1944年,新四军苏中军区召开区党委扩大会议。在会议上,粟裕在会议上作了当前形势报告,指出虽然国际环境大为好转,但是情况并不乐观。

粟裕的报告,让大家的心情非常沉重,大家都在等待着粟裕的下文。粟裕扫视了台下大家,然后一锤桌面,果断地说:“我们必须改变这种严重局面!”

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这个时候时任区党委副书记的陈丕显说道:“粟司令说的极是。由于拉锯战,我区党校连个固定校址也没有,今日由张庄搬李庄,明日又从李庄搬到赵庄,这样天天折腾,学员如何能安心上课?”

叶飞接着说道:“抗日的大好形势是打出来的。但是我认为,要改变苏中被动局面,必须瞧准战机,积极主动进攻。我建议,近期内我们要打一个较大规模的歼灭战,以实际行动来迎接大反攻!”

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“说得对!我们只有多打胜仗,打大胜仗,才能扭转局势,改善环境,扩大我军机动范围。”

说完之后,粟裕又指着墙上的地图说道:“大家研究一下,选择什么地点作为我们的主要进攻目标。”

然后粟裕将脸转向大家说道:“我建议,这一仗我们要震动敌人,使得局势有一个根本改观!”

台下的指战员被粟裕的目标所吸引,大家展开了激烈的讨论,最后决定攻打陈桥。

车桥和淮安县城东南 20 千米的一个大镇,敌人在这里建立了好几十个据点,易守难攻,战略位置又非常重要。

叶飞曾经在这一带活动过,对此比较熟悉,他指着地图分析道:“车桥是华北派遣军第64 师团和华中派遣军第 65 师团的结合部,空隙较大。这是我们取得胜利的一个有利条件。”

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粟裕非常赞同叶飞的主意,同时说道,这里还有两个有利的条件,一是出其不意,二是得到兄弟部队的支援。

不过粟裕说道:“只是车桥的敌人太少了,打得不过瘾。”

“这还不好办吗?我们何不将战场扩大,利用车桥的枪声,打个大仗?”

一听叶飞的主意,粟裕很高兴,接着说:“你的主意不错!我们可以用车桥吸引周围的敌人,来个围点打援!”

经过两天的讨论,最后大家形成了一致意见,粟裕最后总结说:“为了打好这一仗,我们成立车桥战役司令部,我要主持召开党委扩大会议,因此,野战司令由叶飞担任,刘先胜任副司令,夏光为参谋长,张震东为副参谋长。”

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叶飞接到命令之后,立马做出了战略部署,并且派遣侦查员侦察车桥地形、准备器材。

参战部队的训练搞得热火朝天的,侦察工作也在有条不紊的进行,同时后勤工作也在有条不紊的进行着。

淮安县委书记许亚和宝应县委书记曾涛接到第1师即将攻打车桥,而他们要做好后勤支前的通知之后,立马成立了后勤班子,动员群众。

他们提出了自己的口号:“新四军要什么,我们就给什么!”

许亚在叶飞面前拍着胸脯保证:“首长请放心,我们动员了两万民兵,为部队挖掩体,平坟头;1000 民工送弹药;还准备了登城云梯 100副,船 1000 只。”

曾涛则在边上表示:“我们准备了 10 万斤大米,5 万斤蔬菜,200 万斤柴草。”

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叶飞听后,非常高兴:“了不起,了不起!短短 3 天,你们做了这么多工作。我代表全体指战员,谢谢父老乡亲们的支持。”

许亚连忙摆摆手:“不要感谢我们,乡亲们说了,新四军来了后帮我们减租减息,日子好过多了,现在新四军打guizi,我们老百姓出点人、出点力是应该的!”

曾涛在旁边接着说道:“是呀,首长如此感谢我们,此话就见外了,打车桥是新四军的任务,更是我们的任务,老百姓恨透了敌人,他们一听是打车桥,情绪那个高呀,纷纷表示要人出人,要粮出粮!”

3月4日晚,战士们秘密出发,在月光的掩护之下秘密抵达车桥。

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3月5日凌晨1点,担任主攻的7团在陶勇和彭德清的带领下,分兵两路向敌人发起了进攻。

到了拂晓的时候,敌人周边的42座碉堡已经全部被炸毁,到了下午2点的时候车桥周围已经只剩下两个小围子了。

叶飞此时才放下心来,露出了疲惫的微笑。

就在这个时候第3师参谋长洪学智、第7旅旅长彭明治和政委郭成柱走了过来。

原来,黄克诚听说第1师已经发动了车桥战役,担心车桥的枪声一响,周围的敌人听着枪声肯定过来支援。为了确保1师的胜利,他便派洪学智率领7旅过来支援。

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3月5日,战役打响的时候,洪学智已经率领7旅攻克了1师北面敌人的据点,确保了1师北面的安全。

第二天,他们就风尘仆仆地赶到了叶飞的指挥部,询问需不需要兵力支援。

叶飞闻听洪学智等人是过来支援的,非常高兴地说:“谢谢你们的支援,请放心,打车桥,打增援,我们还有两个团的机动兵力没有用呢!”

