北京时间9月18日，亚冠精英联赛小组赛，上海海港主场迎战马来西亚球队柔佛新山，上半场柔佛新山率先破门，半场海港0-1落后。下半场，古斯塔沃扳平比分，柔佛很快再度领先，波普进球追到2-2，最终海港主场2-2战平柔佛，成为首轮中超三队中唯一没有赢球的球队。

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本场比赛，两队的首发阵容都以外援为主，海港方面有6名外援首发，如果算上归化球员蒋光太，海港是7外援阵容，武磊在替补席待命。柔佛新山则是9名外援首发，替补席上还有5名外援。

开场之后，海港在场面上稍占上风，不过柔佛也不示弱，反击非常坚决，上半场海港有4脚射门，没有一脚射正，反倒是柔佛的射门更有效率，5次射门2次射正。第44分钟，阿里夫右路拿球推进到弧顶内切贴地斩破门，海港半场0-1落后。

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易边再战，第49分钟，海港扳平比分，波普的射门被对方门将扑出，古斯塔沃跟进补射破门，比分来到1-1。第56分钟，柔佛后场长传，阿里夫穿裆过掉魏震后面对颜骏凌一脚兜射破门，海港1-2再度落后。

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第66分钟，海港换上武磊加强进攻。第72分钟，波普扫射破门，海港再度扳平比分。海港随后换上冯劲、徐新、王燊超等人，不过没能改写比分，两队最终2-2战平，海港成为中超三队中唯一没有赢球的球队，此前泰山队3-1击败中央海岸水手，申花4-1逆转浦项制铁。

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本赛季的中超联赛中，海港的表现十分强势，前25轮比赛取得21胜3平1负的傲人战绩，一直领跑中超积分榜，非常有希望蝉联冠军，不过到了亚冠赛场，海港的表现却一如既往，上个赛季的亚冠附加赛，海港在主场2-3输给了巴吞联，无缘亚冠正赛。本赛季的亚冠首战，6外援出战的海港在主场没能拿下马来西亚球队，坐实了窝里横的本色，难怪不少球迷批评海港是典型的外战外行。