在美总统候选人特朗普和哈里斯集体反对的背景下，日本最大钢铁企业新日铁公司收购美国钢铁公司的计划阻力重重，而现在日本方面为了顺利推进收购案，故意将矛头对准中国。
据观察者网报道，在9月14日的一场竞选辩论活动中，日本自民党总裁热门人选小泉进次郎就收购案一事发声，他声称美日两国不应该在钢铁行业问题上针锋相对，双方应当一起应对来自中国钢铁行业的“共同挑战”。按照小泉进次郎的说法，如果中国在没有清洁能源的情况下生产廉价钢铁，以此抢占在全球市场的份额，这将对美日等国钢铁行业发展产生非常不利的影响。
显然，日方故意制造这种焦虑，目的就是想让美国将目标对准中国，而不是日本的钢铁公司，从而可以让新日铁继续推进对美国钢铁公司的收购案。而小泉进次郎之所以急着在竞选辩论活动上，发表这些不合时宜的言论，是因为截止到9月23日，负责审查该收购案的美国国家安全小组，需要就白宫是否应该阻止该交易提出建议。这个时候，小泉进次郎拿中国说事，很明显就是在迎合美方一直以来打压中国的政策，借此缓和美方对收购案的态度。
需要指出的是，在此事上日方不止一次打出“中国牌”。不久前，新日铁声称该收购案有助于美国应对来自中国的“竞争压力”，他们再次老调重弹提及所谓中国钢铁“供应过剩”的问题。而且为了缓解美方对其国内钢铁行业发展的焦虑，日方承诺收购成功后，不会干涉美国钢铁在贸易问题上的任何决定，这无疑包括美国政府公布的对中国钢铁的不合理关税。
美国贸易代表办公室的公告显示，自9月27日起，美国对中国钢铁加征25%的关税。而在此之前，新日铁执行副总裁森孝弘受访时宣称，日本政府需要对中国钢铁出口征收反倾销税，来保护日本本土产业。一直以来，美国对中国产品频繁采取保护主义做法，用加征关税的手段限制中国产品进入美国市场，以此维护他们本国相关产品的发展。在这种背景下，日方有意配合美国的对华关税政策，现在又宣称会和美国一起应对来自中国的“共同挑战”，很难说在这样条件的“诱惑”下，美国政府不会改变对收购案的看法，毕竟比起新日铁公司，美方更把中国钢铁产业发展视为威胁。
值得注意的是，小泉进次郎在钢铁问题上对中国展现出的强硬立场，某种程度上反映了日本今后对华政策的走向。现在小泉进次郎作为自民党总裁的热门候选人，这意味着他很可能会成为日本下一任首相。新日铁收购案只是他对华态度的缩影，未来一旦小泉进次郎成功上任，无论是为了维护与美国的盟友关系，还是出自对本国利益的考量，日方可能会对华采取更加强硬的立场。
现在距离自民党总裁选举只剩不到两周的时间，先前公布的候选人除了小泉进次郎外，还有石破茂、高市早苗和河野太郎等，这些人对华立场其实都比较强硬。对于我们来说，目前要重点关注日本自民党后续的选举情况，毕竟在临近选举之际，其热门候选人直接对华发难，已经释放出不太友好的信号。所以说，我们必要提前采取应对措施，避免自身利益受到损害。
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