神龙元年（705年）正月，81岁的武则天在迎仙宫养病。男宠张易之、张昌宗负责照顾，隔绝中外，除了他们俩，任何人都见不到武则天。
曾经的武则天靠借助寒门官员的支持，力压勋贵、门阀、李家宗室坐上皇位。而今年迈，却宠信男宠，独尊武家，引起了其余势力的不满。
于是，李家宗室和文官武将们，决定趁武则天年老势弱，逼她退位，还政李氏。
事情进行的很顺利，文官魁首张柬之等人，带兵封锁宫门后，带着太子李显长驱直入。看到那两个男宠，二话不说直接砍掉。
见到武则天后，张柬之直接说那两个人叛乱，已经被我们除掉了。
武则天沉默了一会，对李显说：“那两个小子已经被杀，你可以回东宫了。”
懦弱的李显，哪怕是面对垂垂老矣的武则天，也没有强硬的勇气。还是另一个大臣桓彦范说道：“太子不用回东宫，您应该把皇位传给他。”
武则天本能的想发怒，但也知道自己已经无力回天。而且这么些年的争斗，她也累了。摆摆手说道：“朕知道了，你们退下吧。”
人是听话退下了，但武则天的禁卫，都被换了一遍。
正月二十四日，武则天正式传位李显，自己回归大唐皇后的名分。
短暂的武周王朝终结，文臣武将和李家宗室们弹冠相庆，大摆庆功宴。可在众人无比开心，为以后的幸福生活举杯的时候，却有一个人扫了兴。
这个人，叫姚崇。别人都在笑，他却在哭。
一个参与了逼武则天退位的人，又为什么要哭？
他又是怎么在后来，成为李隆基的宰相，把大唐推向顶峰。
又做了什么样的事，能被后世的伟人称为：“大政治家，唯物论者姚崇的。”
幸进入仕，官运亨通
从魏晋南北朝到大唐时期，有一个特别的当官渠道，叫挽郎。
只要是皇帝、太子、亲王这些级别的人物去世，礼部就会从六品以上的贵族子弟中，挑选一些帅小伙，培训后作为出殡的仪仗队。
完成任务后，吏部就会给这些挽郎们安排一个七品官职，算是一种交换。
姚崇，就当过武则天长子李弘的挽郎。不过他比较要脸，工作结束后，没有去吏部报到，而是通过科举入的仕途。
从这一点可以看出，姚崇是个有原则的人。
在武则天时期，姚崇的官位，做到了夏官侍郎，也就是兵部侍郎，国防副部长的职位。这个位置是管打仗的，所以他第一次崭露头角，就是因为战争。
大唐兵锋强横，自从灭了东突厥后，周围就没什么敌手。在有异族存在的地方，都设置了都护府羁縻。
其中营州所在的东夷都护府，主要负责管理契丹人。
696年，契丹发生了饥荒，请求朝廷赈济。但那些边将们平时嚣张惯了，拿契丹人当奴仆使唤。不仅不管，还趁机霸占草场，掠人为奴。
契丹首领李尽忠和大舅子孙万荣，直接起兵攻陷了营州，杀了都护府的都督。
武则天的皇位，自始至终都没稳当过，所以对这种叛乱很着急，必须迅速解决。在派人出兵之后，三天两头去兵部询问进度。
也就是在这个时候，让她注意到了姚崇。原因很简单，在后者的手里，繁杂的事务处理的井井有条，毫不慌乱。
武则天虽说需要铲除异己，去也更看重人才，不然诸如张柬之那些人，也不会得到重用。
姚崇，被火线提拔为兵部侍郎。后来当上了凤阁侍郎，兼相王府长史，属于丞相的工作范围。
干了几年后，姚崇以老母年迈为由，请求辞官归家。武则天批准，但还是给他保留了相王府长史的职位，而后兼任礼部尚书。
姚崇为人刚直，因为一件事得罪了张易之，被外放到灵武当行军大总管。临走之前，他举荐了张柬之当宰相。
可以说，姚崇无论资历还是能力，都是武朝第一档的存在。
这样的人物，当张柬之想逼武则天退位的时候，是必须要团结的。而姚崇跟大部分人一样，对女人当皇帝，终究心里是抵触的，就一起参加了开头逼武则天退位的戏码。
事情归事情，感情归感情。武则天毕竟对他有知遇之恩，所以他在庆功宴上哭了出来。李显知道后，非常不爽，就把他贬到亳州当刺史去了。
直到大唐最让人惋惜的帝王李隆基上位，才让姚崇发出了一生中最耀眼的光芒。
风起云涌，玄宗上位
武则天能当上皇帝，核心原因还是李家的人太不争气。
比如说李显，好不容易登上帝位。干的第一件事，就是把当初扶保他上位的张柬之等功臣，统统给贬了出去。
你要说是为了收回权力，也说得过去。可权力收回来，没在自己手上，而是被韦皇后和安乐公主给拿走了。
有武则天珠玉在前，韦皇后和安乐公主一边穷奢极欲，大肆弄权。一边争斗，都想成为武则天第二。
张柬之、姚崇这些能人又都在外面，整个朝堂可以说是乌烟瘴气。
此时的李隆基看在眼里，恨在心里，发誓要清除掉这些魑魅魍魉，重塑李唐的荣光。在韦皇后和安乐公主在争斗的时候，他就在皇帝的亲军里面发展自己的势力。
觉得时机成熟后，就联合姑姑太平公主等人，瞒着父亲李旦，准备夺权。
在710年7月21日夜里，李隆基率兵进入内宫，一路斩杀韦后，安乐公主、武延秀、上官婉儿等人。随后下令处死韦氏集团的人，身高超过马鞭的，全部处决。
