2024年初，朝鲜咸镜北道的茂山铁矿区又一次迎来了中国工程队的重型设备轰鸣声。这片土地虽然藏着世界上最丰富的铁矿资源，却鲜有人知它的真正价值。
坐落在朝鲜东北部的茂山铁矿，储量高达70亿吨左右，是世界级的露天矿山之一。可这些资源并未在全球市场上流动，因为朝鲜铁矿资源的开发始终有着严格的限制，外界少有涉足，唯一例外的只有中国。
为什么朝鲜拥有如此丰富的铁矿资源，却选择不出口？而朝鲜又为何只允许中国企业参与开发？
朝鲜铁矿丰富却无力开采，中国是唯一可信赖伙伴
朝鲜虽国土面积仅有12.3万平方公里，但其地下却蕴藏着极其丰富的矿产资源，目前已有360多种不同的矿物被探明，其中200种以上具有巨大的经济价值。
估算下来，这些矿产的总价值保守估计在6万亿到7万亿美元之间。尤其是铁矿石，朝鲜的储量更是惊人，达到了90亿到110亿吨，主要分布在咸镜北道、南浦市和延吉市等地。
茂山铁矿作为朝鲜最大的露天矿，这里的铁矿石品位约为33%，储量则高达70亿吨。而除了茂山铁矿之外，朝鲜的德岘铁矿、利源铁矿、介川铁矿等矿区也同样潜力巨大。
尽管矿产丰富，朝鲜却面临着巨大的技术和设备难题，无法充分开发这些资源。朝鲜的铁矿石主要是磁铁矿，平均品位较低，需要复杂的磁选工艺进行处理。
可朝鲜的冶金技术相对落后，所使用的设备大多是20世纪苏联和日本殖民时期遗留下来的老旧装备，技术的落后直接拖慢了铁矿石的加工速度，影响了钢铁产量。
1990年，朝鲜的钢铁产量曾达到340万吨的峰值，但近些年，这一数字已减少到了不到150万吨，甚至成为了亚洲最低水平。
朝鲜的人均钢铁消费量也极低，平均每年每人仅有48公斤。钢铁工业的萎缩，在很大程度上限制了朝鲜国内的经济发展。
雪上加霜的是，由于执意发展核武器，导致朝鲜常年遭到美西方的严厉制裁，而这些制裁让朝鲜的矿产出口渠道极为有限，国际市场的大门几乎对其关闭，特别是铁矿石的出口大受局限。
在这种技术困境与经济封锁的双重压力下，朝鲜只能将矿产资源开发的目光投向中国。
朝鲜始终将政权的安全置于首位，经济发展则是次要目标。由于担心西方国家的渗透会威胁到本国的政权稳定，朝鲜对欧美国家始终保持警惕，拒绝与其在矿产开发方面进行合作。
而中国与朝鲜同为社会主义国家，政治理念接近，彼此信任度较高。而且中国企业能够遵守朝鲜的法律，尊重其政治环境，不会对朝鲜的政权构成威胁。因此中国就成了朝鲜寻求矿产资源开发合作的首选。
中朝铁矿合作的一个典型案例就是茂山铁矿的开采。茂山铁矿位于咸镜北道，与中国仅隔一条河，交通极为便利。
中朝合作困难重重，只要坚持注定双赢
早在2005年，中国企业便获得了茂山铁矿的开采权，并帮助朝鲜解决了铁矿石开发中的技术难题，尤其是在磁选和冶炼技术方面。
中朝合作的模式是一种补偿贸易，即朝鲜能够满足国内的钢铁需求，而多余的铁矿石则能顺利出口到中国。
朝鲜通过这种方式获取了急需的资金和技术支持，推动了国内钢铁工业的发展。而中国则通过进口朝鲜的铁矿石，降低了对澳大利亚和巴西等国的依赖，减少了中国对铁矿石的进口成本。
近些年来，由于中国工业科技的高速发展，对于各种矿产资源的需求量大大增加，尤其是对于铁矿石的需求更是与日俱增，但是中国国内的铁矿石品位普遍较低，80%的铁矿石属于贫矿，品质不高而且加工难度大，为了保证国内发展，中国只能长期从国外进口铁矿石，主要的进口来源国包括澳大利亚和巴西。
可是自从出现崛起苗头之后，中国就逐渐成为了美西方围堵打压的对象，在美国的怂恿之下，澳大利亚和中国的贸易摩擦不断，这也使得中国在铁矿石进口上的成本不断攀升。
而就在中国寻找铁矿石进口渠道之时，朝鲜的助力无异于雪中送炭，可由于美西方的干预，导致近些年中朝的这种合作也困难重重。
2017年7月4日，朝鲜研发的洲际导弹“火星-14”试验发射成功，消息传出之后世界震惊，尤其是以美国为首的西方国家，更是强烈要求对朝鲜进行进行制裁。
可没想到，仅仅20多天之后，朝鲜再次成功发射了另一枚洲际弹道导弹“火星15号”。
接连发射两枚洲际弹道导弹，这就意味着朝鲜很可能已经具备了核打击能力，这一突发状况让美西方彻底失去了耐心，一场针对朝鲜的阴谋快速展开。
2017年8月5日，联合国正式通过号称“史上最严”决议，全面禁止朝鲜出口煤炭、铁和铁矿石、铅和铅矿石以及海产品。
联合国制裁决议的执行虽然导致朝鲜的对外贸易渠道几乎被掐断，但是中朝两国的合作却保持着一定弹性。
为了履行联合国的决议，中国被迫暂停从朝鲜进口铁矿石，两国的铁矿石贸易一度中断，但这项决议并未中断中国企业在朝鲜境内的铁矿石开采权，更没有让中国终止对朝鲜钢铁企业的援助。
半个多世纪之前，当联合国军围攻朝鲜之际，是中国人民志愿军远赴朝鲜浴血奋战，这才保住了如今朝鲜的独立自主。
而在半个多世纪后的今天，当美西方再次对朝鲜下手之际，依然是中国挺身而出，中朝这份友谊，经得起历史的见证，也经得起时间的考验！
参考资料：
中新社：2017-08-06：联合国安理会通过新决议对朝鲜实施更严厉制裁
东亚经贸新闻：2005-11-01：通钢70亿拿下朝鲜茂山铁矿
中国有色网：2012-08-15：中朝联合开发朝鲜境内三座矿山 不限制开采量
环球网：2012-08-09：韩媒称朝中将联合开发朝境内三座矿山
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