抚州、建昌为抚河流域的两个府，现今抚州地级市大概为两地之和(少数乡镇边界有调整)，此两府历史上联系相当紧密，合写成一篇。
如今抚州市区设在临川，也习惯用临川文化代指抚州，但实际上此地区最早行政建制在南城县。豫章郡初设时，18古县就有南城，这也是由南城地理位置决定，南城在雩山山脉和武夷山脉所夹的口子上，为赣闽之间重要要塞，早期豫章郡为遏制南越和闽粤势力所建，在此处设县自然有道理，所谓“南城”即位于“豫章郡之南”
但随着发展，江西各地开发成熟，地处平原且更靠近经济文化中心的临川成为抚河流域第二大中心，于是抚河流域出现临川与南城两强并立的情况，两地分分合合，中心也在临川和南城两处频繁变动，至北宋开始，彻底分为以临川为附郭的抚州和以南城为附郭的建昌两地，持续九百年直至民国初期废府存县。而抚州的经济文化，也渐渐领先建昌一筹
至清代抚州府下辖六县：临川，金溪，宜黄，乐安，崇仁，东乡。建昌府下辖五县：南城，南丰，黎川，广昌，资溪(许多县名有调整，以今名为主)
抚州、建昌两府
抚河号称“赣省第二巨川”，流域为土壤肥沃，降水丰富的赣抚平原，唐代时抚州人口户数还不显赫，而唐末五代时期抚州地方豪强危全讽主政抚州数十年，在乱世保境安民，劝课农桑，招徕商旅，发展社会经济，使得抚州在乱世“既完且富”，有极大积蓄，这也成为抚州崛起的先声。宋代起，抚州经济繁荣，人才辈出，抚州人王安石至今是江西人在政治上的最高成就。宋代抚州号称“盱江南北，地方千里，田如绮绣，树如烟云。”从此开始，大量居民迁入抚州平原丘陵建村，由于“人口繁伙，疆界阔远，难以抚宇。”于是在宋绍兴八至十九年而增设广昌、黎川、乐安三县。从宋至明建立的古村落，至今许多都在抚州保存。农业繁荣，使得抚州出现奇特的“蛤蟆信仰”，“抚州蛤蟆头”为独特人文风貌。
以抚州为根基孕育出的临川文化是江右三大文化支柱之一，其在人文、风物、哲学、教育、文学、艺术、科学、技术、医理、学术、宗教、民俗、体育、语言、建筑、美食等均有极大建树，对省内广信府，宁都州等附近州府以及邻省福建邵武等地都有一定影响力，在科举文化和哲学建树更是极高，出了一大批文人国士，如晏殊晏几道父子、汤显祖、曾巩、陆象山等人，王安石则为江西人至今为止在政治上的最高成就。
2022年1月，抚州获批中国历史文化名城
尽管儒学发达，但抚州文化总体上也并非迂腐，在通俗文学(抚州府的戏剧家和通俗小说家)，医药(建昌帮)等方面抚州人也有成就，江西历史上的10大名医中，抚州达7人之多，《西游记》也是由以浒湾镇为基地的金溪书商推广开来的。尤其是在商业上，抚州人成就极高，江右商帮中抚州势力占六成以上，在省内，抚州势力在赣东北等地影响巨大，在景德镇硬是在徽州和都昌乐平等地居民的竞争中抢得部分市场，景德镇繁华区至今有一条抚州弄，为“瓷都”市井文化的代表，在省外，在西南许多落后府县商业几乎被抚州人垄断，明代人文地理学者王士性在西南大呼“作客莫如江右，而江右又莫如抚州”，至今川黔有些县仍有抚商留下的极为华美的万寿宫，著名的茅台酒最初也为抚州商人经营出名望，在云南，抚人甚至当了部落酋长，甚至远到缅甸。但抚州商帮结构较松散，未聚集成强大力量，因地域文化影响，与当地官府联系也不似徽州商业一样紧密，导致明清后衰落。至今抚州、建昌两地似乎仍有发达的商业遗风，建昌府几个县虽经济实力不强但都有发达的民间产业，如南城校具和物流、黎川油画以及资溪面包，抚州市在互联网领域也出了不少领军人物，如趣店的罗敏，柔宇科技的刘自鸿，土巴兔的王国彬等，重商文化仍有延续。
