周朝时的郑国是怎么形成的？原本在周朝之前并没有郑国，是在西周时期，周宣王将郑地封给与自己同父异母的亲弟弟姬友，经过姬友的奋发图强，郑国逐渐强盛，姬友作为郑国的开国君主，史称郑桓公。然而在公元前771年，姬宫生也就是周幽王被犬戎杀死，而此时郑桓公为了保护周幽王也一同被犬戎杀死。

郑桓公去世后，他的长子姬掘突继位，是为郑武公，郑武公不愧为武公，先是与秦、晋、卫联合击退犬戎，不久之后便是护送姬宜臼东迁洛阳，成为东周建立的功臣之一。之后，郑武公以离间之计灭了郐国，又趁着周平王巡视虢国时，灭了东虢；然后麻痹并袭灭胡国。由于郑武公东征西讨、富国强兵，使得郑国在东周初期已经逐渐具有霸主之势，奈何“武公之略”还没有完全实现，郑武公便溘然长逝。

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郑武公去世后，郑庄公继位，郑庄公十分有作为，安内攘外，国富民强。郑庄公在经济上，重农兴商，不断增强国内经济实力；在军事上远交近攻、借强制弱，扫清郑国成为春秋小霸的道路。自郑桓公开创郑国，到郑庄公，奋三世之余烈，而成小霸之强国，可谓是继承人选得对。

郑庄公去世后，他的长子姬忽继位，是为郑昭公。郑昭公早年在周王室当质子，回国后，也做了保卫郑城、救援齐国等功绩。然而，郑昭公做了最失败的一件事情，直接导致郑国自此由盛转衰。那么，这件事究竟是什么呢？就是姬忽在做世子时，救援齐国，被齐僖公看中，想让他做齐国的女婿，此事祭足十分赞同，但是姬忽却没有采纳。这就导致，姬忽继位后，不到一年就被宋国威逼利诱祭足拥立姬忽的弟弟姬突继位。倘若当时，姬忽娶了春秋三小霸之一的齐僖公的女儿，即便宋国威逼祭足，也要考虑齐国的怒火。

郑昭公还在做世子时，就不喜欢高渠弥这个臣子，多次劝郑庄公不要重用他，但是郑庄公能够驾驭得住，所以没有采纳姬忽的意见，这也为日后郑昭公被杀埋下了伏笔。诚如《琅琊榜》中，祁王萧景禹劝说梁帝裁撤悬镜司，结果却被悬镜司首尊夏江陷害，最终身陷囹圄，饮鸩自裁。这也说明，姬忽跟萧景禹一样，不懂帝王之术，最终引火烧身。