围绕南海岛礁争议,中菲两国已经进行了多轮博弈,菲律宾为何有底气敢于一再对华挑衅?它试图强占仙宾礁的意图是否能够实现?
7月末中菲两国外长会晤,王毅外长当面表示菲方要履行承诺,不要再朝令夕改、出尔反尔,不要再反复倒退、节外生枝,否则中方必将予以坚决回应。然而这一警告菲方明显没有听进去,近期两国围绕仙宾礁发生新一轮博弈,菲律宾有可能要在仙宾礁复刻“坐滩”军舰占岛礁的做法。
据俄罗斯卫星通讯社9月16日报道,菲律宾海岸警卫队发言人塔瑞拉在当天的例行记者会上通报了情况,称菲律宾9701号船在停留5个月后,决定撤离中国仙宾礁潟湖,但是菲律宾仍将派出一艘海警船队“驻守”在此地。这位发言人强调菲律宾“没有失去任何东西”。
围绕菲律宾9701号船中菲双方说法不一。中方强调4月17日以来该船非法滞留中国仙宾礁近5个月,其间中方依法对9701号船采取管控措施,菲方多次企图组织强行运补,均遭失败。这一表态暗示9701号船是因为补给不力才被迫撤走的。而菲律宾则通过多种渠道否认这一说法,菲律宾国家海事委员会9月15日发表声明说,9701号船在南海执行任务5个月,现已完成任务返回母港。结合菲海岸警卫队发言人的话来看,菲方的官方态度是9701号船并非被迫撤走,而是想正常轮换。
但不管怎么说,今后一段时间的仙宾礁都不会太平。菲方如今来看已经抱定了主意,打算在仙宾礁附近持续维持军事存在,并且中方不得不警惕菲律宾复刻“坐滩”军舰的可能。如果中方强制驱离仙宾礁附近的菲律宾军舰,届时菲律宾有可能称己方船只在驱离中受损,进而强行搁浅在仙宾礁附近,这就又给了菲律宾炒作局势的机会。更何况美国和菲律宾签署有《共同防御条约》,不能完全排除美方借机下场助菲的可能。
事实上美方近期的行动的确意有所指。9月10日中美两军举行了两年多来的首次战区领导通话,9月15日美国助理国防部长帮办迈克尔·蔡斯与中方会晤。虽然这位助理国防部长帮办说的都是些“场面话”,比如强调保持两军沟通畅通的重要性、降低沟通不畅和误解导致的风险等等,但这也足以说明美军在俄乌冲突、巴以冲突延宕至今的背景下,仍未放弃对中国周边局势的关注,并认为两军当下存在一定风险。
简言之,中方所要面对的,不是菲律宾那几艘小吨位的海警船,而是它背后随时有可能借机插手南海局势的美国,实事求是地讲,如今的美方的确有这个动机。一来大选投票将至,身为现任政府副总统的哈里斯若能展示出对华强硬态度,未尝不能吸引浮动选票;二来搅乱中国周边局势,一直是美方的亚太战略之一,爆发直接冲突的后果美国当然承受不了,但小摩擦美方还是有铤而走险的可能的。
中国海警局新闻发言人刘德军已经强调,中国海警将依法在中国管辖海域持续开展维权执法活动,坚决维护国家领土主权和海洋权益。只是这一表态,肯定无法阻止菲律宾更进一步的行动,否则菲方又怎会再派军舰前往仙宾礁。今后需要警惕地是,菲律宾是否会将海警船“坐滩”至仙宾礁。仁爱礁有一艘“坐滩”军舰就够受了,仙宾礁再来一艘,今后南海恐将再度剑拔弩张。
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