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三国时期有句名言叫做“人中吕布，马中赤兔”。赤兔马是宝马，他本来是吕布的坐骑，后来改成关羽的坐骑。
但令人奇怪的是，吕布死后，赤兔马并没有殉主，但关羽死后，赤兔马却绝食而死，这是为什么呢？
赤兔马的来历
赤兔马又叫做“赤菟” 马，这个菟和现在的兔意思不同，他是老虎的意思，之所以改成了兔字，是因为赤兔马全身都是红色，像兔子的眼睛一样。
不过赤兔马的脾气非常不好，一发火就像凶猛的老虎一样。而且这匹马的肤色就像烧红的火炭一样红，形状十分的雄伟，触手去摸的时候，手感十分光滑，没有一根杂毛。
从马头到马脚，总共身长一丈，这个长度换算到现在相当于两米。从马蹄到马脖子，高度达到八尺，换算到现在相当于一米八。如此威武的一匹马，一旦嘶喊咆哮，能令敌军闻风丧胆。而且此马即使日行千里，也不会感到疲惫，渡水登山，如履平地。
这匹马原来出产自西凉，是西域商人从丝绸之路上带来的。
有一天担任西凉刺史的董卓去集市上面逛街，正好看见赤兔马和汗血宝马放在一起卖，董卓本来就是一位爱马之人，汗血宝马这种品种对于她来说已经司空见惯了，反倒是这匹名不见经传的赤兔马勾起了他的好奇心，于是他便出重金买下了这匹马，当作自己的坐骑。
赤兔马跟随吕布
后来大将军何进企图请董卓进京，共同诛杀十常侍，不想十常侍早有准备，骗何进进宫，然后反杀。董卓知道机会来了，趁机进京救驾，之后独霸朝纲。
为了试探哪些大臣反对自己，他召开宴席，提出废立皇帝的想法，众人都不敢反对，只有并州刺史丁原站出来指责董卓，董卓本想发作，却看见丁原背后站着一员猛将，手执画戟，想和自己拼命，董卓害怕，只好撤去宴席，放他们走。
回家后董卓问谋士李儒，此人是谁？李儒说这人是吕布，有万夫不挡之勇。董卓求贤若渴，急于招揽吕布，李儒表示自己认识吕布同乡李肃，于是董卓召来李肃。
李肃说吕布这人有勇无谋，见利忘义，赠以好处，说以利害，肯定归顺。随后他主动请缨去吕布大营，只用几句话就离间了吕布和丁原的关系，但吕布仍故作矜持，这时李肃只好牵出赤兔马。
看见赤兔马的吕布，眼睛一下就亮了，他早就听说赤兔马的名声，今日一见果然名不虚传，于是果断杀了自己的义父丁原，然后投降。从此江湖上流传着人中吕布，马中赤兔的说法。
吕布是人中极品，那赤兔马自然就是马中极品了。吕布本就武艺高强，在赤兔马加持下更加天下无敌。董卓得到吕布后，也是对他疼爱有加。但后来为了一个女人，吕布又对董卓动了杀心，这个女人是貂蝉。
其实貂蝉是司徒王允派去离间吕布董卓的棋子。当时吕布垂涎貂蝉的美色，却听说董卓已将其占为己有，怒气冲冲的吕布丝毫不顾往日的恩情，将董卓杀害，然后拜王允为义父。
董卓死后，其旧部为他报仇，攻入长安，吕布又不顾王允性命，自己逃命去了，最后王允落得身首异处。后来吕布又连续投靠张淼、袁术、袁绍，但都不能长久，因为吕布一直有野心，不甘人下。
刘备收留他，他却反咬一口，夺了刘备的徐州。陈宫对他忠心耿耿，他却从不纳谏，终日饮酒作乐，与娇妻美妾为伴，疏远手下大将，亲近小人。即便穷途末路，吕布依旧自信，因为他相信赤兔马过江河湖海如履平地，一定能帮他度过难关。
