1340年，爱德华三世由于没钱继续打仗了，于是败走法兰西。在这样阴郁的气氛中，经过教宗使者长时间的斡旋，英法双方于1343年1月决定进行和平谈判。
1343年秋，教宗克莱门六世成功促使英法两国召开和平会议，地点定在阿维农。英国人试图讨论爱德华对法国王位的继承权，而法国人则完全拒绝考虑这个提议。随后，英国人要求法国人用扩大吉耶纳地区作为赔偿，并免除吉耶纳对法国国王的一切封臣义务，使之获得完整的主权。
事实上，只要达到这个目的，爱德华可能就会满足了。但腓力拒绝割让任何一寸土地，他给出的最终条件是：吉耶纳的疆域可以稍稍扩大，但不能交给爱德华，必须由爱德华的儿子作为法国王室的封臣领受。腓力六世自认为在谈判中占据有利地位。最终这场和平会议双方不欢而散。
当时，爱德华采取了新战略，以相对较小规模的兵力从三个方向进攻法国。他的中期目标是巩固英国在吉耶纳的地位，同时加强与佛兰德斯的联盟。
1346年7月5日，人民恶魔爱德华从英国平民身上榨出了不少韭菜汁，于是再次从波尔切斯特启航，率领“1000艘战船、舢板和补给艇”和约1.5万兵马进攻法国。
1346年7月13日，英国舰队在瑟堡北部的拉奥格登陆。诺曼底人完全没有料到英国军队会从这里登陆。而且很多诺曼底城市都没有城墙。第二天，人民恶魔爱德华想出了个馊主意在科唐坦半岛发动“骑行劫掠”，命令其军队烧毁磨坊、谷仓、果园、干草垛和玉米堆，敲碎酿酒桶，推倒并烧毁村民的茅草屋，士兵可以对女人进行任何行为，包括强奸、虐待。小孩、老人、男人则更惨了，直接被屠杀。
7月26日，爱德华的军队抵达卡昂。这个城市比英国除伦敦外的所有城市都要大。英军很快攻破了城门吊桥，待守军投降后开始抢劫、强奸和杀戮，“士兵们都冷酷无情”。人民恶魔爱德华下令处死全城居民，烧光整个城市。尽管在好心的戈德弗鲁瓦劝说下，国王收回了命令，但依旧下令士兵可以在城内可以做任何想做的事情，“于是英军在城里犯下了许多暴行，包括杀戮和抢劫”。劫掠持续了3天，约3000名城镇居民死亡。
一名编年史家记载，英军“只拿镶有珠宝的衣服或非常值钱的装饰品”。人民恶魔爱德华国王还是没放过教堂依旧下令烧毁教堂，很多修女惨遭强奸，很多宗教建筑也未能幸免于难。热兰的小修道院被彻底烧毁，后来，防守严密的特罗阿恩修道院也迅速被攻陷。
卡昂的战利品中还有腓力六世1339年颁布的下令入侵英格兰的国王令。爱德华拥有相当现代化的煽动洗脑天赋，他立即下令将其大量复制，在英格兰每一个堂区教堂里宣读。在伦敦，坎特伯雷大主教在一次华丽壮观的主教游行之后，于圣保罗大教堂当众宣读这份文件，“以煽动民众”。 人民恶魔爱德华率军向巴黎挺进，一路烧杀抢掠。据让·勒贝尔记载，士兵们除了战利品之外，还能得到国王支付的丰厚报酬。远方燃起的熊熊战火、惊恐的难民潮不断向腓力宣告英军的到来。腓力集结了尽可能多的兵力，形成一支大军，并派兵支援鲁昂——他很担心，如果爱德华占领了这座诺曼底首府，他将控制塞纳河下游，从佛兰德斯招募新兵。爱德华实现了他的主要目的，成功地把法国人的注意力从吉耶纳和布列塔尼移开，减小了兰开斯特和达格沃斯在另两条战线上所面临的压力。
英军最终来到普瓦西，其先头部队已烧毁了圣克劳和圣日耳曼两个小镇，法军从巴黎城墙上就能看到它们。英国国王无意进攻法国的首都——他没有合用的攻城装备，而且腓力在巴黎郊外的圣丹尼镇集结了一大支军队，从军队数量上看，爱德华无论如何都不是腓力的对手。