临川商人华联辉，开设“永隆裕”盐号，是贵州最大的盐商，同治元年，在茅台最先开设“成义烧房”，成为茅台酒的创始人，图为茅台镇华联辉塑像
抚州最大问题在于交通，从明代开始，由于地狭人稠，抚州就属于人口大量流出的地域，抚州远离交通动脉的问题至今没有解决，许多县未通铁路，抚州市区很长一段时间都没有铁路干线过境，直到2013年，昌福铁路的开通才修建改变了这一现状，甚至高铁站都不在市区还在东乡(明代由多县的边角山区分离出的山区县以遏制盗乱，但此城位置较关键，为联络赣东北与赣东的枢纽)，至今抚州仍是江西发展较落后的地级市。但这所带来的好处是文物遗址保存较好，至今抚州老城的文存比吉安和南昌好的多，而抚州各县在人文和文保方面更是几乎各个宝藏，目前，抚州拥有中国传统村落135个，占全省总数的近三分之一。
关于抚州文旅业，抚州府的潜力主要在于古城和人文，只是本身实力不彰难成规模；而旧建昌府几县更是难得低调的宝藏地，武夷山脉区生态环境极佳，建昌府五县空气质量几乎均稳居江西前十，而南丰、黎川等地更有丰富人文遗存，如今抚州唯一5A景区大觉山在资溪县(生态环境评分中部600县区第一，江西人口最少的县，明代分南城建立)，但有极重文化底蕴的麻姑山所知的人甚少，不得不令人感叹，文旅业实际上仍然是依附于现代工商业存在。
武夷山西麓的资溪县风光
抚州府以临川为中心，金溪县为重要文化圣地并有印刷中心浒湾镇，或许这也是抚州明代通俗文学发达的原因，崇仁、乐安、宜黄等县也是人文荟萃，文物繁多，仅东乡稍微逊色，但东乡也是联络抚河和赣东北的重地，宜黄县夏布产业非常著名；建昌府早期以南城为中心，后南丰崛起，晚清黎川又异军突起，科举和商业都很繁荣，小邑资溪和最南的广昌稍逊色。
古代以来抚州府实力一直强于建昌府，但民国时建昌府城似乎更有规模，建国后随着江西实力整体衰退，与省外联系对发展经济更重，地域中心设在南城似乎更合适，但南城在抗战时期损失极惨，在日军两次轰炸和侵占期间的焚城使得全城破坏惨重，是江西抗战时期损失最重的州府城市，抗战后无力重建，只能放弃。
番外：抚河源头在建昌府最南的广昌县血木岭，两府血脉相连。抚州与建昌两府既有渊源，又早期分家，所以两县关系一向有些微妙。在外地，两地经常合并建设会馆，合称抚建会馆，但有时也会计较座次，在吴城镇的《吴城竹枝词》有一首微妙的诗句：抚州船泊抚州滩，抚建乡祠在此间。欲强路人呼建抚，口头无奈改来难。诗句背景是：抚州会馆和建昌会馆，并排建在抚州滩后面，被人们并称为“抚建会馆”，建昌人不悦，试图让人称呼“建抚会馆”，但因前者已成习惯，故难得逞。
另在古代，抚州有一个雅称为“昭武”，从行政区划上，闽西北曾经和抚河流域在一起过，杨吴在顺义元年（921年）十月，在抚州设立昭武军节度使，下辖抚州一州，邵武曾属抚州。也因此段经历，抚州在后世习惯将“昭武”为雅称，抚州会馆在外多称呼“昭武会馆”，但有意思的是，此习惯一般仅限于抚州府，而建昌府则习惯称“盱江会馆”。此外深受抚州文化影响的光泽县在民国也曾有十三年归属江西省。
在景德镇昭武祠，有一幅抚州人文地理对联，堪称江西最佳地理对联之一：
“昭德朔两江，臨淵伐蛟，金繩長繫，崇高妙法，宜住妖氛，樂業慶民生，東土歡呼稱萬年；
武功摧北魏，川蜀如虎，谿口鞏固，仁結昆仲，黃巾黨滅，安劉延汉祚，鄉梓俎豆祀千秋。”
上联为许逊事迹，下联为关羽，上下联首句和为“昭武”，因五代时杨吴建昭武军于抚州，因名佳也常备后世抚人作为自家郡府雅称。而后六句上下联则将抚州府六县名称镶嵌其中。
（番外内容选自端知大佬的网上回答）
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