1949年11月6日，周恩来总理专门在中南海设宴招待国民党元老张治中、邵力子、刘斐。在大家其乐融融的谈论间，周总理专门叫来了一个人，说是介绍给大家认识。此人一出，这几位国民党元老十分惊讶：“这不是熊老弟吗？你也起义了？”
周总理笑着说：“他不是起义，而是归队。”
国民党元老们之所以如此吃惊，是因为周总理介绍的这个人叫熊向晖，他是胡宗南的侍从副官和机要秘书，掌握着国民党高层众多机密，是胡宗南十分信任之人。没想到会在北京中南海遇见他，他竟然是地下党。
对于好不容易打入敌人高层的地下党而言，暴露了身份就是一枚死棋，周总理为何还要当着国民党元老们说出他的身份呢？这就要说周恩来总理确实高瞻远瞩和深谋远虑了。
深得胡宗南信任的熊向晖
1936年，还在清华大学上学的熊向晖秘密加入中国共产党，周恩来总理考虑到他出身官宦，他父亲是国民党官员，他又一表人才，为人机警。于是在1937年国共第二次合作开始后，周总理指示他秘密潜入胡宗南部，潜伏在胡宗南的身边。
周总理高瞻远瞩，他知道虽然国共合作了，但国民党亡我党之心不死，国共将来必有一战。而胡宗南号称“天子第一门生”，是蒋介石最宠爱、最重要的军事将领，胡宗南又长期镇守西北，离延安太近了，所以周总理防范于未然，在他身边埋下一颗棋子。
熊向晖很和胡宗南的胃口，胡宗南对他十分欣赏和信任，连蒋介石发的密令熊向晖都可以随便看。熊向晖一直担任着胡宗南的侍从副官和机要秘书，可以说是胡宗南最信任之人，不仅信任，他还离不开熊向晖。1947年胡宗南接到蒋介石密电，让他率25万精兵攻取不到3万装备简陋防御的延安。
当时熊向晖刚刚结婚，正在度蜜月，还决定前往美国度假，胡宗南不惜动用保卫局的力量，将熊向晖找回来协助他。正因如此，熊向晖才将胡宗南进攻延安的作战计划、兵力部署、人员配备等全部告知延安。正是有了熊向晖在敌高层内部的这双眼睛，毛主席和彭德怀才能率领不到3万人的西北野战军打败装备精良的胡宗南25万精兵。
周总理为何要将熊向晖的身份公开？
胡宗南攻打延安失败之后，熊向晖以留学为由去了美国，后来辗转又回了国。周总理觉得胡宗南已经知道了他的身份，但蒋介石和国民党高层并不知道。
当时胡宗南的30万大军尚在，胡宗南和宋希濂会晤之后，两人兵合一处，足有50万大军，几乎占国民党还在大陆的一半兵力。二人决定退守中缅边境，万不得已退到缅甸。
这让党中央十分重视和担心，如果国民党50万大军真的退到了缅甸，那么麻烦就大了，又不能带兵前去缅甸围剿。那样得花很大的代价陈兵中缅边境，又不知道他们什么时候打过来，在中缅边境集结重兵又会引发强烈的国际问题。
在这时，周总理想到了熊向晖，把熊向晖的身份公布出来，疑心病重的蒋介石肯定会对胡宗南怀疑的。
果如周总理所料，蒋介石对于胡宗南犯下如此大错，竟然包庇熊向晖，隐瞒不报十分恼火，蒋介石因此对胡宗南起了怀疑。蒋介石提出的战略方针是：“经营台湾、整顿东南、控制西南”，命令胡宗南不允许放弃西南。
因此，蒋介石连续6次拒绝胡宗南西进方案，其中有一次还命令胡宗南“杀身成仁”。在周恩来总理争取来的宝贵时间里，解放军大迂回穿插，将胡宗南部彻底歼灭。
新中国成立之后，熊向晖担负起国家的外交工作，在很多的重要场合，他都是以“总理助手”的身份出现。
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