那一夜的长安城，充满了血腥之气。
事情结束后，李隆基才找到父亲李旦禀报，后者跟李显一样，也是个懦弱之人。
《新唐书》有载：“相王泣曰：赖汝以免，不然，吾且及难。”
李旦虽然当上了皇帝，但也知道全靠自己的儿子。所以迅速李隆基为太子，逐步移交权力。
不得不说李家的基因实在强悍，那太平公主也不是省油的灯，总想废掉李隆基的太子位，方便自己参与朝政。
可人家是父子俩，她是外人。在李旦觉得自己没有能力解决太平公主之后，就直接退位，让儿子李隆基当皇帝。
双方矛盾，已经到了白热化的地步。
终究是李隆基更胜高一筹，先发制人拿下了太平公主。不顾李旦的求情，把后者赐死在家中。
713年的大唐，再也没有人能阻挡李隆基的脚步。他改元开元，意思是要开启一个新的时代，让大唐的荣光，再度闪耀全世界。
可很快，他就发现事情没那么容易。烂摊子太多，能用的人太少。
远在同州的姚崇，仿佛隐隐听到了召唤。
开元盛世，救时宰相
李隆基即位后干的第一件事，就是抓军权。他跑到新丰阅兵，离同州不过三百里。
姚崇想去见驾，李隆基也送来了密诏，两人就这么见上了面。
交谈过程中，姚崇一股脑把自己这么些年发现的问题，以及想解决的隐患和盘托出。有思路、有执行步骤，也有人选。
李隆基很满意，当即任命姚崇为兵部尚书、封爵梁国公，同中书门下三品，正式拜相。
姚崇回到中枢后，就开始着手实施政策。不轻易打仗，积蓄实力。鼓励谏言，奖励正直大臣。限制皇族、宦官、外戚这些人的权力等等。
几年功夫下来，民间藏富，政通人和，李隆基的权威，也无比牢固。
716年，山东发生蝗灾。老百姓们只会设坛祭拜，祈求所谓的蝗神。文官们呢，秉承董仲舒的天人感应，认为是天子不修德行所致，应该下罪己诏，祭祀上天。
只有姚崇语出惊人：“蝗虫终究是虫，火烧坑埋便是。”
《新唐书》有载：“开元四年，山东大蝗，民祭且拜，坐视食苗不敢捕。崇奏：请夜设火，坎其旁，且焚且鰲，蝗乃可尽。”
这种直接颠覆儒家理论的务实做法，就是姚崇被教员称为唯物论者的原因。
姚崇是个有能力，且有节操的人。不擅权、不结党。只可惜他的儿子们，仗着老爹的权势，事情做的很过分，以权谋私的事没少干。
于是，姚崇被李隆基罢相，给了一个闲职养老。
不过，救时宰相又岂是浪得虚名？
就在他被罢相的第二年，李隆基昭告天下，要去洛阳祭祀太庙。
可刚要准备出发，就得到祭室塌了的消息。
这就很尴尬，不去吧，都说出去了。去吧，害怕还会塌。遇事不决问宰相，李隆基就找来姚崇的继任者宋璟，问他怎么看。
宋璟很讲原则，也很传统。他坚持天人感应理论，认为不能去，要回应上天之后再说。
李隆基再次想到了姚崇，把人喊过来问意见。后者作为唯物主义者，直接说：“那个祭庙是苻坚建造的，都多少年了，塌也正常，只是恰巧跟您的出行日期对上了而已。放心去，没什么问题。”
姚崇从理论上分析，又看准了李隆基想去的心理，重新刷了一次存在感。
能人，就是能解决问题的人。
在皇帝这里，自己的身后事问题不大。但姚崇还有一个纠缠半生的冤家需要解决，否则结局难料。
这个人，叫张说。
他当过李隆基的老师，在姚崇之前是宰相，所以一直都有争斗。
姚崇临终之前对自己的儿子们说：“张说与我不和，我死后难免找你们的麻烦。他这个人喜欢排场，古玩珠宝。我死后，就把咱们家所有的珍宝都摆在灵堂上。如果他来吊唁看到了，就让他帮我撰写碑文。如果他看都不看，你们就赶紧跑路吧。”
果不其然，张说来吊唁的时候，看到那些珍宝就挪不开眼睛。姚崇的儿子们按照老爹的吩咐，说把财宝送给他，只求写个碑文。
张说被珍宝迷住了眼，爽快的答应。过了几天才反应过来，这亲手给人家写了碑文，再找麻烦的话，岂不是要被戳脊梁骨？
反悔的张说派人来要碑文，理由是上次没写好要重写。姚崇早就想到了这个事，让儿子们回复说碑文已经让皇上看过了，没法更改。
张说这才明白自己上套，感叹道：“死姚崇犹能算生张说，我是真的不如你。”
只可惜，任姚崇机关算尽，也没能挡住儿子们的贪心。他们继续搞权钱交易，直到李隆基震怒，杀了一个，贬了一个。
一代名相，还是逃不过君子之泽，三世而斩。
结语
姚崇作为古代名相之一，他的行事风格，相比于其它同行来说，显然要更加务实，自成体系。
这个体系，就是一切从现实出发，能解决问题的办法，就是好办法。而不是拘泥于传统教条，被虚无的理论所困。
也正因如此，他才能在复杂的局面下，得以善终，青史留名。
只是人无完人，在教子这一块，他无疑是失败的。
参考资料：
《新唐书》
《资治通鉴》
《旧唐书》
《唐史并不如烟》 曲昌春
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