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中国戏曲是一种综合性的艺术,包含着剧本、音乐、化装、服装、道具、布景等等因素。这些都是通过演员的表演,才能成为一出完整的好戏。这里面究竟哪一门是最重要的呢?我认为全部都重要。

写剧本的常说剧本重要,可是没有好演员,就不容易把剧本的精彩发挥出来。演员往往强调表演重要,这也不对,好演员拿不到好剧本,请问你能演出好戏来吗?而且,有毒素的剧本,越是演得到家,毒素越大。

再说音乐吧,在戏里起的作用就很大。拿我的经验来说,一个很好的身段,或是一句很好的唱腔,只要在腰子里给你下一“箭子”,什么都完了。胡琴,笛子和唱的关系更密切,就是演员不唱的时候,唢呐、笛子吹个牌子,或者胡琴拉个牌子,也能马上造成舞台上的一种新的气氛。从这些方面可以看出音乐在戏里的重要性。

谈到化装,我们在舞台上要塑造出各种各样角色的面部形貌,全靠化装的技巧,不但要化得像,而且要美观。化装的妙用,能够改变本来面目。一个人的五官,总不免缺点,通过化装,就可以补救你的缺点。拿旦角说,譬如,脸太大了,嘴太大了,眼睛太小了,都有法子补救。多年以来,常有人问我化装的秘诀。其实,化装并没有什么秘诀,只要认清自己脸上的缺点,对着镜子一再试验,总会找到合适的化法,重要的是依靠自己找,自己试。如果人人都认为我梅兰芳的化装不错,全按照我的化法来做,由于各人的脸型不同,有些人就要上当了。我的脸型比较圆,比较大,眼睛也比较大,假定有一位脸型又长又小、眼睛也小的演员,也照我的方法化装,你们想想会好看吗?

谈到服装,从前有一句老话:“宁穿破,不穿错”。这不是说大家穿了破衣服上台,而是说明历来舞台上对服装的考究,因为服装跟剧中人的身份、年龄、性格和生活环境都有密切关系。你们看,《将相和》的廉颇,当虞卿到他家来劝他的时候,他穿的是开氅,这是舞台上给武将规定的一种家居便服,假如他因为开氅旧了,改穿一件新的帔,也跟文官家居的蔺相如一样,那就算错了。不但服装不能穿错,就连服装的颜色、花样,也应该同样被重视。例如,《宇宙锋》的《修本》一场,赵女穿的衣服,颜色就该深,花纹就该素,跟前面几场完全不同,才能显出赵女满腹忧怨的心情和刚死丈夫的悲哀,好让赵高相信匡扶是真的被杀了,免得再去捉拿。又如《游园惊梦》里出身宦门的杜丽娘,是一个美丽的少女,她的衣服当然应该漂亮,同时她又是一个才女,所以在漂亮之中,颜色还要淡雅,才能衬托出这位能诗能画的杜丽娘。

说到道具,在戏里的作用也是很大的。《醉酒》里没有扇子,表演就没法进行。再说,如果这把描金彩扇和《打店》里孙二娘手里的小黑油纸扇对换一下,那么,两个人的身份性格就满拧了。此外,道具和实际生活里的用具也有一定的距离的。《思凡》里如果就拿真的拂尘上场,准会显得柄太轻尘尾太短,做出来的身段是不会好看的。

我小时候演戏,北京还没有布景,用布景上海最早,后来北京也用了。我从排演古装新戏时开始用布景,最初也很简单,经过逐步发展,范围越搞越大,但不是每场都有的。我总觉得布景不够满意。解放后,我演的戏里,只有《洛神》的末场还用布景,别的戏都没用。我看到其他剧团用的布景,经过一再改进,近年来搞得很好,看上去又简练又美观,今天的布景已经在戏里起了好的作用,估价很高。

从以上所谈的,可以看出,一出好戏在舞台上出现,不是单靠某一部门的力量,而是要各部门一齐努力的,因此,我们戏曲工作者应该大力发挥集体主义精神,把所有各部门的艺术质量同时提高,才能做出超过前人的成绩,更好地为光辉灿烂的社会主义事业服务!

注:本文是梅兰芳于1960年5月在中国戏曲学院戏曲表演艺术研究班上讲话的摘要,由许源来记录整理