2019年，世卫组织发表了一项题为“饮用水中的微塑料”的声明，声明中淡化了饮用水中微塑料对健康的危害，并指出“没有证据表明存在人类健康问题”，但实际上，近年来的多项研究，已经对这一声明的观点提出了挑战，自该报告发布以来，以及 WHO 呼吁开展进一步研究以来，调查 MNP 有害影响的出版物数量增加了 15 倍。
多项研究发现，微塑料不但可能对人体造成危害，而且在人体中的多个组织器官，也都发现了它们的身影。意大利坎帕尼亚大学 Luigi Vanvitelli 的一项研究发现，在 200 名接受手术的人中，近 60% 的人在主动脉中有微塑料或纳米塑料。圣保罗大学医学院的一个团队在 15 名死者中的 8 名的大脑中发现了它们。这些塑料碎片是在嗅球中发现的，嗅球是大脑中处理气味的部分。
自 20 世纪中叶广泛采用以来，塑料已渗透到社会的方方面面。
2019 年生产了约 3.68 亿吨塑料，预计到 2039 年这一数字将进一步翻倍。这导致了微塑料和纳米塑料的积累，已经逐渐进入了环境的各个方面。
除了有据可查的微塑料对环境的影响外，越来越多的证据表明，它们在人体各个组织器官中也存在推动疾病和健康风险的问题。
研究人员对微塑料对尿路的影响特别感兴趣，因为仅在 2019 年就发生了 4.0461 亿例尿路感染，导致超过 236000 人死亡。近日发表在Nature子刊《暴露科学与环境流行病学杂志》上的研究，首次总结了关于微塑料在人类尿路中存在和影响的相关研究。
避免使用微塑料是不可能的。在塑料包装或者容器盛装的饮用水、食物中，我们都有可能摄入微塑料，同时在环境中，也有可能会吸入微塑料，除此之外，微塑料可以通过皮肤吸收进入人体。
当加热塑料容器时，可能会有数百万个这样的微小塑料微粒渗入食物中。虽然我们可能会过滤饮用水，但如果该过滤器是由塑料制成的，随着时间的推移，过滤器也会开始降解并污染饮用水。即使是茶包——也涂有塑料，因此当倒入沸水中时，纸不会分解，这些袋子会向你的茶中释放数十亿个塑料颗粒。
作为我们人体血液的“过滤系统”和排泄通路，尿路受到微塑料的健康影响首当其冲，而微塑料和纳米塑料颗粒对于尿路系统的危害有多大呢？我们来看此次发表的新研究的结果。
在此次发布的新研究中，审查研究了之前的 18 项研究，以评估尿路中存在微塑料甚至更小的纳米塑料。他们发现污染物存在于 54% 的尿液样本、70% 的肾脏样本和 68% 的膀胱癌病例中。
该审查得出的结论是，微塑料和纳米塑料通过引起毒性和炎症来伤害人类尿路细胞，从而降低细胞存活，聚苯乙烯NPs对细胞的显著细胞毒性，当暴露于60 nm和20 nm的微塑料颗粒12小时后，细胞活力分别降低了74.8%和53.0%！
微塑料还会破坏 MAPK（丝裂原活化蛋白激酶）信号传导，MAPK 是帮助细胞响应生长信号和压力的过程。
研究者指出微塑料具有强大的细胞毒性，这种毒性与化疗药物顺铂类似，因此与微塑料及纳米塑料的终身累积相关的肾毒性增加，对慢性肾病具有潜在的病因学意义。
微塑料的细胞毒性作用，以及它们诱导炎症、降低细胞活力和破坏信号通路的能力，引发了与膀胱癌、肾癌、前列腺癌、慢性肾病、慢性尿路感染和尿失禁相关的重大公共卫生问题。
因此，研究者指出，这项范围审查强调了人类尿路中迅速出现的微塑料污染威胁，挑战了世界卫生组织关于微塑料对公众健康不构成风险的断言。
微塑料的危害如此之大，虽然我们无法完全避免接触微塑料，但在日常生活中做好一些注意，也是能够尽量减少微塑料的接触和暴露，以下是几条行之有效的减少微塑料接触的生活建议，供大家参考。
1、水烧开了再喝。饮用水是最常见的微塑料来源，研究表明，水烧开后，其中的微塑料会大幅减少，减少幅度超过80%以上。
2、减少塑料容器的使用，特别是用塑料容器或纸杯等盛装热的食物和水，都会释放出大量的微塑料。用玻璃容器替代塑料容器或纸杯等，是减少微塑料接触的好选择。
3、少吃加工食品，外卖，自热食物，方便面等，其包装中以及在加热的过程中，都会引入大量的微塑料颗粒。
5、定期为家中除尘，能够减少空气中微塑料的摄入。
4、从自身做起，做好环保，少用一次性塑料用品，做好垃圾分类，为减少塑料污染做出自己的一份贡献。
参考文献：
O’Callaghan, L., Olsen, M., Tajouri, L.et al.Plastic induced urinary tract disease and dysfunction: a scoping review.J Expo Sci Environ Epidemiol(2024).
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