据《广州日报》报道，近日广东广州的小冯（化名）因感到右耳闷堵和疼痛前往医院就诊。经医生检查后发现，小冯的耳部不适竟然是由于长期未清理耳屎，导致耳道堵塞，进而发展成了“外耳道胆脂瘤”。
医生提醒道，清理耵聍的频率不应过高，以免干扰耳朵的自然清洁功能。然而，如果耵聍堆积过多，或者长时间未清理，就可能形成耵聍栓塞，导致耳部健康问题。因此，定期清理过多的耵聍是非常必要的。
耳屎需要经常清理吗？
耳屎，医学上称为“耵聍”，是由耳道内的耵聍腺分泌出来的一种物质，混合了灰尘、皮屑和其他微小的杂质。虽然它看似不起眼，甚至有些让人感到不适，但它其实在我们的耳朵健康中扮演了重要的角色。适量的耵聍不仅可以润滑耳道，还能有效地阻挡外界的细菌、灰尘、昆虫等进入耳朵，起到保护耳道的作用。
然而，正如很多事情一样，过犹不及。如果耵聍在耳道内长期积聚，得不到适当的清理，不仅可能导致听力下降，更严重的情况下，还会引发一种叫做“外耳道胆脂瘤”的病症。这个词听起来或许陌生，但它的危害却不容忽视。
外耳道胆脂瘤：一种被忽视的耳部“瘤”
外耳道胆脂瘤是一种由于耵聍长期堆积、耳道皮肤脱屑和胆固醇结晶堆积所形成的囊性病变。这种“瘤”并不是恶性的，但它的膨胀性生长会对周围的骨质产生持续的压迫，最终导致骨质破坏。如果不及时治疗，外耳道胆脂瘤可能侵蚀中耳乳突甚至更深部位，严重时会引发颅内外的复杂并发症，危及患者的生命。
这类病变的形成通常与耳道长期未清理、耵聍栓塞有关。当耵聍在耳道内堆积过多时，耳道自我清洁的能力被削弱，细菌和其他有害物质也更容易滞留，进一步加重局部感染和炎症反应，导致外耳道皮肤受损，形成胆脂瘤。
耳耳朵的自我清洁机制：我们需要做什么？
事实上，我们的耳朵具备一种非常巧妙的自我清洁机制。正常情况下，耵聍会随着日常的咀嚼、吞咽等动作，从耳道深处慢慢移动到外耳道口，并自行脱落。因此，很多人根本无需频繁清理耳朵，反而频繁的掏耳朵会破坏这种自我清洁的平衡，可能导致耳道皮肤受损、耵聍堆积甚至感染。
但这并不意味着我们可以完全忽视耳朵的清洁。当出现以下几种情况时，我们应当引起警惕并及时处理：
耳朵感到堵塞或闷胀：可能是耵聍过多或形成栓塞。
听力下降或耳鸣：这通常是耵聍堆积导致声波传导受阻的表现。
耳道内有异物感或疼痛：可能是耵聍硬化、感染或形成胆脂瘤的信号。
如何科学地清理耳朵？
如果觉得有必要清理耳朵，应该注意方法的正确性。错误的清理方法不仅不能解决问题，反而可能导致更严重的耳道损伤。以下是一些安全有效的清理建议：
温和清洁：日常可以用消毒棉签轻轻擦拭外耳道口的耵聍，避免深入耳道。切忌使用尖锐工具，如耳勺，尤其是用力掏挖，因为这可能会损伤耳道皮肤甚至刺破鼓膜。
专业清理：如果耳朵内耵聍堆积严重，或者你感到耳朵堵塞、疼痛，最好及时就医。医生会使用专门的器械，如耳镜、吸引器等，安全有效地清除耳道内的耵聍栓塞。
避免频繁清理：过度清理耳朵可能会破坏耳朵内的正常生态环境，导致耳道干燥、感染。因此，除非有明确的堵塞感或不适感，耳朵并不需要频繁清理。
减少耳塞和耳机的使用：长时间使用耳塞或耳机会阻塞耳道，导致耵聍堆积不易排出。因此，尽量减少耳塞、耳机的使用时间，尤其是在需要长时间佩戴的情况下，应适当取下耳机让耳道“透透气”。
关注婴幼儿及老年人的耳朵健康：婴幼儿和老年人的耳朵自我清洁能力较弱，家长和护理人员应定期检查他们的耳朵，必要时进行适当清理，以防耵聍堆积引发问题。
胆脂瘤的治疗与预防
尽管外耳道胆脂瘤看似严重，但如果早期发现并采取适当的治疗措施，是可以避免严重后果的。常见的治疗方法包括手术切除胆脂瘤及受损的骨质，同时修复耳道皮肤。这种手术通常在局麻或全麻下进行，术后需要注意耳部的清洁与护理，防止感染和复发。
要预防外耳道胆脂瘤，最重要的是保持耳道清洁，但这并不意味着要频繁掏耳朵，而是要根据耳朵的实际状况科学护理。如果你或家人有耳道耵聍堆积的习惯，尤其是伴随耳朵堵塞、听力下降等症状时，应尽早就医检查。
耳屎，这个常被忽视的小问题，其实蕴含着不小的健康风险。保持耳道的清洁与健康，既需要了解耳朵的自我保护机制，也需要科学、谨慎的护理方式。
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