读中国古代历史时,总会有很多意难平,尤其是读到一些悲情人物因英年早逝,造成历史呈现出太多遗憾时,更是如此。

907年,一度万国来朝,疆域面积更是达到了约1200余万平方公里的唐朝,在惨淡落幕。

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天下大势分久必合,合久必分,王朝更迭本就是寻常,这个本不必太过在意,没准下个王朝便能再次达到甚至超越唐朝。

可唐朝灭亡后,各方军阀经过半个多世纪的角逐,前后历经五代八姓十几个皇帝,都没有出现大一统的王朝。

别说收复汉唐西域故地,连中原北方的门户燕云,在五代时丢了一直都没收回来。

而两宋时期,大宋朝又屡屡遭外族入侵,屡屡丧土失地,受尽了屈辱,这不就更让人思念明主嘛!

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每当这时,就有不少史学家感慨,要是五代的那位皇帝多活十几年,中国历史会怎样呢?

那肯定会再建立起一个类似强汉盛唐的大一统王朝。

为何会如此的肯定,只因这位皇帝不仅雄才大略,是五代十国第一明君,更是没有任何污点的圣主。

翻开历史书,史学家对这位皇帝极尽溢美。

说他“神武雄略,乃一代之英主也”,说他“不爱其身而爱民。可谓仁矣,可谓明矣”、说他“震慑夷夏,可谓一时贤主”、说他“服强以力,怀弱以德。武功既振,文治亦修”、说他“使天假之年其功业可比汉高祖”……

那这位千年以来没有任何恶评,史学家们无不对其称赞不已的皇帝究竟是谁呢?

他便是英明神武的后周世宗柴荣。

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柴荣,诞生于邢州尧山县柴家庄,其家族曾是邢州一带的名门望族,辉煌一时。

然世事无常,幼年的他家不仅遭遇了家族剧变而落魄,就连父母也离他而去了。在这样的情况下,姑母柴氏便将年未童冠的柴荣带入家中抚养。

这位姑母早年间是唐庄宗的嫔御,庄宗死后被遣散归家,然后凭自己的眼光嫁给了同乡人郭威。

郭威是个潜力股,早年间也很落魄,但为了让家里人过上好日子,便参军了。

兵荒马乱的年代,郭威当兵在外,柴荣便学做生意帮姑妈分担家计,令郭威很是欣赏。

加上柴氏无子,郭威便收养柴荣为子,还教他骑射之道,后来就将他带入了军队。

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郭威在军中跟了几任皇帝,几番沉浮,最后跟着刘知远打天下,因帮助刘知远称帝有功,得以出将入相,柴荣地位也水涨船高。

刘知远去世后,继任的刘承祐年少多疑,深恐权柄旁落,对郭威等功勋卓著的将领起了猜忌之心。

刘承祐策划杀郭威但没有成功,便一股脑将郭威留在京城的亲人砍了。郭威因此起兵造反,推翻了后汉建立了后周。

没过两年,郭威便去世了,由于他的亲儿子全部死了,后周的江山就落到了继子柴荣的肩上。

很多人对此不服,北汉世祖想趁火打劫,连辽国也想帮帮场子。对此柴荣力排众议,御驾亲征。

在这场战争中柴荣身先士卒,最终在己方先败逃情况下反败为胜,事后还连砍了70多个临阵脱逃的将领,树立了绝对的权威。

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坐稳了皇位后,雄心勃勃的柴荣立下了”以十年开拓天下,十年养百姓,十年致太平"的目标,并按照心中设想一步步开始进行。

他革新朝弊、整饬军备,精炼士卒、选才纳谏、裁汰冗弱,招抚流亡,轻徭薄赋,惠及苍生、修订法律,为了增加人口和税赋,还限制佛教。

佛教寺院不事生产,又不纳税赋,不仅坐拥金山银海,更手握地契无数,无形中削弱了国库之根基,加重了社会之重担。

彼时中原因为战乱不止,一些心无所依的百姓纷纷投身佛门以求慰藉,导致沃土成荒,经济凋敝。

柴荣毅然决然的禁佛灭佛,使得停废了三万余座古刹,六万僧尼脱去袈裟,一尊尊佛像化作熔炉中的铁水,铸成一枚枚沉甸甸的钱币,极大的促进经济之繁荣。

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在柴荣的治理下,短短五年时间后周政通人和,百姓安居乐业,积累了统一天下的资本后,于是他开始了军事行动。

柴荣先西征后蜀取秦陇,后三征南唐,拿下江北十四州,然后兵锋之锐,直逼那被石敬瑭拱手相让于辽国的燕云十六州,誓要收复失地,重振汉家雄风。

显德六年,柴荣亲率大军,誓师北伐,其势如破竹,所过之处,辽军望风而逃。短短四十二日,三关三州,共十七县之地,重归中原怀抱。

可就在柴荣准备兵进幽燕之时,他忽然害了病,并且一病不起,大军只能班师。

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柴荣回到开封后不久便病逝,年仅39岁。

柴荣的英年早逝,令人遗憾,就连真宗赵恒都不免感慨“(柴荣)非遇疾班师,则克复幽蓟矣。”

何止是幽蓟,很多人都感慨到,若是天假之年,以柴荣的实力“足以一天下,而绍汉唐者也”。意思是他必然打造出另一个汉唐!

可惜呀!这一切都为赵匡胤做了嫁衣。

柴荣死后,因为儿子年幼,被赵匡胤给夺了江山,建立了宋朝。

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赵匡胤的宋朝穿上了柴荣织就的嫁衣,虽然灭南唐、平南汉、收后蜀,但始终没能统一全国。

由于宋朝是篡位而来,为了保险起见,赵匡胤定下了重文轻武的国策,更是导致终宋一朝,都没收复幽蓟,也没能重振汉唐雄风。