科学家们在菲律宾吕宋岛发现了一种新的巨牙蛙，《Limnonectes cassiopeia》，其雄性具有独特的大骨质突起，类似于牙齿。尽管在过去20年里，这种新种的样本已被采集了十几次，但它们一直被误认为是几乎相同但非近缘的吕宋巨牙蛙的幼体。
这些蛙之所以被称为巨牙蛙，是因为某些种类的雄性在下颌拥有大型骨质突起，类似于牙齿，这种现象相当独特。通常认为这些牙齿用于雄性之间的争斗。雄性的牙齿比雌性大得多，这些雄性头部较大，其中一些蛙类体型巨大，有的像东南亚其他地方的鸡一样大。
研究的主要作者，堪萨斯大学的Mark Herr说，他在进行菲律宾所有巨牙蛙的更大范围的基因调查时首次发现了《Limnonectes cassiopeia》。他通过基因分析，发现了一个新的、以前未知的物种。
Herr在堪萨斯大学生物多样性研究所和自然历史博物馆对这些标本进行了详细的形态测量。
"我进行了详细的测量，这些测量旨在找到种群之间的差异——看看差异是否反映了物种形成模式，"Herr说。"我比较了种群之间的差异，开始怀疑它们可能代表不同的物种，然后我进一步详细比较了不同的特征。"
Herr的“重大突破”是发现所有基因上有区别的物种都有较小的脚趾垫——并且它们是白色的。
现在这一新种已被确认，Herr希望更多地了解它在野外的行为以及与《Limnonectes macrocephalus》有何不同。
"现在我们知道它们是不同的，我们可以出去观察它们，研究它们的自然历史和细节。也许它们在野外做着完全不同的事情，"他说。"这对我来说很令人兴奋。"
这项研究揭示了一种新的巨牙蛙种，它在菲律宾被误认多年。这一发现不仅丰富了我们对生物多样性的认识，也提醒了科学家们在物种鉴定时需要更加谨慎。我们邀请您在评论区分享您对这一新发现的看法，以及您认为这种新种蛙可能对当地生态系统产生的影响。
参考资料：DOI： 10.1643/h2022094
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