仲秋时节，昆仑山北麓凉意阵阵。大山深处，一排排红黄相间的两层小楼整齐排列，直通居民家门口的道路干净宽阔，这里就是兵团海拔最高的边境连队之一——三师叶城二牧场三连。

“公路通到家门口后，连队人均收入连年增长，大家的日子越过越红火!”三连党支部书记、连管会指导员刘前东高兴地向记者介绍。

今年52岁的刘前东是土生土长的叶城二牧场人，之前在六连、牧场机关和霞光社区工作，2013年9月，刘前东来到了父亲曾经工作过8年的三连。

三连连部位于两座大山的夹口处，距离叶城二牧场场部160公里，海拔高、气候恶劣，一度让初来乍到的刘前东心里打起了“退堂鼓”。“要干就得好好干!”父亲的话语重如千钧，狠狠地锤打在他的心上。

“父亲当年能在这里坚持下来，我也一样可以。”刘前东心里暗自较劲——既然来了，就要真正为这里的牧工做点实事。安顿好后，他开始逐户走访，详细了解一户户牧工困难和诉求，很快就和善良淳朴的牧工们打成了一片。

三连的放牧点零星分布在大山深处，而离连部最近的公路也有10余公里远，平时牧工要去放牧点，得骑两小时的马或者选择更费时的步行，拉运物资很不方便，更别提通过发展养殖业增收致富。

“要致富，先修路。”刘前东积极向上级申请项目资金支持，动员连队居民行动起来共同修路。2018年，三连通往外界的公路全线贯通，2020年这条公路实现了全部硬化。到如今，从三连连部到放牧点，车程仅需15分钟。路修通了，刘前东带领牧工们发展特色养殖业，引进经济效益较高的牦牛、特色种羊等，对牧工加强技能培训，提升他们的养殖技术水平。现在，三连人均年收入由2013年的7000多元增加到了近3万元。

三连所在地地势险要，山路蜿蜒崎岖，时常要到一个个牧业点走访的刘前东遭遇到的险情可谓不计其数。2019年4月的一天，刘前东骑的马不小心踩到结冰的路面而摔倒，马儿很快爬起来了，可刘前东的脚还套在马镫子里，被惊慌失措的马儿拖着硬是在河道里跑了100多米远。等到牧民们闻讯赶来救助时，刘前东的口鼻都在流血，还摔断了5根肋骨。

辛勤耕耘，终有硕果。2016年，三连牧工群众实现人均收入翻番，一举摘掉了贫困连队的帽子。2017年，刘前东获得全国脱贫攻坚奖奋进奖；2019年，获得全国五一劳动奖章，被评为“全国民族团结进步模范个人”；2021年，被评为“全国优秀党务工作者”。

面对一系列荣誉，刘前东平静地说：“我之所以能取得一些成绩，是因为赶上了好时代，党和国家的政策好。荣誉属于过去，我还要继续努力，让乡亲们过上更富裕、更幸福的生活。”(常丫丫)