1955年的开国上将中有一位广西籍的将军，他的一生可谓是传奇，相继在邓小平、彭德怀、林彪领导的部队，从广西转战到江西，又从江西转战到陕西，再由陕西转战到山西，最后从东北打回广西！他的战斗足迹连成线，好似一个顺时钟的圆！他就是“无敌上将”李天佑。

1914年出生的李天佑，在15岁时就加入了中国共产党，参加了百色起义。他先后任中国工农红军第七军排长、特务连连长，参加开辟和保卫右江苏区的斗争，后随部队转战桂湘粤赣边。1931年7月进入中央苏区后，曾任红七军58团团长，这时李天佑才17岁，1933年任红三军团第五师13团团长。1934年1月，20岁的李天佑升任红五师师长。

在参加攻打贵州榕江城等一系列战斗中，他带头冲锋陷阵，专打硬仗恶仗，两次带伤战斗，出色地完成了任务。一次，在军部会议上，邓小平专门点到李天佑，幽默地说：“这个小鬼头，还不到16岁，就这样凶！到26岁、36岁，那还得了？广西军阀没得混啰！”

为什么么李天佑被称为“无敌上将”呢？那是因为李天佑每次打仗必定冲锋在前，身上多次受伤，并且在红军中素以“老虎”著称。

1939年冬，李天佑将军因患严重神经衰弱去苏联治疗。病愈后，入苏联伏龙芝军事学院特别班学习。1941年6月，将军亲历了苏德之战。1944年回国，后被派往东北战场，参加了四平保卫战、辽沈战役等关键性的战斗。在东北战场，李天佑重现虎威，人称其为“虎将”，称其部为“劲旅”。

在后来的广西剿匪中，李天
佑配合他的老上级张云逸从1951年初到5月底，共消灭土匪近30万人，基本上肃清了股匪。其后，经张云逸力荐，李天佑升任广西军区司令员。1955年9月，在人民军队第一次评授军衔时，他被授予上将军衔。1970年9月27日，李天佑病逝于北京。