听着阵地上的枪声和爆炸声,洪学智来了兴趣,支援没有打成,就想到阵地去看看,于是对叶飞说:“我们3个人想去前沿阵地观战,你不反对吧?”

“不行,不行!前沿阵地不安全!”

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洪学智却笑嘻嘻地说:“前线指挥官同志,我们远道而来,难道参观一下都不行吗?你是不是太小气了!枪声一响,我的心就直痒,你让我过过瘾行不行!再说了,什么安全不安全的,兴许前线才是最安全的呢!”

叶飞拗不过洪学智,只能叫陶勇陪着他到车桥前线。

洪学智仔细地观察了敌人的阵地之后感叹地说:“敌人防御体系如此坚固,这块骨头肯定不好啃呀。”

洪学智只是在感慨敌人阵地的坚固,可是却没有想到正在旁边的陶勇却听在了心里,他以前打仗都是速战速决,一般个把小时就结束战斗了,可是今天已经十几个小时了,还没有解决战斗,有些不好意思了。

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陶勇急忙找来了彭德清交代了一下。

与此同时,担任芦家滩打援的廖政国所部已经打响了战斗。敌人一批批过来,一批批被歼灭。

廖政国,人称“独臂将军”,1930年参加红军,走过二万五千里长征,在抗战之初担任“江抗”二路支队长,率队挺进上海近郊,夜袭浒墅关,火烧虹桥机场,血战黄土塘。不过在黄桥战斗中负伤,失去了右臂。由于他每战必胜,获得了粟裕、叶飞的高度信任,因此“独臂将军”又有了个“放心将军”的美称。

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车桥战役之后,新四军歼灭日军460多人,俘虏了24名,歼灭伪军800名。

车桥战役胜利之后,延安发来贺电,新华社公布喜讯:苏北苏北新四军大捷,收复车桥攻入涟水。高度赞扬了粟裕和叶飞打了一个大的歼灭战。

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八路军总部更是表扬:车桥战役,在抗战史上,是 1944 年以前我军在一次战役中俘获日军最多的一次。

日本则是头丧气地承认:车桥战役,标志着新四军反攻的开始,日军从此向下坡滑行。

车桥战役的胜利,全国上下都在高兴的时候,新四军内部却有人并不是很高兴,他就是饶漱石。

饶漱石听说粟裕和叶飞在车桥取得大胜之后,自己在屋子里面踱来踱去生闷气:“粟裕、叶飞太目中无人了,无组织无纪律,擅自做主,太不像话了……”

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原来,粟裕和叶飞在发动陈桥大战之前并没有向军部报告,也就是说饶漱石一直被蒙在鼓子里,直到战役胜利之后,他们才向饶漱石发电报告捷。

原本就蒙在鼓里的饶漱石看着两人的告捷电报格外生气:“粟裕、叶飞发动车桥大战,过早地暴露我军力量,刺激敌人,将会招致敌人的反扑。粟裕、叶飞要负一切责任!”

饶漱石越想越担心,越想越生气,立马给粟裕和叶飞发去电报,严肃指责他们无组织无纪律,要他们做出深刻的书面检查。

粟裕收到电报之后稍微皱了一下眉毛,就不放在心上,坦然地笑了笑,将电报递给了叶飞等人。

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叶飞轻松地笑了笑:“乖乖,好大的火气,幸亏事前没汇报,要不然这一仗是别想了。”

当时在决定发动车桥战役的时候,他们在讨论要不要向饶漱石请示的时候,粟裕和叶飞认为饶漱石绝对不会同意打这一仗的,因此他们决定瞒着饶漱石,对参战的指战员们说道:“将在外,君命有所不受!为了打好这一仗,我们就来个先斩后奏吧。”

于是,这场被全国赞扬的战役,就瞒着饶漱石这个华中局书记。面对着全国人民的赞扬声以及中央和各地的贺电,饶漱石的指责自然而然地就烟消云散了,也不用检讨了。

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车桥战役之后,粟裕和叶飞又率领部队,取得了一系列的大小战斗的胜利,解放了淮安、宝应以东大片地区。

此战也赢得了敌人的赞扬,战后日军俘虏石川芳男曾说:“新四军用兵真如神,白天我连一个新四军的影子也没见到,夜间却枪声大作,四面八方尽是新四军,犹如从天而降的天兵天将。”

“神兵,神兵!”粟裕在所有野战军指挥员中的地位唯一,毛泽东:哦,好,粟裕还在粟裕二让司令员,苏中七战七捷,粟裕以弱势兵力却打出了六打一粟裕最先提打淮海,毛泽东:粟裕是有远见的,淮海战役是该考虑了很少拒绝粟裕的毛泽东,两次拒绝粟裕道:你可以胜任,你努力干吧粟裕拒绝毛泽东南下的命令,发报给刘、邓,邓小平说道:很有道理陈毅和谭震林不同意粟裕的报告,粟裕一怒之下直接向中央请求处分粟裕劝说毛泽东改变战略,邓小平:粟裕敢在太岁头上动土,有胆量