在江东孙家的高级幕僚中，鲁肃是一个极具个人风格特色的人物。他在46岁病亡时是汉昌太守，横江将军，比起那些因军功封侯的东吴名将，并不算高。可这位横江将军，随着时间的流逝，名气却越来越大。
喜欢他的人说他豪气干云，雄才大略，有国士之才。不喜欢他的人说他胆小怕事，唯唯诺诺，是东吴的罪人。当然，在很多信奉“刘备即小人”的人眼里，鲁肃就是他们心中的明星。
然而，鲁肃名震寰宇的谢幕演出却并非在战场上，而是在谈判桌上。体弱多病、一身儒雅的鲁肃创造了流芳百世的“单刀赴会”，他将汉末最狂傲的武将关羽斥责得哑口无言，甚至还从蜀汉手中夺回了荆州三郡。更为离奇的是，在鲁肃立下大功后不久，却突然暴亡了。
那么，鲁肃究竟是一个什么样的人，他是如何“单刀赴会”的？他又为何会离奇暴亡呢？
乐善好施的鲁肃
鲁肃出生于汉末士族家庭，家境优渥，是当地的望族。鲁肃幼年时，父亲早亡，他自小跟随祖母长大成人，养成了乐善好施的性格。
184年，黄巾起义爆发，鲁肃的家乡沦为四战之地，官兵肆虐，盗贼横行。年纪轻轻的他力排众议，摽卖田地，大量购买粮食，结交英雄豪杰。从刘晔到周瑜，再到袁术，到处撒钱的鲁肃赢得了名声、关系，逐渐成为各路诸侯拉拢的对象。
然而，鲁肃却对袁术的招揽不屑一顾。当时，袁术委任鲁肃为东城长，不愿同流合污的他趁机携手族人，南迁居巢，投奔周瑜。当袁术发现，派人追击袭杀鲁肃时，他却一反常态，豪言道：
“袁术目无纲纪，不足与共事。方今天下大乱，诸位男儿应顺应时势而为，切勿逼我和族人。”
鲁肃言罢，张弓搭箭，一箭射穿了追兵身前的盾牌。因此，追兵不敢上前，鲁肃方能顺利地抵达居巢。可以说，在鲁肃的心中，不到万不得已，他是不愿将武力当作解决问题的唯一手段的。
鲁肃的理想虽然很远大，可他生逢乱世，不治军事，又曲高和寡，稍有不如意就挂印封金，远遁而去。抵达居巢不久，鲁肃就跟随周瑜渡过长江，投奔孙策。当时，孙策手握程普、黄盖等战将，极力压制江东士族，尽管他非常欣赏鲁肃，却并未委以重任。
俗话说“良禽择木而栖”，在鲁肃祖母病逝后，他借奔丧为由离开江东，返回徐州故地。巧合的是，昔日好友刘晔也在游说鲁肃南下投奔郑宝。与此同时，志在建功立业的周瑜也不愿放弃鲁肃这位豪杰。自孙策被杀后，他多次写信劝阻鲁肃，都无济于事。
鲁肃的战略思想
200年，周瑜巧施妙计，将鲁肃家人悄悄接回柴桑，诱使鲁肃不得不返回江东。再次回到东吴，前往孙权帐中参加宴请的他，一眼就被孙权相中。而鲁肃的人生，也急速转折，从孙策时期可有可无的幕僚，到孙权委以心腹的谋士，地位变化，一目了然。
众所周知，在汉末三国，天下动荡，群雄并起，曹操剿除吕布、袁绍，称雄北方。而在淮水以南，孙权、刘表、吴巨、士燮等人，并列东西。在说到天下局势时，鲁肃一针见血地指出：
“方今天下，汉室不可兴，曹操不可除。唯有立足江东，攻伐黄祖、刘表，占据荆州，凭借长江地利，与曹操分庭抗礼，待天下有变时，再出兵北上，一统天下。”
对于18岁的孙权来说，鲁肃的言行俨然是极为超前的。然而，毫无疑问的是，鲁肃“二分天下”的战略思想，得到了孙权的认可。究其一生，都在践行着鲁肃早期的战略方针。
不幸的是，在鲁肃尚未大展拳脚时，荆州的刘表就病重身亡了。接替刘表执掌荆州的刘琮受到蔡瑁、张允等人的钳制，将千里之地拱手送与曹操。尽管刘备、刘琦等人拼死相抗，可仍旧无力挡住曹操南下的步伐。因此，如何保住江东，成了摆在孙权和鲁肃面前的当务之急。
然而，鲁肃主动过江联络刘备的举动，却受到了颇多掣肘。张昭攻击鲁肃不够谦虚，处处诋毁于他，甚至联手江东士族，向孙权施压。可他不仅没有被孙权罢免官职，反而益发得到重用。
事实上，鲁肃的个人能力，孙权是十分清楚的。而他对于江东、孙权的忠心，更是远超张昭、顾雍、陆绩等人。
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