洪武三年，自暮春开始，连续三个月，江淮大地，滴雨未降，天地一片焦赤。老百姓流离失所，饿殍遍野。
一时间，谣言四起，人心惶惶，都说洪武皇帝朱元璋不是“上应天命，下符百姓”的真命天子，这天之大旱，就是上天对他杀戮太多的惩罚。
刚刚建立大明政权不久的朱元璋，坐在南京城里的金銮大殿上，急得茶不思饭不想，一筹莫展。
朱元璋本就是贫苦农民出身，小时候几乎沦落到外出要饭的地步，有好几次差点饿死在街头，经历过那时候的苦，对遭遇相同痛苦的黎民百姓尤其同情。
就是起兵造反，南北征战也都是为了农民能过上好日子，即使自己当了皇帝之后，依然非常重视农民，从政策，法律，赋税福利等多方面照顾农民。
大明建立后，在朱元璋的精心筹谋与勤勉经营之下，天下渐呈百废俱兴之态，局势亦开始缓缓向好。
然而，奈何上苍不肯助力，公元 1735 年，天灾骤临。天下大旱，连日的高温似火烤大地，田间庄稼尽皆枯萎而死，百姓深陷困苦，民不聊生。
朱元璋对此情况极为重视。遥想当年，正是因老天爷降灾，自己生活无望，这才愤而起兵反抗。如今这天下方才安稳，却又现大旱灾情。若处理不当，难免重蹈当年元朝之覆辙。
可面对这老天爷降下的灾祸，他亦是满心无奈。
眼见灾情越来越严重，所有的抗旱措施只是杯水车薪，并不能有效缓解灾情，于是，朱元璋另辟蹊径，希望通过求神拜佛来改变现状。
作为一个当过和尚的皇帝，朱元璋首先将希望寄托在自己当年出家的寺院——龙兴寺里。
他命令太子前去龙兴寺虔诚祷告，烧香拜佛，祈求苍天，普降甘霖。
然而，过了很长一段时间，还是滴雨未下。
这时候，朱元璋坐不住了，难不成自己贵为天子，佛祖也不给面子？
在寺院碰壁后，朱元璋将目光转移到道观那里。
道教，作为我国土生土长的宗教，在当时很有影响力，恰好有个大臣禀报，有个天云观非常有名，于是，朱元璋就决定亲自前往祈雨。
在做足准备之后，朱元璋身着朴素长袍，带着几位亲信侍卫，踏上了求雨之路。
山路崎岖，朱元璋却步伐坚定，心中满是对百姓的担忧和对雨水的渴望。
终于来到天云观，朱元璋虔诚地走进大殿。观中道长见皇帝亲临，急忙上前迎接。
朱元璋直言来意：“道长，如今国家遭逢大旱，百姓苦不堪言。朕特来求雨，望道长能助朕一臂之力。”
道长听了朱元璋的诉求之后，说道：“陛下乃天子，这下雨不下雨乃上天的事情，贫道如何能左右天意？”
言下之意，似乎是天机不可泄露，但道长内心其实很清楚，佛教做不到的事情，道教更不可能做到。
这时，道长忽然问朱元璋：“陛下在此敬香需要几天时间？”
朱元璋以国事繁忙为由，说一日便回。
此时道长却说，要想窥得天道，需要起坛作法，沐浴斋戒总共三日。
朱元璋感觉祈雨有望，便答应道长在此停留三日。
道长听闻之后，嘴角露出了一丝不易察觉的笑，随即又消失得无影无踪。
此后，朱元璋按照要求，沐浴斋戒之后，便换上道袍上前诚心祈祷去了。
这时，道长对手下的小道士说：“快去把我的师妹叫过来。”
第一天晚上，祈祷了一天的朱元璋准备休息，这时一位有倾国之姿，气质超凡的美女道姑走了进来。
朱元璋看到这位女子，略微有些失神，随即想到此行的目的，又回过神来，他询问这位道姑此行的来意，道姑说：“我奉师兄的命令，前来侍奉陛下。”
朱元璋强作镇静地说：“你回去吧，我今天不需要侍奉，我要休息了。”
没等朱元璋细想，道姑便开始大献殷勤，笑道：“陛下久经沙场，驾驭群臣，难不成还怕我一个弱女子吗？”
说着，道姑便起身坐到了朱元璋的面前，将食盒里的酒和菜放到了桌子上。
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