法国人还拆掉了塞纳河沿岸所有桥梁，想把英军困在原地。但是，爱德华修复了普瓦西的桥梁，沿这条路向北撤退，一路上又尽可能地摧毁了所有可以摧毁的东西：他烧毁了马勒伊的城镇、堡垒甚至小修道院。此后，爱德华又被索姆河拦住，沿河的桥梁同样被法军拆毁。但这难不倒人民恶魔爱德华，他直接逼迫当地人为他指路，当地人把他带到了阿布维尔下游一处砂质浅滩——又被称为“白底通道”。索姆河对岸有数千名敌军驻守，其中一些是热那亚十字弓手。
英国弓箭手多次万箭齐发，使英军得以“在艰难的战斗中”在法军防线上撕开一个口子，冲出了包围圈。腓力的军队紧随其后，甚至还缴获了英军的一些装备，但河水突然上涨，把法国追兵阻拦在索姆河对岸。 渡过索姆河后，爱德华对上帝的仁慈表示感谢，但他不为给他指路的当地人表示感谢。在统治者眼里虚无缥缈的神，都比帮助过他的平民值得感谢，这就很讽刺了。
此时，尽管兵力对比悬殊，爱德华再也不惧怕同法军一战了——如果情势不妙，他能马上撤退到佛兰德斯。无论如何，爱德华的大军由于被迫连日急行军，必须马上停下来休整；并且，英军的粮食、葡萄酒，甚至士兵的鞋子都已经用光了。
于是，爱德华在克雷西-蓬蒂厄附近开阔的白垩山丘上安营扎寨。 爱德华在一片高地上发现了一个绝妙的位置。他的面前是“教士谷”，他的前面和右面有一条叫“麦河”的小河，防守条件极佳。他的侧翼是克雷西大森林，全长10英里，纵深有4英里。爱德华最有可能遭到来自前方的袭击，但这是一条向下延伸的斜坡，英国弓箭手能够拥有很广阔的射击视野。英军经过索姆河战役后，还剩2000名重装骑士、500名轻装枪骑兵，还有7000名英格兰和威尔士弓箭手和1500名刀斧手，总共约1.1万人。
看到敌人已近在咫尺，爱德华命令军队排成战斗队列，又开始跳大绳求上帝让他赢下这场战役。在右侧麦河边的斜坡上是黑太子率领的由4000名士兵组成的第一纵队这支部队的核心是800名重装步兵，组成一个长长的队列，大约有6排；两个侧翼特别安排了2000名弓箭手，当法军向中间的重装骑士发起冲锋时，他们可以从两翼向其射击；弓箭手后面则是刀斧手。在左侧，爱德华布置了第二纵队，由北安普敦伯爵和阿伦德尔伯爵率领，共有500名下马作战的重装骑士和1200名弓箭手，队形与右侧相仿。
两个纵队的弓箭手在阵前挖掘了大量地洞，每个洞长宽与深度均为一英尺，以便绊住敌军的马腿，使其摔倒。爱德华亲自率领第三纵队——700名重装步兵、2000名弓箭手以及其余的刀斧手——他们在后方某个地点驻扎，充作后备力量。 据让·勒贝尔记载，爱德华点兵完毕后，“来到军中同每个士兵谈话，洗脑他们不辱使命；在他的洗脑下，每个胆小鬼都变成了勇士”，因为士兵们知道如果在人民恶魔爱德华的眼皮子底下逃跑，下场嘛肯定不会好过。
同时,在第三纵队驻扎的高地上，爱德华在一间磨坊里设立了指挥部，从这里可以纵览整个战场。当日中午，法军正在朝这边逼近的消息传来，爱德华下令吹响号角，士兵们迅速组成战斗队形。 这一天是1346年8月26日的星期六。腓力在阿布维尔待了一夜，信心满满的说了句优势在我！因为他的兵力几乎是爱德华的三倍——至少有3万人，包括2万名重装骑士。但很可惜腓力不知道爱德华跳的大绳，上帝看了下半身都湿了一地。天使看了都要给爱德华跳的大绳打个五星好评。不出意外的话，很快就要出意外了。
腓力做完弥撒，迎着朝阳骑马走出阿布维尔时，他的大军还在陆续赶来，并且一整天都没有到齐。
腓力像往常一样谨慎，派出4名侦察兵探寻敌军的部署情况。一位名叫巴泽耶的勒莫瓦涅的骑士回报说，英军队形齐整，整装待战。他对腓力说：“或许您会很不高兴，但我还是建议您和您的军队今晚先原地休整，因为……现在天色已晚，士兵们都很疲累，军容不整，而我们的敌人正精力充沛，随时做好交战的准备。”
