卫星制造商承认,类似木星 3 号(上图)的地球静止轨道卫星订单有所下降,但他们辩称,此类航天器的需求不会消失。图片来源:Maxar
传统地球静止通信卫星制造商坚持认为,由于技术进步和对多轨道解决方案的兴趣,对其产品的需求不会消失。

3 月 18 日,在当地举行的 2024 卫星大会的一个小组讨论会上,几家卫星制造商的高管承认,他们的卫星需求已从每年 20 到 25 颗订单的历史水平大幅下降,但市场本身并没有消亡。

“GEO 并没有消失,”马克萨空间系统公司首席执行官克里斯·约翰逊说。“它绝不会消失,只是已经进化了。”

他估计订单量已降至每年 10 至 15 颗卫星,其他专家组高管也认可这一范围。“我们仍然看到每年约有 10 颗商业地球静止轨道卫星的市场,”泰雷兹阿莱尼亚航天公司首席执行官埃尔韦德雷 (Hervé Derrey) 表示。“该市场正在调整。它比五到七年前要低。”

这些公司认为,由于 GEO 卫星的商业前景和技术创新,需求不会进一步下降。波音卫星系统国际公司总裁瑞安·里德表示,GEO 卫星将继续在与低地球轨道星座相结合的多轨道解决方案中发挥作用。“GEO 是获得带宽经济性的最佳方式。”

他们认为,其中一个关键原因是软件定义的可重构有效载荷得到更广泛的采用,这为客户提供了更大的灵活性,包括最大限度地提高其容量,空中客车防务与航天公司太空系统执行副总裁阿兰·福尔说。“有了轨道可重构性,我认为地球静止轨道不会消亡。”

不过,他们承认市场正在发生变化,强调与政府客户开展更多合作,并超越地球静止轨道通信卫星,进军其他市场。他们还表示,与客户的合作方式正在发生变化。

“我们正在改变与传统客户的关系,”德雷说,不再采用回应传统提案请求的模式。“我们正在采取一种更像合作伙伴的方式。”

MDA Space 首席执行官迈克·格林利 (Mike Greenley) 指出,该公司制造非地球静止轨道卫星,如 Telesat 的 Lightspeed 星座,同时为地球静止轨道卫星制造商提供零部件。“我们绝对相信地球静止轨道业务能够持续发展,”他说,并补充说拥有“强大而健康”的地球静止轨道业务非常重要。

值得注意的是,小组中没有出席的代表是生产“微型 GEO”航天器的公司的代表,这些航天器重量仅为几百公斤,旨在服务于特定的狭窄市场。根据咨询公司 NSR 在小组讨论中提供的数据,两家此类微型 GEO 制造商 Astranis 和 SWISSto12 占 2023 年宣布的所有商业 GEO 卫星订单的近四分之三。3月 18 日, Astranis 宣布了另一份微型 GEO 卫星订单,订单来自阿根廷公司 Orbith

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