内阁在明朝中后期的具有举足轻重的地位，所以阁臣的选择尤为重要。崇祯帝生性多疑，在位十七年间，频繁更换阁臣，居然先后任用了五十位！这些人的平均任期为十一个月，最短的竟然只有三个月！在这些人中，有一位备受崇祯帝信任，他任职达到七年之久，但是他却没有做出任何贡献，那么这个人到底是谁呢？
一、进入内阁
此人名叫温体仁，字长卿，是浙江湖州人，于万历二十六年（1598年）考中进士，并被选中庶吉士，进行“深造”。之后，温体仁历任翰林院编修、南京国子监司业、左春坊左谕德。当时，明朝的政局非常复杂，温体仁主动申请到南京任职，之后又接连为父亲、母亲服丧，因此躲过了明末的激烈斗争。崇祯帝即位后，温体仁出任礼部尚书。
崇祯元年（1628年）十一月，崇祯帝下旨让吏部推举阁臣的候选人。没有进入名单的温体仁怀恨在心，攻击东林党的钱谦益。朝中不少官员纷纷为钱谦益发声，指责温体仁，这反而引起了崇祯帝的反感，他对温体仁更加信任。第二年，温体仁又利用“己巳之变”，攻击袁崇焕，搞垮了“东林内阁”。在崇祯三年（1630年）六月，温体仁终于进入内阁。
二、排斥异己
从崇祯三年（1630年）入阁，到崇祯十年（1637年）离任，温体仁在内阁任职七年之久，却没有任何政治作为，“边警杂沓，民生日困，未尝建一策”。那么，温体仁都做些什么呢？主要是利用崇祯帝对自己的信任，来排斥异己以及那些威胁自己地位的人。入阁后，温体仁联合周延儒，挤走了内阁首辅成基命。接着，温体仁又与新任周延儒翻脸，并成功将其赶走。
崇祯六年（1633年），温体仁如愿以偿，成为了内阁首辅。之后，他对那些威胁自己地位的人毫不客气。第一个是吏部尚书李长庚，第二个是亲近东林党的文震孟，温体仁利用言官，借助崇祯帝之手，将两人赶出了京城。许多官员对温体仁的行为感到不满，纷纷上书弹劾，结果却遭到崇祯帝的惩罚，有一位官员甚至被廷杖打死。
三、离职而死
弹劾温体仁的人越多，崇祯帝越觉得温体仁是“孤臣”，所以温体仁更加肆无忌惮。此时的钱谦益虽然已经被罢官，但温体仁依然没有放过他的打算。于是在崇祯十年（1637年），温体仁对钱谦益、瞿式耜下手，崇祯帝很快就下旨将两人逮捕。钱谦益赶紧向司礼监太监曹化淳求救，而温体仁也不自量力，得罪了曹化淳这些太监。
在曹化淳的影响下，崇祯帝对温体仁产生了怀疑。于是，温体仁决定“以退为进”，向崇祯帝提出辞职。结果却弄巧成拙，崇祯帝批准了他的辞呈。崇祯十一年六月，温体仁病死。崇祯帝很伤心，亲自拟定了“文忠”的谥号。崇祯帝毕竟还是年轻，他完全被温体仁利用，却毫不自知。之后，温体仁的继任者也沿用了温体仁“不作为”，明朝彻底走向覆灭的深渊。
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