应某位阿森纳球迷的要求,聊聊枪手前队长维尔马伦。这名球员呢,那是相当有意思的。他好不容易担任阿森纳队长,却在自己担任队长之后状态下滑,主力席位受到挑战。他投奔巴萨的时候被东家视为轮换球员,可他没踢几场比赛,却变成了“大祭司”……

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1985年11月14日,托马斯·维尔马伦出生于比利时的安特卫普。他的天赋非常不错,无论运动能力,还是防守意识,都达到了一流水准。除此之外,维尔马伦还表现出了极强的适应性。主要以中卫身份示人的他,还能去客串左边后卫,或者担任后腰,是不折不扣的多面手。

在维尔马伦的少年时代,他就是同龄球员之中的佼佼者,在比利时足坛颇有名气,甚至惊动了荷兰的阿贾克斯。2000年前后,阿贾克斯青训营敞开大门,将维尔马伦招致麾下。等到3年之后,阿贾克斯一线队就做出了提拔维尔马伦的决定,给了他在荷甲联赛登场亮相的机会。

不过,这时候的阿贾克斯后防线,并不缺乏人才。海廷加、埃斯库德还有马克斯韦尔们,出道时间都比维尔马伦早,比赛经验丰富了许多。初出茅庐的维尔马伦跟这些同行竞争,那是毫无胜算可言。短短一个赛季之后,维尔马伦就被租给了瓦尔维克队。

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站在瓦尔维克的角度,维尔马伦只能算是前来练级的过客,他们自然不会用心培养。尽管维尔马伦在有限的出场时间表现不错,还取得了两粒进球,可是他在瓦尔维克队的出场时间,那真是少得可怜。整个2004—05赛季下来,只参加了13场联赛。

按理说,维尔马伦在瓦尔维克这种中下游俱乐部都踢不上主力,那么实力更强的阿贾克斯俱乐部,不至于这么快就回收他。可是,阿贾克斯在2005年的夏窗把自家后防大将埃斯库德卖给了塞维利亚,一时之间找不到合适的替代者,只能让维尔马伦先回来顶一顶。

就这样,维尔马伦在阿贾克斯成功上位,被队友海廷加带着踢。尽管主力位置来的比较容易,可是他接下来的路并不顺畅,时不时就遇到伤病困扰。

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印象会说谎,可数据不会。从维尔马伦2005—06赛季开始担任主力算起,在接下来的3个赛季,维尔马伦在荷甲联赛的出场次数,分别是24次、23次还有19次。也就是说,维尔马伦初出茅庐的时候,就已经是病秧子了。

不过,维尔马伦在自己身体健康的时候,表现还是很靠谱的。以至于,当阿贾克斯队长海廷加在转会去了马竞之后,维尔马伦没过多久就成为了阿贾克斯的新队长,颇受球队上下的信任。

阿贾克斯的队长,自然能引来五大联赛俱乐部的关注。2009年的夏窗,阿森纳俱乐部以1200万欧元的转会费用,将维尔马伦这位后防多面手带到英超赛场,并且委以主力重任,让他跟加拉组成全新的后防搭档。

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这时候的维尔马伦,正值职业生涯的巅峰期,既有足够的比赛经验,又有精湛的脚下技术,还有着多面手的属性。对于注重技术的阿森纳而言,维尔马伦无疑是很好的补充。在维尔马伦为枪手效力的第一个赛季,他不仅很好地完成了自己的防守任务,还在英超联赛打入7球。

处子赛季表现生猛的维尔马伦,却在接下来的2010—11赛季遇上了大麻烦。又是熟悉的伤病困扰,让维尔马伦长时间养病,甚至还接受了手术。整个赛季下来,他只踢了5场英超联赛。

至于2011—12赛季,维尔马伦又遇上了伤病困扰。只不过,这次的伤病没有那么严重,只让他缺席了一个月的比赛。绝大多数时间,他都以阿森纳主力中卫的身份示人,与科斯切尔尼并肩作战。

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2012年的夏天,范佩西转会曼联,阿森纳队长的位置突然就空了出来。温格干脆任命当时尚未迎来27岁生日、严格来说只有26岁的维尔马伦担任阿森纳队长。

可能是担任队长之后压力变大,维尔马伦的表现反倒是不如从前了。接下来的2012—13赛季,这位比利时多面手没有之前那么稳健了,在对阵曼城与利物浦的强强对话连续犯错。再加上伤病的困扰,维尔马伦已经表现出了走下坡路的趋势。

回头看看维尔马伦的成长之路,其实不难发现这位多面手的陨落早有预兆。从他2003—04赛季踢上职业联赛算起,一直到2013—14赛季,长达11个赛季的时间。这位多面手在联赛出场次数突破30次的赛季,只有两个赛季而已。他的受伤频率,确实太高了。而频繁的伤病,显然会影响到球员的竞技状态。等到2013—14赛季的时候,维尔马伦连自己的主力席位都保不住了。

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在这种背景之下,西甲豪门巴塞罗那,却在2014年的夏窗,将当时尚未迎来29岁生日、严格来说只有28岁的维尔马伦,带到了诺坎普球场。巴萨的思路不难理解,人家没打算让维尔马伦担任主力的,只是把他当成轮换球员而已。

可是这时候的维尔马伦,连轮换球员都当不好了。他加盟巴萨之后就在养伤,宣布复出没几天就重新养伤。他养伤的时间,比他踢球的时间长太多了。站在俱乐部的立场上,这位28岁的比利时多面手,只能算是巴萨累赘而已,只拿钱不干活……

很难想象,维尔马伦在整个2014—15赛季,只参加了1场西甲联赛。不过,因为巴萨战绩很好,既称霸了西甲联赛,还捧得欧冠冠军。所以巴萨球迷对维尔马伦的容忍度,还是比较高的,给他送上了“大祭司”的绰号。

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但是,玩梗归玩梗,这并不能掩盖维尔马伦沦为巴萨累赘的事实。接下来的2015—16赛季,维尔马伦的健康局状态略有好转,可也只是略有好转而已。整个赛季下来,踢了10场西甲联赛,算不上合格轮换。

巴萨耐心尽失,很快就把维尔马伦处理给了罗马。但是,维尔马伦的问题,并不是换个环境就可以解决的。他在罗马效力的日子,照样是养伤的时间比踢球的时间长。让人颇觉匪夷所思的是,维尔马伦的出勤率都这样了,还是有俱乐部愿意给他机会,这位比利时多面手直到2022年才正式挂靴。