盐，是人类生活中平凡但不可或缺的调味品。现在我们去超市，只需要几块钱的价格便能全款拿下一袋盐，但盐在古代却是达官显贵才能天天享用的高级货。
既然买不起，为什么普通老百姓不自己晒盐呢？
“百味之王”
盐是自然界的一种神奇产物，那时候的地球没事就爱喷喷火山、泡泡海水，结果不小心掉落了一地矿物质，也包括盐——氯化钠。
经过千百万年的地壳运动，一些水域逐渐变小，内陆海水蒸发，积累的盐分堆积形成盐湖和盐矿。
传说玉帝想把地球上所有的盐都据为己有，命令太阳神把地球上的盐烤成盐砖带回天宫。咱们的齐天大圣孙悟空挺身而出，开启了一场“夺盐之战”，把盐砖全部丢到大海里。
还有一个故事也很有趣，瞿子为了给母亲和乡亲们报仇，决定煮干大海驯服恶龙。没想到煮干后居然发现了五颜六色的盐粒，它们颜色各异但那咸涩的味道一脉相承。从此以后，部落首领们也开启了带头煮海制盐的道路。
古代盐价究竟有多高？
在我国，盐的历史来源已久，可以追溯到5000年前的“五帝”时代。那时的人们就像是“海洋炼金术士”，对制盐有着神奇的理解。传说中的夙沙氏也被称为制盐的“祖师爷”，因为他掌握了海水制盐的秘技而被后人尊为“盐宗”。
西汉初期，盐就像是路边的廉价快餐，谁都能轻松享用，但随着专卖制度的实施，盐价开始日渐膨胀。《汉代物价新探》里说，高涨后的盐价可能在300~1000钱一石，也就是差不多20000毫升，这价格比普通的粮食贵了3~10倍。
唐太宗时期，一斗盐也就是差不多5斤，价格大约是20文钱一斤，这还算亲民的。但到了武则天时期，盐价飙升速度极快，可以达到500文钱，相当于现代人民币125块钱一斤。
普通的盐为什么价格会像过山车一样上下浮动呢？这就不得不提，古代制盐技术的效率低得令人不忍直视，主要方法就是海水煮盐或者井盐开采。
海水煮盐法需要将海水引入大锅中用火煮熬，待水分蒸发后得到盐，不仅耗费时间还会消耗大量木材、煤炭等燃料。至于井盐开采法，则是需要开凿盐井，将井下的卤水弄出来，想办法加热蒸发得到盐。
这些方法效率低下，同时需要大量的人力物力。因为当时社会科技水平普遍较低较低，没有现代机械设备的帮助，制盐成本自然高得吓人，价格也随之攀升。
如何运输盐也是一个难题，盐贩子们得背着盐袋子翻山越岭，趟过湍急的河流，而且他们的“座驾”只是简陋的马车，甚至直接肩挑手提，和用纸飞机去运送快递一样也没什么差别了，不仅成本高风险也很大。
古代政府十分精明，他们发现“盐矿”可以变成“金矿”，于是开始对盐业征收高额的税收，促使盐的成本直线上升，盐价自然也就水涨船高了。
还有更绝的做法，许多朝代还实行了盐铁专营制度，搞起了“独家代理”，官府或者特许商人垄断了盐的生产和销售，让他们成为了“盐业巨头”，时刻监控着盐的价格，普通百姓哪里负担得起啊？只能含泪吃下没味的饭菜。
为什么老百姓不自己制盐？
海水晒盐这一做法，在明朝永乐年间就已经出现了。利用大自然的天然高温，再结合了当地降水少、易蒸发的气候条件，通过蒸发制作卤水，再把卤水放进结晶池里晒制“七七四十九天”得到盐巴。
但盐在海水或井水中的浓度并不高，和一大桶水里的一小勺糖也没什么区别，而且提取过程复杂，像古代没有现代科技的支持只能依赖手工操作，这要求制盐人丰富的经验和精细的操作，所以效率非常低下。
虽然海水是盐的故乡，但也不是所有人都住在海边。对内陆地区而言，提取海水制盐的难度更大，成本也更高。老百姓平时都是以种地为生，能守住自己那一亩三分田的粮食都已经耗费了大量心血，哪里还分得出精力来搞盐这种东西。
而其他的制盐方法则需要特定的设备，比如盐井、盐田、晒盐场等。这些设备的建造和维护并不简单，若没有一定的技术和丰富的资源，简直是想都不敢想，这些活自然也就交给官府或者有钱有势的商人去干。
还有一点很重要的是，盐业往往被政府或特权阶层所垄断。他们设立盐税、控制盐田和销售渠道，由此来获取巨额利润，普通老百姓没有点后台很难打破这种垄断，依靠自己在盐业市场中闯出一番新天地。
我们也知道，古代封建社会对于人们的身份地位和生计方式有着十分严格的规定。虽然官方渠道的盐价格高昂但质量稳定，普通人又很少有从事盐业生产的资格和条件，所以只能依靠购买这些盐来满足日常生活需求。
其实也不是没有人动过别的脑筋，偷偷制作一些“私盐”。但这些私盐虽然价格诱人但来源神秘，质量就像抽盲盒一样，你永远不知道会买到好盐还是臭盐，因为不合规定所以也很难去维护权益。
很多朝代里私自制盐都被严格禁止。政府可以随时“出警”，通过严格的法律来打击私盐贩子。毕竟如果大家都去买私盐了，谁来交税？一旦被发现私自制盐或贩卖私盐，惩罚的力度非常之大，包括罚款、监禁甚至死刑。
比如汉武帝时期，就有一项法令，若是出现私自制造制盐工具的情况，违者就把左脚给砍掉。同时官府还征收各种各样的苛捐杂税，老百姓的收入来源有限，生活水平普遍较低，根本经不起这样的折腾，能老老实实过日子都不错了。
纵观古代的盐价起伏，我们却能看出封建社会对于底层百姓的压迫。辛辛苦苦种了一年地，却连几袋盐都买不起，饭菜都尝不出个咸淡。好在时代变了，我们随时都能在超市买到盐。对此，你有什么看法呢？欢迎留言互动。
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