北京时间9月24日,每一个的新赛季,对联盟所有球队来说,都是一个全新的挑战,已经登顶巅峰的绿军,渴望稳住冠军的宝座,休赛期积极的留下了夺冠核心阵容;冲冠之路上的失败者独行侠、76人等等球队都在奋力的引援,提升竞争力;而自从哈登离队后,就沦为西部鱼腩的火箭队,上个赛季也为球迷带来了巨大的惊喜,但无一例外,所有球队都在为了新赛季做准备。而相对于大多数球队而言,国内球迷最关注的球队之中,火箭队绝对是名列前茅的,上个休赛期疯狂撒钱招揽了狄龙、范弗利特、格林、兰代尔、乌度卡的情况下,但在大多数球迷的心里,狂野西部依旧没有火箭队的一席之地,最多也就是走到附加赛,结果却不出意料,但在这个过程中,火箭球员却让球迷看到了未来的希望。四年2800万,加盟火箭,斯通慧眼识珠,休城找到了崛起的关键。

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要知道,迄今为止火勇争霸后,火箭迅速跌落神坛,依旧是很多球迷的意难平,在这个过程中,哈登的离队,为火箭留下了宝贵的财富,潜力新秀杰伦格林、申京、阿门汤普森、惠特摩尔、史密斯、伊森号称火箭天赋六子的阵容逐渐达成,然而在塞拉斯的执教下,球队的成绩并不是很理想,年轻球员的提升也非常缓慢,就算上个休赛期引援了范弗利特、杰夫格林、兰代尔、狄龙这些经验十足的球员,依旧得不到外界的认可,毕竟塞拉斯执教时期,火箭队常规赛仅仅取得了22胜的尴尬战绩,年轻球员的天赋并没有得到释放,球员阵容的调整和教练团队的支撑,并不足以大幅度扭转困境。建立在这种前提下,上个赛季火箭队却交出了41胜41负的战绩,一时间火箭队的未来,得到了所有人的认可,究其原因,还是乌度卡改变了这支球队。

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有时候不得不感叹,斯通的眼光非常独到,下手也非常果断。上个休赛期别看火箭队的薪资空间很大,足以招揽到两个全明星级别的球员,然而没有竞争力的球队,往往自由市场的号召力也非常差,于是斯通毫不犹豫的是送出了9000万续约四年的薪资合同 ,带回了狄龙,更是频繁的提价,招揽到了拥有夺冠经验的老将杰夫格林,但不可否认的是,这一系列的运作,并没有打动认清现实的球迷,反倒是乌度卡的投奔,让休斯顿球迷看到了主场球队崛起的关键。说起乌度卡也非常有趣,身为前NBA球员,退役后跟随波波维奇老爷子学习了七年的执教经验,开启了漫长的助教之旅,一直持续到执教绿军,乌度卡的执教生涯迎来了极尽辉煌,在这个过程中,乌度卡不止一次的强调,团队篮球的重要性,最终绿军完成了华丽的蜕变,时隔12年,再度登上总决赛舞台。

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可惜好景不长,更衣室风波的出现,导致乌度卡被禁赛一年,解除禁赛后,斯通就马不停蹄的送出了2800万续约四年的薪资合同,并且在签约发布会上表态:“火箭签下乌度卡,并不是想让乌度卡成为一个简单的主帅,反而希望乌度卡能够彻底改变球队文化”,恰恰是绿军的执教生涯,让球迷和各大球队的管理层见识到了乌度卡执教后,球队的强硬和铁血,也只有这样的文化,才能够支撑起一支球队冲击总冠军。换种说法,从签下乌度卡后的表态,就足以说明,乌度卡已经成为了真正的建队基石,后续发生的事情去,球迷或多或少也都有一些了解。姚麦时代结束后,扛起火箭队大旗,一度把火箭队推向顶峰的哈登,在遭遇了连年的奔波后,又一次传出了重回火箭的消息,双方也有点情投意合的意思,然而随着乌度卡完成签约,哈登就被彻底搁置了。

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这恰恰意味着,乌度卡才是主导火箭引援的决策者,拒绝哈登回归,也引起了不少的质疑,紧随其后的就是范弗利特和狄龙的投奔。要知道,上个休赛期狄龙的职业生涯风评处于最低谷,老东家灰熊更是直接放弃了狄龙;而范弗利特更是得到了4000万级别的年薪,甚至超过了哈登索要的薪水,这一切的一切,都足以说明,在乌度卡的主导下,火箭管理层才会毫不犹豫的放弃哈登,并且溢价引援了范弗利特和狄龙,幸运的是,乌度卡并没有让火箭管理层失望,而是交出了令所有人都满意的答卷。可以说,乌度卡的成功并非是依靠运气,充满波折的人生和充满坎坷的球员生涯,以及退役后的七年沉淀,才是乌度卡走向辉煌的伏笔。回过头在看,也许休斯顿球迷和管理层会后悔,怎么没有多签乌度卡几年。

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NBA可谓是商业化最成功的联盟,不仅球员的薪资蒸蒸日上,管理层的薪水也在上个休赛期激增。自从活塞队拿出千万级别的续约合同,带走了蒙蒂之后,联盟中的名帅斯波、波波维奇、科尔等等主帅,都顺利拿到了千万级别的年薪,尤其是科尔,年薪更是达到了1750万,虽然续约的年限很短 ,但科尔却大幅度的提升了主帅的记录,反观火箭签下乌度卡的过程中,联盟中主帅的薪水并不算太高,而到了如今,湖人新帅雷迪克,一个彻彻底底的菜鸟主帅,都能轻而易举的拿到了800万左右的薪水,就这种情况来说,未来想要留下乌度卡,火箭管理层自然要承受更大的代价。当然了,如果火箭队重返争冠行列,火箭管理层就算是承担更大的代价,也不会放乌度卡离开。更重要的是,火箭队的年轻球员,在乌度卡的执教下,已经迅速找到了自身的定位。

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首当其冲的杰伦格林,渐渐失去了建队基石的身份,逐渐沦为了交易筹码;申京成为了战术核心,一度打出了全明星级别的表现,稳定性也很强;史密斯、阿门汤普森、伊森、惠特摩尔也在有条不紊的持续进化,这就是乌度卡,在他的执教下,火箭球员开始渴望得到更多的出场时间,尽可能的战胜更多的强敌,而今年选秀大会上,又带回了未来核心谢泼德,还没有参与任何常规赛的谢泼德,就得到了乌度卡的大肆赞美,不难发现,火箭队正在有条不紊的崛起中,天赋六子都在为了竞争球队地位,迅速的兑现天赋,新生代也在逐渐的补充之中,再加上火箭队拥有足够的交易筹码,可以说,斯通的慧眼识珠和信任,为火箭队带来了光明的未来,也带来了崛起的希望乌度卡。