辣椒大家都很熟悉，基本上天天都吃，但是说到吃辣，就不得不佩服湖南人了。贺龙元帅都说了：“四川人不怕辣，贵州人怕不辣，湖南人辣不怕”，可见湖南人吃辣是天生的，无辣不欢。就像笔者一样，炒腊肉的时候放朝天椒都是半斤半斤的放，吃的大汗淋漓，但是却非常的过瘾。
其实湖南人能吃辣，和地域有很大的关系。湖南四面环山，只有洞庭湖一个口子，风从洞庭湖刮过来，水气无处可去。加上高温天气，湖南不仅湿气重还特别的闷热。所以人们吃辣椒可以帮助祛除体内湿气、内火，调养我们的身体。
不过虽然我们辣椒天天吃，但很多人对辣椒的了解其实还是非常少的，甚至都不知道辣椒从哪里来。今天笔者就来带大家重新认识下，这种我们既熟悉又陌生的植蔬菜。
认识辣椒、了解辣椒
辣椒，也叫辣虎、辣茄，因其果实含有辣椒素，吃起来很辣，故而得名。它原产于美洲墨西哥以及秘鲁一带，早在新石器时代（7500年前）人们就已经开始食用辣椒了。后来在古印第安人驯化下，才有了我们如今吃到的辣椒。在后来随着大航海时代的到来，哥伦布发现了美洲大陆，便将辣椒带到了西班牙。
大概在明朝末年的时候传入中国，如今数百年过去了，辣椒已经遍布全国，中国也成为了世界上最大的辣椒种植国和消费国，种植面积高达3200多万亩。
因为辣椒是是外来物种，所以辣椒也被称之为番椒、海椒，它是茄科、辣椒属一年生或有限多年生草本或灌木植物。和我们吃的茄子，是同科不同属的“表兄弟”，特别是花相似度极高。
明代高濂的《遵生八笺》中是最早出现辣椒文字记载的书籍，其中还详细描述了辣椒的形态特征。说：“番椒（辣椒），丛生，白花，果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观”，说的与我们如今的辣椒一致。目前这种植物在我国各省均有分布，记得小的时候家家户户都有种植辣椒。
辣椒的价值
我们人类通常可以用舌头尝到五种味道，即酸、甜、苦、咸和鲜，那么辣去哪里了呢？不是说好的酸甜苦辣吗？其实辣不是味道，它是痛觉。我们吃完辣椒之后，口腔会有灼伤感，其实这并不是我们舌头感觉到的味道。而是辣椒素在刺激我们的细胞，大脑反馈出来的信号。
既然辣是痛觉，为什么人们还这么喜欢吃辣椒呢？其实辣椒也有很多作用的，人们也并不是受虐狂。笔者总结了下，辣椒油4大作用。第一，辣椒可以作为调味料来炒菜吃，日常生活中很多菜都比较寡淡，加入辣椒之后可以让食物富有层次感。此外辣椒还可以加工成各种辣椒品，如辣椒粉、辣椒干、腌辣椒等等。
第二、辣椒营养价值很高，它富含丰富的维生素C以及多种矿物质微量元素，可以补偿人体日常所需。第三、辣椒含有的辣椒素，吃了之后可以刺激肠胃，促进胃液分泌，加速食物消化，有健胃消食的作用。像胃口不好，就可以吃点辣椒，增加食欲。
第四、辣椒还可以入药，是传统中药材，温中散寒、健胃消食。像胃寒疼痛、胃肠胀气、消化不良、风湿痛、腰肌痛，都可以用到辣椒。明代姚可成的《食物本草》中就有记载：“辣椒消宿食，解结气，开胃口，辟邪恶，杀腥气诸毒”。
可见辣椒不仅是一种蔬菜、一种调味品，同时它也是一种价值极高的中药材。总而言之辣椒的价值是非常好的，农民朋友要了解清楚。不过辣椒虽然好，但是并不是有的人都喜欢吃。像肠胃功能很差的人就不要吃辣椒，对身体负担会比较大。
其次上火了，口腔溃疡或者拔牙后手术后都不要吃，会导致微血管扩张，对伤口恢复有影响。不过几百年过去了，辣椒依然融入了中国人的血脉当中。像笔者一样，采不妨辣椒就觉得没味，一个星期不吃辣椒就心慌慌，没有力气。
好了，今天的文章就写到这里了。大家对于了解了吗？你喜欢吃辣椒吗？你认识中国哪个省吃辣椒最厉害呢？你老家还种植辣椒吗？大家有什么想说的，也可以在下方评论区留言，分享您的见解。
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