自上世纪80年代以来，西方发达国家的洋垃圾，就不断向我国出口，这些别人眼中的废料，却成为我国一些人赖以生存的“宝贝”。
所谓的“洋垃圾”，就是从国外进口到中国的固体废料，经过加工处理之后，可以从里面回收有用的物质。但在我国拒收“洋垃圾”后，西方国家崩溃了。
我国当初为何要进口洋垃圾，如今又为什么要禁止呢？
改革开放初期，我国的工业基础还比较薄弱，发展工业所需的原材料，例如塑料、金属、纸张等物资紧缺。
相对来说，从洋垃圾中提取，进行废物利用，无疑是成本较低、收益比较大的一种方式。
于是我国逐渐形成了一个很独特的行业，专门对洋垃圾进行处理。
广东、浙江都成为进口洋垃圾的大省，20年的时间里，我国进口洋垃圾的数量从最初每年400到450万吨，猛增到4800万吨，约占世界洋垃圾出口的45%。
单是塑料垃圾，我国的进口量就占全球的70%。
有了中国这个大买家，西方发达国家很开心，这些垃圾如果在他们本国处理，需要花费巨额资金，会对环境造成不利影响。
如今出口到中国，可以毫无后顾之忧的处理掉垃圾，还能赚上一笔钱，既省心又省力。
这些垃圾对于当时的中国来说，几乎没有拒绝的理由。
里面不仅有大量的废弃电子设备，而且像金、铝、锡这些值钱的金属也有很多，价格还非常便宜。
当时的人们是真穷，有了这些垃圾，好好干上一两年，全家人都能过上好日子啊！
于是在一些地方，甚至形成了以村、镇为单位的洋垃圾回收加工产业，像广东汕头贵屿镇，超过4/5的家庭和居民参与洋垃圾分拣冶炼。
2010年，产值竟然达到50亿元，每年处理的洋垃圾高达220万吨以上，被称为“电子垃圾第一镇”，人们通过这一产业确实富了起来。
但是，令人焦虑担忧的事情发生了，电子垃圾当中含有大量的铜、铅、汞、铬等重金属，以及其他有毒物质，以粗放式的方式进行处理，不可避免会对当地的空气、土壤、水源造成污染。
到了21世纪初，贵屿镇常年笼罩在难闻的气味之中，原来清澈的河流、水井，打上来的水都是黑的。
虽然整个镇里几乎30岁以上的人都是百万富翁，但疾病的阴影开始笼罩这里，癌症高发，儿童重金属中毒每年都有几百例，呼吸疾病、皮肤病、血铅超标成了常见病。
在全国，像贵屿镇这样的例子还有数百个，洋垃圾对环境造成的危害太大了，直接威胁着人们的身体健康。
更可怕的是，还有一些医疗垃圾通过走私进入我国，没有人知道这些垃圾里究竟都有什么，对这些垃圾的处理也缺乏严格的程序，甚至还会成为儿童的玩具。
“绿水青山就是金山银山”，不能再以牺牲环境的代价去换取经济发展。
我国从2017年开始，出台相关政策，逐年减少洋垃圾的进口数量，自2021年1月1日起，全面禁止进口洋垃圾。
在中国的示范效应下，世界上众多发展中国家开始禁止进口洋垃圾，东南亚、非洲、南美的很多国家都纷纷出台相关措施。
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