但最终，曹操水淹下邳，生擒吕布，尽管吕布不断地求饶，曹操还是将他处死。由此赤兔马就归曹操所有，但曹操面对赤兔马，不敢拿它当坐骑，毕竟这样一匹烈马，不是普通人能驾驭的，甚至连曹操这种枭雄都心里没底。
于是曹操便命人每日喂赤兔马水草，赤兔马照吃不误，养的膘肥体壮。后来长公子曹丕多次向曹操讨要赤兔马，曹操都以曹丕不配为由回绝。
那赤兔马最后怎么样了呢？
赤兔马跟随关羽
曹操除掉吕布后，把矛头对准刘备，可刘备也不甘屈居人下，最后逃回徐州，反抗曹操。但当时的刘备哪是曹操对手，兵微将寡的情况下，刘备被打得落荒而逃。
而刘备的两个结义兄弟，一个张飞，逃芒砀山占山为王，只剩下一个关羽坚守下邳这座孤城。曹操久闻关羽大名，听说他为人忠义，又武艺高强，很想将他招到麾下。
于是曹操让张辽上山劝降，关羽本想自刎谢罪，见张辽来了，便坐下与他畅谈，后来关羽为了两位嫂子的安全，选择投降，但也提出了三个条件：第一，不得轻慢两位嫂子。第二，自己只降汉不降曹。第三，一旦得知刘备下落，一定离开曹操。
曹操一一应允后，关羽投降。曹操很是欢喜，之后每日设宴，美女、豪宅、金银全部赏赐他，关羽却没啥感觉。
后来曹操故意让关羽和两个嫂子住在一起，企图乱其人伦，但关羽独自站在门外，一夜不睡，守护嫂子。还有一次关羽战袍破旧，曹操想替他换，关羽却说这个战袍是刘备送的，再破也要穿，如此种种，让曹操越来越佩服关羽的忠义。
直接有一次曹操见关羽的坐骑太瘦，就将赤兔马牵来，关羽见状大喜，甚至跪下感激曹操。曹操很奇怪，自己赏他这么多东西，他都没反应，怎么今天只赏了一匹马，关羽就如此开心？
关羽回答，赤兔马日行千里，有它当坐骑，就能马上找到兄长刘备了。不久，关羽得知刘备下落，纳还曹操的赏赐，不顾艰难，北上寻兄。
一路上，关羽除了赤兔马，没有其他帮手，赤兔马帮他过五关斩六将，即便千里，赤兔马也丝毫不累，将关羽安全送到刘备面前。
后来刘备发展起来，命关羽镇守荆州，抵御曹魏，却不想身为盟友的东吴为了夺荆州，竟然背刺关羽，他们白衣渡江，部将马忠潘璋杀了关羽，马忠抢了赤兔马。
但这次赤兔马的反应不同，不管马忠怎么喂草料，赤兔马都不吃，没过几日，就绝食而亡。
赤兔马为什么反应不同
吕布死后，赤兔马一点也不伤心，该吃吃该喝喝，关羽死后，赤兔马却绝食，这是为何？
其实主要这是因为二人人品不同，吕布为人见利忘义，为了利益可以不择手段，同时他又有勇无谋，只会逞匹夫之勇，实在不能算英雄。
而关羽武功盖世，襄樊一战威震华夏，面对东吴鼠辈，宁死不屈，英勇就义，最重要的是他为人忠义，曹操给他荣华富贵，他也能不为所动，放弃实力强大的曹操，却转而回到弱势的刘备怀抱，就是为了践行桃园结义的誓言。
自古以来，世人都是趋利避害，放弃荣华富贵，寻找落魄故主的，唯关羽一人也。赤兔马虽然是动物，却也有人情，他能看出吕布和关羽的不同，他不齿吕布的行为，又被关羽的忠义感动，最后殉主，也全了自己的忠义。
又或者也是作者给我们的一种暗示。不只是人，世间万物皆有情，人在做，天在看，每一个细微的举动，都会影响到周围。见利忘义终会被世人唾弃，忠义精神将永垂不朽！
参考资料：《三国演义》
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