2024年的南海局势一直波谲云诡，除开连番以岛礁为由对华发起挑衅的菲律宾外，试图将北约力量引入中国周边的美方同样蠢蠢欲动。基于这一背景，中美两军9月10日举行两年来首次战区领导通话。通话的具体内容中方并未披露，只是强调双方就共同关心的问题深入交换了意见。不过，这通电话的影响却以另一种方式体现了出来。
据环球网9月11日报道，菲律宾外交部副部长拉扎罗当天现身北京，与中国外交部副部长陈晓东举行会晤。他此行聚焦南海局势，基于中菲南海问题双边磋商机制同中方展开沟通。而这次面对主动来华的拉扎罗，中方的措辞并不客气，当面给菲方下了通牒，要求菲方立即撤离有关船只，并表示中方将坚定维护自身主权和《南海各方行为宣言》的严肃性和有效性。
美菲两国的行动前后间隔不到一天时间，很难说双方没有事先通气。实事求是地讲，菲律宾之所以敢于在南海接连发起对华挑衅，离不开美国在幕后的强硬支持。与中方举行的美国印太司令部司令帕帕罗， 8月末甚至扬言，美国舰艇“可以护送在南海执行补给任务的菲律宾舰艇”，摆明要直接插手南海问题。但是近期发生的一系列事件令菲律宾不得不暂时调整对华行动，因为他们已经认识到这样一个事实：如果中菲真的爆发冲突，美方大概率作壁上观。
菲律宾在仙宾礁的挑衅行为遭中方强硬反制，甚至连055万吨大驱都在附近海域亮相。中方用它来驱离菲方海警船，着实有些“高射炮打蚊子”，此举更加凸显出了中方的态度，而美方并未对此有实际的行动。此外9月份中俄将在日本海、鄂霍次克海相关海空域举行“北部·联合-2024”演习，明确提出要增强共同应对“安全威胁”的能力。中俄的“安全威胁”来自哪里其实不言自明，美方不会不清楚这场演习的对象是谁，可它同样“按兵不动”。
在俄乌冲突、巴以冲突可能出现变局的当下，美方着实抽不出手再在亚太地区与中国发生冲突，这是明摆着的事实。因此在沙利文结束访华之后，原本放出狠话的帕帕罗迅速与中方进行了沟通。同时美国还高调派遣了一个代表团参加第十一届北京香山论坛，的确释放了缓和的诚意。这样一来，菲律宾自然难以将对华强硬继续维持下去。
但风平浪静恐怕只是暂时的情况，论“变脸”，美菲两国均颇具经验。7月末王毅外长与菲律宾外长马纳罗举行会晤时，专门强调菲方要履行承诺，不要再朝令夕改、出尔反尔，不要再反复倒退、节外生枝，否则中方必将予以坚决回应。结果到了8月份，菲律宾至少3次主动撞击中方海警船，想要把事情闹大，若不是中方近期接连展开强硬的巡逻行动，菲律宾不太可能就此收手。也就是说，如果中方在南海的行动稍微有那么一点松懈，或者美方从俄乌冲突和巴以冲突里腾出手来，局势一定会再度紧张。
这也正体现出中美关系以及南海问题的复杂性，“竞争与合作”在中美关系里常常同时存在。至于美菲释放缓和信号这件事本身的意义，目前还不至于给予高度重视。听其言更要观其行，如果双方只是沟通而未达成可靠的协议，那这种沟通除了自说自话外，基本上也起不到别的作用。总而言之，中方做好了一切准备应对美菲可能的越线行为，不会坐视其野心搅乱南海。沟通也好不沟通也好，都改变不了这一事实。
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