抗战爆发后,国共达成协议,红军改编为“国民革命军第八路军”。八路军129师,师长为刘伯承,政委由共产国际中国支部代表张浩担任,副师长为徐向前。部队奉命于1937年9月,开赴山西战场对日作战。

到1937年底,部队在刘、张的领导下,已建立了20多个县级抗日政权。与此同时,日益操劳的张浩,使得本就不好的身体,频繁出现“晕倒、昏迷”等症状。后来,脑子时不时疼痛的他,不得不戴上“健脑器”工作。

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鉴于张浩的身体状况,刘伯承及时向毛主席作了汇报。话说,抗战初期,干部奇缺,更何况是129师政委这样重要的岗位,需要一位不亚于张浩的干部“接班”谈何容易?为此,毛主席也很发愁。

当年批判张国焘错误的时候,红四方面军的同志有些抵触情绪,但经过张浩的教育,基本上肃清了张国焘的错误影响。如今,要派去的人绝对让129师的将士信服,实在太难找了。

其实,当时中央有人建议让徐向前当政委,即可化解这一难题,毕竟这支部队就是徐向前带起来的,官兵们肯定拥护。然而,毛主席马上否定了这一意见,他对徐向前另有用处。话说,对八路军的3个副师长,毛主席想把他们都放在刀刃上。

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也有人提出让任弼时出任129师政委,但毛主席考虑任弼时要留在党中央协助自己工作,便没有同意。对此,129师政委人选一直是困扰毛主席的心结。

1937年底,随着战事吃紧,八路军迅速扩大,129师急需一名政委来调节这些问题。毛主席决定询问刘伯承的意见,让他推荐一名可靠干部担任这个要职。刘伯承第一时间也是想到了徐向前,他希望徐当师长,他来当政委。但是,毛主席还是之前的想法,他对徐向前另有重用。

谈论中,毛主席点出一人——“邓小平”。刘伯承听后,恍然大悟。他马上同意毛主席的提议。就这样,邓小平担任了129师政委。当时,邓小平33岁,风华正茂,精力充沛,部队在刘邓的带领下,在抗战中打了不少胜仗。

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后来,毛主席把徐向前调到一线根据地当一把手。不仅仅是徐,八路军的另外两个副师长也得到了施展才华的机会。

一、115师副师长聂荣臻

平型关大捷后,聂荣臻接到了中央来电,让他留在五台山创建“抗日根据地”。当时,分到聂荣臻手上的部队仅有3千人。有了土地革命时期建设根据地的经验,聂荣臻很快便走上了正轨。同年11月7日,中央指示成立“晋察冀军区”,由聂荣臻担任司令员兼政委。

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话说,这也是全国第一块抗日根据地。不得不说,毛主席安排聂荣臻担任此事的负责人,足以见得主席的目光独到。聂荣臻在抗战、解放战争中,做出了极大的贡献,1955年被授予元帅军衔。

二、120师副师长萧克

晋西北根据地局势稳定后,1938年11月,毛主席发出了一则指示,冀热察地区的军事政治环境,有许多有利条件,是可能坚持游击战争,创建游击根据地的。

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在组织的任命下,萧克成为了冀热察挺进军司令员兼政委、冀热察军政委员会书记,可谓是党政一手抓。原本萧克能凭借此任务,在党内提升一大截地位。可惜他做了一个错误的决定:处决了冀东抗日联军总司令员高志远。

后续因高的死,导致了一连锁坏结果的发生。1955年,萧克被授予了上将军衔。