下次您听到“去取来”这话时，别觉得这只是对狗说的。
猫喜欢参与这种好玩行为的程度远超人们的想象。
领导此项研究的普渡大学高级研究科学家米克尔·德尔加多（Mikel Delgado）称，在他们进行研究之前，已经确定有些猫会玩捡回东西的游戏。（先前的研究已经记录了猫科动物的捡回行为。）让德尔加多感到突出的是，居然有这么多的猫会捡回东西。
“鉴于猫有着（不应得的）冷漠和独立的名声，听到有这么多猫和人类进行这种行为，真是太好了，”这位普渡大学的研究人员通过电子邮件告知哥伦比亚广播公司新闻。“这增加了人们对猫确实与人类有复杂的社会互动的理解，包括参与这种特定形式的游戏。”
德尔加多与她在普渡大学的同事朱迪思·斯特拉和坎迪斯·克罗尼，以及宾夕法尼亚大学兽医学院的詹姆斯·塞尔佩尔一起，对 8224 位猫主人和 73724 位狗主人展开了调查。研究人员不仅想确定有多少猫和狗会衔回物品，还想弄清楚哪些特征会让它们追逐并取回玩具的可能性有大有小。为此，他们在调查问卷中纳入了关于宠物行为、社交能力和特征的问题。
他们发现：动物的性别、品种、生活状况以及健康状况，都对其衔回物品的倾向产生影响。
年轻的雄性动物、更健康的动物以及家里没有其他狗的动物，衔回物品的可能性更大。
宠物的品种也会影响它们是否和主人进行这种来回的互动。与之前的研究一致，普渡大学的科学家发现某些品种，如边境牧羊犬、金毛寻回犬、拉布拉多寻回犬和德国牧羊犬，更有可能衔回物品。
在猫当中，起源于东半球的猫科动物比诸如家养长毛猫之类的更有可能去叼回物品。根据研究结果，一些善于叼回物品的顶级猫品种包括阿比西尼亚猫、孟加拉猫、暹罗猫和西伯利亚猫。
动物为何会叼回物品
动物为何首先会去叼回物品？德尔加多表示，捕猎并取回猎物是掠食行为的一部分。
“猫和狗在叼回物品期间的身体行为与狩猎的许多方面相重叠，主要是追逐/追捕和捕获猎物，”德尔加多说道。
许多狗经过培育，通过追逐和抓取（但不杀死）猎物然后将其带回给人类来帮助人类狩猎，这使得它们与衔回物品之间的联系不那么难以理解。猫没有帮助人类狩猎的相同历史，但德尔加多表示，当它们自己狩猎时，它们确实会在进食前将猎物带到更安全的地方。“这种携带猎物的倾向或许有助于猫出现衔回物品的行为表现，”德尔加多说。
德尔加多和她的研究伙伴还认为，猫衔回物品的倾向可能与它的社交性有关。他们推测会衔回物品的猫的品种更有可能对与人建立联系感兴趣。“暹罗猫对人非常感兴趣，”德尔加多在一篇关于这项研究的报道中说。
你能训练猫衔回物品吗？
有些猫会自发地衔回物品，无需主人的任何训练。德尔加多本人也是猫主人，她说她从未训练过她的三只小猫衔回物品，它们就自发地开始了这种行为。“这是一个有趣的惊喜，”德尔加多说。“非常可爱。”
一项 2023 年的研究表明，当猫主动去进行叼回物品的行为时，叼回物品的行为最容易成功。德尔加多告诉哥伦比亚广播公司新闻，这并不意味着排除训练的可能性；然而，对于小猫而言，学习叼回物品可能要比学习诸如坐或击掌之类的传统技巧更为复杂。
“叼回物品有很多步骤，包括追逐玩具、捡起玩具并把玩具带回给你，所以这被认为是一种非常复杂的训练行为，”她说。
这位来自普渡大学的研究人员表示，最好从小处着手，然后再进行更具挑战性的技巧训练。积极强化，也就是用零食进行奖励，也可能会有所帮助。德尔加多建议参考猫咪学校，这是一个有训练教程的在线资源，以获取技巧。
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