2020年，在颁发全国劳动模范的现场，一位白发苍苍的老人给众人留下了深刻的印象。
他来自遵义的一个小村庄，用自己的半辈子在悬崖峭壁上凿出了近万米的水渠，换来了全村余生的希望。
他们生活的村子叫草王坝村，位于群山之中，地势陡峭。而且最为严重的问题就是极度缺水。
整整一个村子里，只有一口水井，而且更令人绝望的莫过于这口井很多时候都不出水。为了喝到一口水，村里的人都会挑着担子走上大半天，去其他村子里讨水喝，而这样艰苦的状况他们维持了很多年。
黄大发打出生就没离开过这座村子，所以非常清楚草王坝村存在的问题。
自1958年他当了村支书后，他就发誓要带领草王坝的村民共创家园，要让每一位村民都喝的上水。
村里的人都不相信他，可他始终没放弃，在不懈的探索和地形摸排下，王大发在在另一个村子里发现了一条符合期望的河流。
他开心地把这个消息告诉给了当地的村民，可很快却受到了村民们的嘲讽。原来，草王坝村和发现河流的村庄之间隔着几座大山，想要从那里引水到这边来，可谓是痴人说梦。
听到村民们的话后，黄大发并没有气馁。他暗下决心，不就是几座大山嘛，有什么难的！村民们吃不上水的日子，才叫困苦，那才吓人。
黄大发是这么想的，更是这么做的。没人相信他，他就自己挖。于是在和村民们商讨完的第二天，这位村支书就穿着粗布粗衣，扛着锄头铲子，孤身一人前往了那几座大山前。
他头顶烈日，脚踩高山，一米六几的身高却在此时显得如此高大。在接下来的几天里，黄大发每天都会起个大早就去干活，而村民们也被他的这种精神所感动。
很快，几个健壮的村民就自发带着农具去山头找黄大发了，后来越来越多的人都开始加入到这个队伍中，最后竟然组成了一个近200人的挖渠团体。在黄大发的号召下，村里的壮丁们白天都出去挖山，只留下女人们看家。
为了能把水引进来，就要在在这大山中挖通一条隧道。虽然现在挖山的人数很多，但由于年代问题和交通闭塞，他们缺乏专业的设备和保障措施，所以村民们的生命安全也时长遭受威胁。
因为挖隧道，会破坏山体本身的地基，所以山上总会有落石。而每当村民们遇到危险的时候，黄大发都会第一个冲出来，将村民们推向安全的地方。
有时遇到悬崖峭壁，他们还会往身上系根绳子，让其他人帮忙拉着，然后完成工作。而每次，黄大发都会做那个系绳子去操作的工人。
常年在外吃苦的他，还有着不为人知的心酸经历。他的两位亲人，都因为疾病去世，而他因挖山，却没见到他们最后一面。这段经历成为了黄大发内心最不能提及的悲痛。
但更令他心寒的是，他们没日没夜的工程最终因为缺少精准勘测而以失败告终。那段时间，草王坝村陷入了前所未有的低谷期。
直到1992年，黄大发决定再次发起挑战。而这一次，他吸取了先前的失败经验，然后专门研究了有光挖渠的常识。不仅如此，年过半百的黄大发孤身一人爬了好几座山，前往了相关部门诉说当地的情况，并希望能获得政府的支持。
当地政府在知道草王坝村历来极度缺水的状况后，立马支援了黄大发，派给他一批具有专业经验的工作人员。那些工作人员在王大发的带领下，对两个村子之间的地形地势进行了认真的考察，最终制定了一套可行性的方案。
这一次有了专业人员的支持，黄大发很有信心。但是村民们经历过先前的失败后都很不看好他，面对如此情景，他就挨家挨户地去做思想工作，号召村民们再凝聚一次力量。村民们或许是死马当作活马医了，于是再度选择了跟随。
而这一次的施工和之前显然不同，在专业技术人员的帮助下，他们有预感会成功。经历了不知多少时日的风吹热晒，一条9千多米的水渠终于挖出来了。
当草王坝村的村民捧起一捧清凉甘甜的河水时，他们都激动地流下了眼泪。而这条历时36年建成的生命之泉，也被村民们以黄大发的名字取名而著称。
后来，黄大发还先后解决了村里的电力和交通问题，极大改善了草王坝村的生活状况。人们有了水，有了电，都过上了安逸稳定的生活。
如今草王坝村的人民安居乐业，而这一切都离不开那位头发花白，佝偻着背的老人。
（主要信源：初心不变 无悔人生——专访“七一勋章”获得者黄大发，信用中国 | 2021-10-13）