到第二天早晨，腓力的军队就能整队完毕，找到合适的突破口向英军进攻，“您的军队肯定会服从您的指挥”。腓力认为这是个好提议，于是下令军队停止前进，就地扎营。 但实际上，控制一支极其庞大的中世纪军队是非常困难的，而当时这头“法兰西猛虎”已然彻底失控。前军试图停下来，而后面的重装骑士仍继续往前走，前军只得再次前进。“法国大军骄傲地向前冲，毫无秩序，几乎不成队列，直到他们看见英军在前方严阵以待，这时候再撤退就显得太羞耻了。”
最终腓力意识到他再也无法控制住自己的军队了。绝望中，他下令冲锋——“以上帝和圣丹尼之名，让热那亚人冲在前面，开始战斗！”这时已是傍晚，太阳开始落山。 号角与战鼓齐鸣，热那亚十字弓手排成一列横队，前进至英军前方150至200码范围内。这时，一场短暂且猛烈的雷阵雨几乎让他们浑身湿透。当热那亚人开始卸下方镞箭准备射击时，英国弓箭手已抢先一步射出了箭，速度如此之快，“就像下雪一般”。热那亚人背负着沉重的装备，已经走了很长一段路，极有可能在路上就已经丢弃了十字弓手在装载箭支时通常使用的防护大盾。
这支热那亚前军非常脆弱，在密集的箭雨下纷纷被射成刺猬，这种美妙的滋味他们可从未尝过。他们疲惫不堪，士气低落，而落日恰巧穿过乌云重新出现，阳光晃得他们睁不开眼，幸存者们开始四散逃跑。这一阶段的战斗只持续了不到一分钟。
法国军队共发起了15次冲锋，“从太阳落山直至后半夜”。在英军的箭雨下，每次冲锋都在混乱中开始、在混乱中结束。历史学家弗鲁瓦萨尔说，不在现场的人根本无法想象，更无法描述这混乱的场面，尤其是法军毫无组织和纪律的乱象。在法军发起最后一次冲锋时已经深夜，四下一片漆黑。那时法军已经不剩多少骑士了——除倒在战场上的人之外，还有许多人趁夜幕降临悄悄逃走。腓力脖子上中了一箭，坐骑也战死了至少一匹。他在绝望中发起最后一次冲锋，发现自己只能召集到约60名重装骑士。
埃诺伯爵拉住国王的缰绳，劝他离开战场：“陛下，时候到了，撤退吧！这次输了不要紧，您还能再东山再起。”他们骑马奔向6英里以外的拉布罗耶城堡，到达城堡时只剩下6个人。腓力向城堡守卫大喊：“快打开城门，这是国王的命令！”国王只停下喝了口水，又连忙在星夜下赶路，在亚眠找到了更安全的栖身之所。 夜已深了，英军还不知道自己的攻击造成了多大伤亡。他们在原地睡了一觉。克雷西战役英军一方的伤亡还不到100人。第二天一早起了很大的雾，“人看不到周围一英亩地以外的任何东西”。
爱德华下令禁止追击，派出一支由500名重装骑士、2000名弓箭手组成的侦察部队，由北安普敦伯爵率领。这支队伍很快遭遇了一些地方武装，随后又遇到一些来晚了的诺曼底骑士。北安普敦伯爵很快击退这些残余军队。
爱德华这时才发现自己已经获得大胜，高兴的说了一句：优势在我。然后命传令官清点尸体。他们发现了1500多具领主和骑士的尸体，包括洛林公爵、阿朗松伯爵、欧塞尔伯爵、布拉蒙伯爵、布卢瓦伯爵。弗鲁瓦萨尔或许夸大了法国军队中“普通士兵”的阵亡数字，但实际伤亡肯定超过了1万。
爱德华打赢了西欧历史上的一场大胜仗。在克雷西战役之前，人们很少将英国人看作是军人，认为法国拥有欧洲最强的军队。英格兰国王爱德华三世成为了基督教世界中最有名的军事指挥官。
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