中国有两千多年的帝制。自秦始皇统一中国，建立了以郡县制为基础的中央集权帝国，让皇权拥有了至高无上的地位。皇权强势之时往往是一个帝国的强盛时期，而当皇权衰微也就预示着帝国的生存危机。
需要说明的是强势的皇权是指以皇帝为中心的权力机构的决策力和执行力不容挑战，而不一定是皇帝本人。历史上不乏一些幼年登基的小皇帝，他们在不谙世事的年纪名义上得到了左右国家命运的权柄，这时候作为皇帝最亲密的人-太后，也自然而然地承担起辅导小皇帝成长的重任，继而成为实际上掌握皇权的人。历史似乎早有宿命，当母亲和太后这两个词联系起来，就注定是母亲和儿子的悲哀。
中国历史对于女性政治玩家是不友好的，能青史留名的女强人基本都有太后的职称。例如下面这几位：
1、最早的太后-大秦宣太后
2、最出名的太后-西汉吕后
3、最励志的太后-北魏冯太后
4、业绩最出色的太后-大唐武则天
5、最后一个太后-清朝后期的实际掌权者慈禧太后。
通过观察不难发现，对权利欲望强烈的太后与自己的皇帝儿子关系普遍不好，翻脸率百分之百。
芈月
先说大秦宣太后，作为第一个拥有太后职称的人，芈月政治手腕不可谓不老辣。宣太后主政时任用弟弟魏冉、芈戎以及儿子公子悝、公子芾等四贵主政。宣太后及四贵的专权极大限制了秦昭襄王的权力，造成了秦国国内只知有太后和四贵，不知有秦王的局面。秦昭襄王嬴稷在位56年，却有41年是由母亲掌控朝政。直到在将近领退休金的年纪才在丞相范雎的辅佐下，废宣太后，将魏冉、芈戎、公子悝、公子芾等四贵驱逐出秦国。秦昭襄王最终活了74岁，仗着超长的待机寿命才有机会绝地翻盘，不至于在大秦统一六国的伟业中成为路人甲。
吕后
西汉吕后本命吕雉，在中国历史上提起刘邦就会让人联想到的这个女人。吕雉嫁给刘邦之时，刘邦只是沛县的一个泗水亭长，刘邦在世时期，吕雉应该称得上贤妻良母。而导致她成为人们印象中的那个吕后，主要还是为了她的儿子汉惠帝刘盈。为了报复曾经欲争夺太子位的戚夫人，吕雉杀了戚夫人的儿子赵王刘如意，将戚夫人砍为人彘并和猪关在一起，还强迫性格柔弱的刘盈观看。刘盈痛哭失声，命人向吕雉说；“这种事不是人作得出来的。儿臣是太后的儿子，终究没有办法治理天下。”认为母亲如此惨无人道，已经违背常理，惊骇非常，而不愿处理政事。为了巩固自己的权利，吕雉强迫刘盈娶了自己的亲外甥女张嫣为皇后，张嫣时年仅十一岁。刘盈也用自己的方式对抗母亲，拒不同皇后同房，心灰意冷地惠帝在二十三岁时匆匆走完了一生。
冯太后的知名度稍差，不过提起前几年很火的电视剧《锦绣未央》大家应该很熟悉了，没错，剧中李未央的原型正是北魏冯太后。历史上的冯太后没有留下名字，她父亲是北燕王室之后的冯郎，冯太后出生时北燕已灭亡七年。父亲冯朗因受一桩大案株连被太武帝拓跋焘下令诛杀，年幼的冯氏成了宫女。第二年13岁的文成帝拓跋浚登基不久，就选中冯氏做了贵人。这一年，冯氏只有12岁，三年后被立为皇后，小夫妻俩可以说是举案齐眉相敬如宾。当被誉为"有君人之度"的文成帝竟英年早逝后，而年仅24岁的冯皇后成了冯太后。这十几年的人生际遇堪称传奇，难怪成为电视剧改变的对象。
冯太后与养子献文帝拓跋弘的关系恶化，起因是后宫清冷，年轻的冯太后不耐守寡的孤寂，再加上北魏是少数民族政权没有汉族礼教的束缚，冯太后便经常招男宠入侍后宫。献文帝对此甚是不喜，以为淫乱后宫，便借机除掉了宠臣。冯太后对皇帝的挑衅没有容忍，逼迫献文帝让位给5岁的太子拓跋宏,拓跋宏继位后冯太后依然把持朝政多年。拓跋宏就是历史上著名的北魏孝文帝，在初中历史上有他一篇，是必考知识点。
武则天在中国人的心目中应该是如雷贯耳的名字，说她是职称最高的母亲应该没有人反对。在丈夫高宗李治在世时武则天应该算合格的甚至是优秀的妻子，武则天不满足守好自己的本分，而是承担了丈夫的部分工作，处理国家大事。也许是出色的政治素质让他对儿子们的表现看不上眼，在高宗死后干脆继续掌控皇帝儿子李显的一切。权利就是这样的特点，无论什么人，一旦得到就很难放手，即使是自己的儿子也不会轻易交接。武则天先后废了中宗李显和睿宗李旦两任皇帝。可以想象身为最强帝国的皇帝，在自己的这位母亲跟前是怎样的噤若寒蝉。
慈禧太后是中国近代史上的风雨人物，是当时中国最有权势的女人。慈禧太后17岁进宫，26岁守寡，凭借咸丰皇帝的独子成为了西太后。可以说太后的身份地位都来源于儿子同治皇帝，所以对儿子宠爱有加，悉心培养。母子嫌隙来源于同治皇帝的婚姻问题。
同治帝选皇后的时候，同生母发生分歧，不顾慈禧的反对选择了阿鲁特氏为皇后。对此慈禧太后一直耿耿于怀。大婚后慈禧千方百计地离间帝后二人的关系，派太监阻止皇帝和皇后相见，又强迫同治亲近慈禧中意的慧妃。同治帝虽然有一后四妃，却处处受制不能自主，因此索性谁也不亲近，终年独宿乾清宫。在乾清宫的同治帝独眠难熬，就经常化装成老百姓微行出宫。
按理说儿子的后宫，作为太后不应该过多插手，但慈禧太后不仅是典型的中国婆婆，而且拥有至高无上的权利。婆媳矛盾击垮了同治帝的精神世界，让同治帝年仅19岁就去世。根据正史记载是死于天花。但在民间流传甚广的是，同治帝是因微服逛妓院，染上梅毒而死的。
人言女本柔弱为母则刚，为了孩子的安危母亲可以毫不犹豫放弃自己的生命，然而生在帝王家则注定要承担高于亲情的责任。历史上无数次上演的宫廷斗争无不是发生在血缘亲族之间。五个最成功的女人无一例外地必须在亲情和政治生涯之间做出抉择，无关对错，不知是她们的悲哀还是皇族的宿命。
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