哈里斯走上ABC新闻辩论舞台时肩负着一项使命:让特朗普破防。
她成功了。
前总统唐纳德·特朗普也有一个使命:控制住自己，但他失败了。
特朗普一次又一次地失去了冷静。在可预见的挑衅下,他一次又一次地屈服。
特朗普被逼得语无伦次,甚至对2020年的选举结果进行了全面攻击。他反复讲述关于移民吃猫和狗的疯狂故事,这些故事具有个人色彩、情绪化、防御性,而且经常让人难以理解。
哈里斯一针见血地指出特朗普的破产、与他共事过的将军对他的不屑、他不断缩水的集会上的人群的无聊和提前退场。每一次打击都伴随着一阵痛楚。特朗普的反击毫无效果。哈里斯以微笑的嘲讽和冷静的幽默回应。这场辩论常常是一场眼皮之战:哈里斯睁大眼睛,特朗普眯着眼睛,紧锁眉头。
哈里斯的辩论准备似乎既注重政策,也注重心理。她逼问、诱导、挑衅特朗普,每次都奏效。
特朗普离开舞台时,那些摇摆不定的选民仍然不确定他是否会签署全国堕胎禁令。但他让他们确信,他不想让乌克兰赢得自卫战争。他指责哈里斯仇恨以色列,但却从未说过任何支持犹太国家针对哈马斯的自卫战争的话。在他困惑和反应迟钝的时候,他似乎忘记了任何辩论策略。
每个观看辩论的女性可能都注意到:特朗普无法说出现任副总统的名字,而后者正是他的总统竞选对手。对他来说,哈里斯只是一个代词:一个无名无姓的“她”、“她的”、“你的”。据说,自恋者会通过拒绝承认造成伤害的人的存在来应对自我伤害。如果是这样,这或许可以解释特朗普的行为。哈里斯伤害了他的感情,特朗普的反应是闭上眼睛,假装哈里斯不存在,她与总统乔·拜登无关,而特朗普却能说出拜登的名字。
被包围、被骚扰、被羞辱,特朗普失去了立足之地,失去了控制权。他始终没能为自己提出一个正面的理由。如果观众怀念特朗普在任期最后一年崩溃之前的早期经济,那么他们一定会感到失望。如果观众想要保守的政策信息,任何保守的政策信息,那么他们一定会感到失望。当被问及在从政十年后是否已经制定出医疗计划时,特朗普只能回答说他“有计划的构想”。
从开始几乎就由哈里斯掌控着局面。她有好有坏,但特朗普表现得很野蛮时,她也是人。她对约翰·麦凯恩和迪克·切尼等政治对手有暖言相待,而特朗普除了对匈牙利强人维克多·欧尔班外,对谁都没有暖言相待。这是一场全方位的惨败,而且败得毫不含糊,因为特朗普把如此多的失败归咎于自己。
至少,特朗普声称哈里斯是一个没有智慧的无名小卒,没有资格参与辩论,而这场辩论将终结他的这种说法。哈里斯在数千万名目击者面前与特朗普面对面交锋。利用她的自我控制和敏锐洞察力,直击前总统的心理、道德和智力弱点,从而击败了他。
哈里斯如此果断地获胜,这重要吗?怎么会不重要呢?但特朗普如此惨败于一个他连尊重都说不出口的对手,这也许更重要。
作者简介：大卫·弗鲁姆，《大西洋月刊》的专职撰稿人。
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