有人认为我国古代一直遥遥领先于西方，而我们的衰落就是因为满清王朝闭关锁国造成的。其实按时间线算，中国在元朝的时候人民的生活水平就已经被西方超越了。

就拿英国来讲，据相关史料表明，在元朝的时候他们的生活水平就已经超越了我们。中国古代一直都是农业社会，几千年来差不多都在同一水平。而欧洲自中世纪后期开始，经济就快速增长，人民的生活水平也开始大幅度提升。在15世纪的时候，也就是咱们明朝的时候，生活水平就已经超过中国了。

而到了18世纪的时候，也就是我们所谓的康乾盛世的时候，欧洲已经开始了工业工业革命，无论是工业还是农业都已经把中国远远甩在了身后。在元朝的时候，中国农民的一日三餐基本上都是粗茶淡饭，收成不好的时候还只能啃树皮、吃野菜；那时候英国比咱们强不了多少，英国的农民一日三餐也就是一个面包加一碗浓汤。

但到了明朝的时候差距就有点明显了。英国当时的一个农民家庭一年可以打5000公斤粮食，而中国就算是附属的江南地区，一个农民家庭一年也最多打2100公斤粮食。英国农民三餐可以吃上肉，每天还可以喝一点啤酒；而咱们的农民依旧还是粗茶淡饭，收成不好的时候依旧只能靠树根、野菜充饥。

到所谓康乾盛世的时候，英国的农民一日三餐有面包、牛奶、腌猪肉，隔三差五还能吃上新鲜猪肉，平时还有茶点，可以喝点啤酒或是吃点奶酪什么的。而这个时候的中国呢？农民不啃树皮了，改吃红薯了！由于红薯传入了中国，所以中国农民除粗茶淡饭外，还可以啃红薯充饥，也就是因为红薯的出现，所以才有了所谓的康乾盛世。其实康乾盛世也就是上层王宫贵胄、达官贵族少数人的盛世，与普通老百姓而言并没有半毛钱关系。

当然了，在汉唐盛世我们还是傲视世界的，毕竟那时候我们还是都吃上了饭，而他们还过着茹毛饮血的日子！