昔日默默无闻，今朝声名鹊起
80年代向塘镇机务段地区航拍图
今天，向塘这个名字在赣抚平原上如雷贯耳，家喻户晓。作为江西省最大的建制镇，向塘镇拥有江南最大的货运编组站 - 向西编组站，下辖20个行政村、12个社区，人口达到18.3万，综合实力在全国千强镇中名列前茅。但在1940年以前，向塘却是一个名不见经传的小村庄，只有几户人家，默默无闻。
备注： 据2023年10月20日国信中小城市指数研究院发布的《2023年全国千强镇发展报告》。 向塘镇在此前的排名中稳步上升，从之前的812位，到253位，再到228位，最终在2023年的评选中达到了219位，实现了连续几年的排名提升，并再次蝉联江西省第一，同时挺进了全国中部乡镇的十六强。
沙潭的辉煌与向塘的崛起
自古以来，人们只知沙潭，不知向塘。
昔日南昌城里到处看得到“向塘板鸭”、“向塘酱鸭”、“向塘土鸡”、“向塘年糕”，但是在1940年以前，“向塘”却是无人知晓，“名不见经传”。向塘只是一个小小的村落，没有几户人家。
民国初年，南昌县分设五乡，向塘村隶属于“南昌县南乡沙潭区”。根据《南昌县地名志》记载，向塘村在元代有向氏居住，后有陈、刘、熊等姓迁入，又称向塘山、向炉山。沙潭，曾是商周时期的历史遗址，南昌市第一任市长张定璠就出自沙潭油炸头张家。
民国元年（1912年）初，向塘镇属于南乡的沙潭区、新村区、中州镇，后来属于六区。1949年后，向塘镇仍然属于六区。1955年3月，沙潭区的名字被更改。1958年9月，设立了超英公社。1959年2月，称为向塘公社。1961年5月，恢复了向塘区的名称。到了1968年10月，原向塘区属的沙潭、浃溪、浃北3公社及向塘镇合并为县属的向塘公社。
1967年马井山遗址地区卫星图
“向塘马井遗址”与国内著名的“良渚文化遗址”“河姆渡文化遗址”处于同一时期
铁路的奇迹，小镇的转折
京九铁路通车，向塘火车站庆祝京九铁路全线分流
民国26年（1937年）9月，浙赣铁路全线通车，全长1008公里，连接杭州与株洲。建设初期，铁路的规划者们经过勘察，决定将铁路枢纽和大型火车站建在向塘。这个决定，如同天降馅饼，谁也没有料到确实有“牛肉的、香葱的、油lie lie的大馅饼”就掉在向塘村。浙赣铁路要通过这里，而且还要连通九江，就选定在这个不知名的小村落，从而 彻底改变了向塘的命运。
影响向塘历史深远的浙赣铁路各段修建时间
当时，车站虽然还没有兴建，但是因为这里隶属于“南昌县沙潭区”，所以已经命名为“沙潭站”。村里有几个富豪，很想使村庄“暂露头角”“扬名立万”，“光宗耀祖”，于是对负责建设车站的领导，既有大鱼大肉的吃喝，又有黄金白银的赠与。百般讨好，无所不用其极。“吃了人家的嘴软，拿了人家的手短”。车站落成之日，“向塘站”三个大字赫然面世。很多人认为“不可思议”，也“无可奈何花落去”，“空悲切”而已。
向塘火车站落成投入运营初期
名声大震，历史重写
向塘机场候机联检大楼改扩建工程启用典礼现场
随着铁路的建设，而且这里也是浙赣线和向九线的交汇处，向塘迅速成为了全国铁路货运客运的重要枢纽。不久后，中正机场（建国后改名向塘机场）也在此建立，向塘的名字迅速传遍大江南北，名声大振、闻名遐迩。1955年3月，南昌县将“沙潭区”更名为“向塘区”。有好事者“一言以蔽之”：名扬万里，富豪巧拉领导下水；鸠占鹊巢，“向塘”硬夺“沙潭”上位。
上海民航有关民航江西局专版报道
历史的长河，小镇的印记
今天，人们只知“向塘”，有谁还记得当年的“沙潭”、以及它所属的尚谌乡、敷林乡、河头乡、浃溪乡、峨峰乡、梁渡乡、剑霞乡、沙潭镇、万舍镇、新村镇、璜溪镇呢？其中多少历史故事从此淹没？以“尚谌”为例：唐代有“尚”“谌”两姓结拜兄弟，在此开店，人称“尚谌店”，延续至明代，南起“南店”，北至“横岗”，有商号200余家，号称“七里长街”。
#谌氏族谱 (康熙与乾隆年间)，今尚谌店乃古上谌市由历史演变而得名，东汉时原名黄河陂。根据谌氏族谱记载：谌氏始祖大节公在周平王时因为伐戎有功，被封为谯阳侯，赐姓为谌，从此天下开始有了谌姓，距今约2800余年。
结 语
南昌向塘国际陆港新城
向塘的故事，是一段被铁路唤醒的古镇传奇。它告诉我们，历史的车轮滚滚向前，每一个小小的转折点，都可能成为改变命运的关键。向塘，这个名字，将永远镌刻在赣抚平原的历史上。 让我们记住向塘，这个因铁路而生，因历史而名的小镇。它的故事，是醒世恒言，也是我们共同的记忆。
引用原文：黎传绪，原标题：《南昌俚（黎）语·闲聊南昌地名（十一）》
江西省人民政府文史研究馆馆员、江西科技师范大学文学院教授、硕士生导师、语言文字研究所所长、地方文化研究所副所长。江西省省情教育专家、江西省高等院校名师、江西省教育厅国培计划语文学科专家组首席专家、江西省语言文字工作委员会首席专家、江西省语言文字工作专家小组成员、南昌市地名专家咨询委员会专家、江西省非物质文化遗产保护专家，数十年来致力于古代汉语、中华传统文化和南昌地方文化的教学和研究。其学术成果在我省文化界及全国语言文字界颇具影响。
配图、编辑整理：宗鹏程
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