遇的最为严峻的一次考验。
人们很容易将伯利和清湖资本混为一谈，其实不然。2022年初，阿布碍于政治原因不得不忍痛将俱乐部以极低的代价兜售，确实是伯利优先动了借此机会在体育市场投资的念头，并在美国积极地找寻合作伙伴。埃格巴利同样对这次投资抱有极大兴趣，而其创始的清湖资本财力雄厚，这点打动了伯利，并购最终得以成行。
换而言之，伯利其实是独立于清湖资本外的持股者，两者更像合伙人关系。这点从双方对蓝军的控股权就能够窥见一二。当年5月以42.5亿英镑完成收购流程后，在投资中占大头的清湖资本得到了61.5%的股权，伯利与另外两位合伙人汉斯约格·维斯和沃尔特则分占了其余的38.5%。
伯利在接手的首个夏窗担当了俱乐部临时的体育总监，甚至给蓝军拥趸带来一种挥斥方遒、和阿布初期形象高度重合的印象，但伯利去年末对身边人透露，自己从未有过必须如此亲力亲为的想法，2022年夏天主导转会是不得已而为之。毕竟先前身处管理岗的名宿切赫和格拉诺夫斯卡娅，都是阿布时代的旧部，虽然操盘能力毋庸置疑，不过想要迎接新时代，就必须壮士断臂，推倒重来。
伯利彼时的想法，是通过首个转会窗进补即战力，稳固住球队在联赛中的地位，之后再效仿阿布——逐步将俱乐部的过渡给值得信赖的管理团队，自己退居幕后、给予必要的支持。这点从他的引援名单上得以体现：库利巴利、斯特林、奥巴梅杨、库库雷利亚，都是在欧洲已经享有盛誉的球员。
然而，伯利大刀阔斧的改革惹恼了本就性格刚烈的时任主帅图赫尔，双方的矛盾逐渐不可调和；同时，球队的战绩跌入谷底，发挥欠佳的新援们难辞其咎，伯利的诸多操作也开始遭受质疑，这最终给予了埃格巴利在聚光灯下露面的机会。
埃格巴利随后身先士卒地引领了多笔重磅交易，譬如恩佐和穆德里克的加盟。而大肆买入年纪轻、潜力高的小妖，并且为一线队员续上至少6年长约等一系列政策，也是拜他所赐。在股权占比使然的前提下，伯利并不排斥由埃格巴利主导球队的运营，或者说，接受自己被“边缘化”。
双方的关系当然称不上亲密，但在英媒看来，至少维持在了“保有职业性，且互相开诚布公”的平衡之上。三周前的联赛揭幕战，伯利还亲身前往了清湖资本的包厢进行了一番交际。如此，更凸显眼下的关系破裂太过突然。
按照《每日电讯报》的说法，两人的矛盾实则早就积重难返。诚然，大部分主教练的执教战绩都低于预期，但伯利对这些主帅的态度都是给予足够的尊重和耐心，并尽可能留给他们更多观察时间，譬如对波特，以及上季末下课的波切蒂诺。然而，清湖资本的耐性并不像伯利那么充盈。具备话语权后过于频繁地更迭主帅，如此浪费资金多少惹恼了伯利。
《每日邮报》则确信，这种“耐性”的差异，也体现在对俱乐部的发展愿景上。伯利期望用长达20-30年的时间帮助蓝军再次实现蜕变，这也是为何他并不反感埃格巴利注重投资青年才俊。
但清湖资本期望在更短时间内完成重建、并以高价脱手，换而言之，在伯利眼中，后生们是球队化茧成蝶的有生力量，而清湖资本只把他们视作自己这笔高回报投资中，确保了升值可能性的资产（Assets）。
蓝军与帕尔默续约至2033年，这也是足坛目前最长的合同
同时，伯利希望在投资周期内为切尔西新建一座球场，一方面，斯坦福桥的硬件略显陈旧，未来将不符合球队朝气蓬勃的调性；二来，也是为球队影响力翻倍后增添比赛日收入做好准备。清湖资本的态度则是一贯的否决：既然不打算“打持久战”，那么仅需在原有基础上翻新球场即可。双方于周五挑明了彼此的态度，“内战”旋即一触即发，或许，他们还需要感谢对彼此的坦诚？
天空台名记索赫克尔透露，即便矛盾已经如此明了，可双方的解决方案只能用匮乏来形容，短期内恐怕还难以达成协议。伯利认定如今的管理架构“难以接受且濒临崩溃”，他也不打算妥协，无意将现有的股份脱手。
实际上，根据并购时所签订的“匹配权和阻止选择权协议”，两者中的一方但凡打算抛售股权，另外一方则可以通过匹配第三方报价的方式，优先获得出售的股权，亦或阻止第三方的收购介入。因此，如今的争端不得不落入滑稽的一幕：双方都打算想方设法收购对方手中的股权，并实现对蓝军的全权控制。
对伯利而言为数不多的好消息是，虽然身为球队主席的他股权不比清湖，但切尔西并不像会员制俱乐部，主席无需担忧弹劾的风险，任期至2027年的他还有时间斡旋。然而，最终遭受波及的只会是俱乐部本身和深爱球队的拥趸们。
外网一名资深球迷的发言，兴许能够代表绝大部分民意：“我无意从中做出抉择，但还有人记得利物浦的两位美国所有者发生冲突时，他们差点让俱乐部破产吗？切尔西当然不会破产，但我确信球队很难再看到罗曼时代的荣耀了。”
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