事实证明，独居的章鱼实际上喜欢参加多物种的狩猎派对。它们会和鱼儿一起狂欢，甚至被抓到用狡猾的一拳惩罚不守规矩的同伴。
由于人们并不知道章鱼会经常寻求同类的陪伴，它们惊人的智力 —— 一种通常与社交有关的行为特征 —— 长期以来一直是一个谜。
现在，一项新的研究为它们非凡的智力提供了另一个引人注目的例子。
马克斯·普朗克研究所的行为生态学家爱德华多·桑帕约（Eduardo Sampaio）和他的同事们对13个混合物种的狩猎群体进行了追踪，发现章鱼和鱼类在集体狩猎的方式上有着惊人的复杂程度。
分析120小时的潜水录像显示，不同的物种为物种间的狩猎派对贡献了独特的技能。像羊鱼（Mullidae）这样的鱼负责搜索，带领整个群体前往感兴趣的地区。但是大蓝章鱼（蓝章）决定了捕猎的时间。
桑帕约解释道：“章鱼基本上是整个群体的决定者。有迹象表明，这里肯定正在发生一些认知。”
其中一些物种在超过5.5亿年的进化过程中彼此分离，但它们仍然可以组织起来，朝着互利的方向合作。研究人员通过实地实验确定，章鱼和鱼类都增加了甲壳类动物、鱼类和软体动物的捕捞率。
桑帕约解释说：“一件猎物不会被瓜分，谁先抓到猎物谁就会得到它。然而，由于鱼和章鱼之间的相互作用在捕猎过程中会重复几次，所以猎物是‘共享的’，有时章鱼捕捉猎物，有时鱼捕捉猎物。”
巡逻的鱼会提醒章鱼猎物的存在，节省了头足类动物搜寻的时间。当章鱼调查同伴无法接近的缝隙时，猎物有时会被冲到等待的鱼面前。
“这种有益的相互作用使鱼类能够获得否则无法获得的猎物，”桑帕约说。它允许“章鱼通过专注于高质量的食物来源来节省能量，同时在群体内施加控制并提供反馈，突出海洋生物合作的复杂动态。”
考虑到章鱼和它们的主要捕猎伙伴都是有领地意识的，很可能是同一个人经常联合起来，尽管很难区分这些生物。
虽然还有其他混合物种狩猎或觅食系统的例子，包括鸟类的混合，獾与土狼的合作，石斑鱼与海鳗的合作，但这些非人类的例子都没有直接纠正彼此的行为。
然而，这段新视频显示，一只章鱼正在击打那些游出鱼线的鱼。这种攻击通常是针对赤石斑鱼（Epinephelus fasciatus）。听起来好像是它们挣来的，因为石斑鱼倾向于不为群体做出太多贡献，而是在附近闲逛，投机取巧地利用团队其他成员的工作。
研究人员在论文中写道：“（章鱼）表现出了一系列依赖伴侣的行为灵活性，特别是在决定改变觅食策略以及何时击打谁时使用社会信息方面，这表明章鱼具有（异种）社会能力和认知的特征。”
这只是章鱼关注周围其他物种的众多方式之一，这可能有助于它们异常敏锐的智力。
桑帕约总结道：“这些结果拓宽了我们对领导力和社会性的理解，强调了自然界中社会互动的复杂性和适应性。”
这项研究发表在《自然生态与进化》杂志上。
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