位于杭州柳浪闻莺公园内的钱王祠，镇祠之宝就是《表忠观碑》。
碑文由苏轼撰写，书法清雄概括，为苏轼“四大名碑”之首。
但苏轼生前并没有看到碑刻落地。
“碑文不见入石”的原因及背后的故事，说来令人唏嘘。
出知杭州的赵抃，向朝廷请示建一座看护钱氏家族墓的功德观，朝廷批准。
1078年8月，赵抃邀请曾为杭州通判的苏轼撰并书写碑记。
苏轼对此事很重视，一笔一划很是下功夫：“文极老洁，铭词亦雄劲动人”。
赵抃与苏氏父子三人皆有来往，赵抃在成都任职期间赞赏苏轼家族，推荐苏洵获校书郎职，苏轼深表感激，两人书信诗文往来密切，属于忘年交。
然而，修建道观的经费却没有落实。
苏轼蒙在鼓里，以为修好了。
直到钱氏后人来湖州募捐，当时在湖州为官的苏轼才了解情况。
1079年，也就是第二年，发生了乌台诗案，苏轼被拘押入京。
知杭州邓润甫是重要的变法派官员，不可能让罪官苏轼撰碑的表忠观修建起来。
乌台诗案的结果，苏轼免罪，但贬谪黄州。
苏轼在黄州四年有余，杭州的表忠观仍未建成。
钱氏后人要求杭州归还钱氏祖产，以便筹资修葺各处钱氏坟庙。
朝廷同意杭州每年从1354贯的钱氏祖产收益中，划拨500贯给表忠观。
每年500贯，连续9年，尚不足总预算的一半（总预算的12000贯）。
10年后，1089年，苏轼知杭州，开始了他人生中的高光时刻。
两年不到的时间里，他为杭州留下苏堤、三潭印月、六一泉等著名景点。
但表忠观始终未建成，成了他的心头大事。
还是那句话，钱不够！
为此，苏轼向朝廷申请，希望将钱氏祖产每年1300贯收益，全部拨给表忠观。
苏轼离开杭州后，为表忠观申请经费的奏状获得批准。
但回京次年，高太后去世，宋哲宗亲政，苏轼的厄运再次来临。
到绍圣元年（1094）十月，苏轼已贬至惠州。
这期间，林希、王存、陈轩先后知杭州，苏轼留在杭州的题刻，悉数被铲除。
陈轩，还算厚道，派人将《表忠观碑》原稿寄还了苏轼。
皇皇五大卷稀世墨宝，居然被退稿了！
苏轼转手送给了他的表兄。
幸好送给了他仕途稳定的表兄啊！墨宝得以存世。
不然，接下来颠沛流离的东坡先生，很可能会在路上弄丢。
直到北宋灭亡，表忠观都没有机会修建完成。
苏轼终其一生，没能看到碑刻入石。
历史的车轮来到南宋，宋高宗即位后提出“最爱元祐”，树立文化正统。
绍兴二十九年(1159)，表忠观才修成，《表忠观碑》终于刻碑入石。
这时苏轼已去世58年了。
扩展阅读：表忠观与钱王祠的关系及变迁
表忠观是看护钱氏家族墓的功德观，依废寺妙因院而改建（位置大约在今南宋官窑博物馆附近），表忠观在淳祐（1241-1252）、宝祐（1253—1258）、咸淳七年（1271）年间多次重修、扩建。
明世宗嘉靖三十六年（1557），浙江总督胡宗宪在涌金门外的灵芝废寺（今柳浪闻莺公园内）重建表忠观。
明代重建的表忠观应该已经丧失了看护陵墓的功能，观内奉祀吴越国三代五位国王，纪念场馆的 性质更加突出，因此逐渐被恰如其分地称为“钱王祠”。
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