二战中国空军战神，拒绝意大利重金挽留，首战6比0破日本空军神话

1935年，南京国民政府派出代表团前往意大利，考察空中驱逐机技术，并打算购买一批飞机补充空军。为了了解飞机的极限性能，中国随团飞行员高志航进行了试驾，期间做出了令人炫目的高难度特技。在地面观看的意大利首相墨索里尼大为惊叹，这是连欧洲飞行员都很难飞出的动作。之后，墨索里尼给出丰厚的待遇和职位，邀请高志航留下，可是高志航想都没想，就一口回绝了：我的职位在中国，我只愿做一名中国军人！

高志航1907年生于东北。1920年，13岁的高志航考入东北陆军军官教育班，开始接受正规的军事训练。同年7月，在张作霖父子的筹备下，东北空军正式成立。之后，张作霖投入巨资发展航空力量，最鼎盛时期，战机数量超过300架，有5个航空队。随之而来的是对于飞行员的大量需求。

1924年，张学良决定从军官教育班中挑选素质优秀者前往法国学习飞行技术。当时高志航的身高只有1.67米，达不到选拔标准。出于对飞行的极度渴望，高志航走了个偏门，他用法语给张学良写了封自荐信，并且把自己的名字改为“志航”（高志航原名：高铭久）。张学良深受感动，加上具有法语的优势，高志航赢得了这次宝贵的机会。

1927年1月，高志航等一批东北军飞行学员从法国学成归来，进入东北空军飞鹰大队，并担任航空教育班飞行教官，培养下一批飞行员。此时高志航已是少校军衔，深受张学良器重。1931年九一八事件之后，日本侵略东北的野心暴露，面对国土沦丧，和日军铁蹄践踏，张学良却奉行不抵抗政策，毫无作为。高志航航空报国的初心受到严重压抑，壮志难酬之下萌生去意。

一心寻求报国门路的高志航，最终经过同学的引荐，进入南京航空委员会，担任国民党空军第八中队分队长，军衔降为中尉，但高志航并不看着这些。在第八中队期间，高志航精研飞行技术，将水平又提升到新的境界，经过刻苦的钻研和实践，高志航掌握了夜场无灯光起飞，逆飞和弧形飞等尖端技术，即使在欧洲，能飞出这些动作的飞行员也很少见。可以说就纯技术而言，此时的高志航面对欧洲顶尖飞行员也是不遑多让。由于高志航出色的技术，重获少校军衔，并升任空军教导总队副大队长。

高志航从意大利回国后，国民政府新组建了五个驱逐机大队，高志航出任第四大队大队长，下辖3个飞行中队。同时中央航校开始招募飞行学员，高志航先后为国民党空军培养了一大批飞行人才，其中包括刘粹刚、乐以琴、柳哲生等国军空战英雄。

1936年初，借蒋介石50岁寿辰之机，国民政府向社会各界发起了献机运动，总共筹集到折合350万美元的资金，一次性从美国购买了109架霍克3型战斗机，成为抗战初期中国空军的主力机型。10月31日，蒋介石寿诞当天，英国、德国和意大利的空军代表应邀进行了特技飞行表演。

当高志航率领第四大队36架霍克3编队“中正”字样飞过观礼台上空时，高志航再次展示了独门绝技，技惊四座。一直坐在座位上的蒋介石突然站了起来，告诉身边人等下要见一见这位领队飞行员。之后，在一片记者的闪光灯中，高志航成了蒋介石寿宴上的焦点，媒体争相报道，全国民众都知道空军有个技术精湛的飞行员。

1937年8月13日，淞沪会战爆发。中国空军接到情报，日本海军第三舰队司令打算派出舰载机轰炸位于南昌、上海、杭州等地的空军基地。中国空军采取主动策略，出动76架次，分成9批轰炸了日军司令部、军火库和码头。第二天鹿屋航空队18架日军96式战机从台北基地起飞，直奔杭州笕桥机场实施突袭。

8月14日，高志航带领四大队36架霍克3全部升空迎战，进入笕桥空战区域后，飞行员们斗志高昂。分队长谭文首先击落一架日机，紧接着高志航击落两架，队员柳哲生、李桂丹、王文骅纷纷打破零记录。30分钟的空战，中国空军取得6：0完胜，打破了日本空军不可战胜的神话，此前日本空军一直拒绝承认中国有空军。

15日空战继续，日本木更津、鹿屋航空队，以及三艘航母舰载机编队分别袭击笕桥、嘉兴机场以及南京大机场。四大队再度出击，乐以琴当日击落4架日机，高志航击落2架，中国空军战果再度扩大，共击落17架日本96式飞机。16日又击落8架。10月南京保卫战，高志航再度击落一架日机。空战过后，高志航晋升上校，升任驱逐机大队司令。

1937年，苏联决定援助国民党空军一批苏式战机，并派遣苏联飞行员以志愿者名义来华参战。11月21日，高志航奉命前往兰州接收苏式飞机，驾驶飞机转场至河南周口机场时，由于汉奸将情报提前通知给了日本航空队，周口机场在毫无准备的情况下遭受日本飞机的狂轰乱炸，高志航在炮火中登上飞机，准备升空迎敌，不幸的是，飞机还没启动就被一颗炸弹击中，飞机瞬间爆炸起火，高志航壮烈牺牲。

此后，为了纪念814空战大捷，国民政府将8月14日定为空军节，而光荣的第四驱逐机大队更名为“志航大队”。第四大队诞生了中国空军的四大天王，分别是：刘粹刚11架、乐以琴8架、李桂丹8架、高志航5架。

得知高志航牺牲的噩耗，蒋介石悲痛的说道：“我宁愿失去一百架飞机，也不愿失去一个高志航。”，周恩来出席了高志航追悼会，张学良为高志航题词：“东北飞鹰，空军战魂”。国民政府军事委员会追授高志航为空军少将。