1941年10月4日晚上，日军袭击郑州市附近的一个村子。在一次洗劫村庄的行动中，村民赵继因掩护村民被日军俘虏。日军将赵继和众多的村民一起关押在集中营里，等到日军洗劫行动结束后，已经是夜晚了。

被日军关押在集中营的赵继，心中愤恨而着急。他愤恨的是，自己村子里的同胞一个个被日军残忍杀害，而自己却有些无能为力。着急的是，一旦第二天早上天一亮，他就只能面临两种结局：要么被日军残忍处死，要么被日军抓进矿山做苦力。在赵继看来，与其被日军残忍杀害，还不如誓死抗争一下，即便死也要拉上几个日本兵一块去死。

想到这里，赵继逃出了敌人的集中营，趁着夜色潜回了家里。他将自己年迈的老父亲，妻子和3个孩子，送到郑州南郊小刘庄的亲戚家里暂时安置。他向妻子透露了自己杀敌报国的决心，妻子挽留他，希望他不要冒险。但赵继拒绝了妻子的请求。在赵继看来，虽然自己不是军人，但作为一名中国人，他有义务和日军战斗到底。

赵继告别了妻子，来到了中国军队第3集团军的驻地。他希望正规军和自己一起打鬼子。10月24日晚上，赵继带着10多名士兵，潜入十里铺南门的日军驻地附近。他让士兵在外面放哨，自己拿起一把刀，从屋顶潜入房子里。他看到日军还在床上呼呼大睡上，随即手起刀落。不一会儿，7个日军就被赵继当场砍死。赵继心里想着“小鬼子，你也有今天。”趁着夜色掩护，赵继悄悄地离开了日军军营。

回到家里，赵继美滋滋地睡了一觉，第二天晚饭后，他找到一个中国军官要了几枚手榴弹。随后，他和几个老乡一起，化装成砍柴火的农民来到了十里铺北门外的日军驻地三官庙。赵继拿起手榴弹，趁着日军不备向日军军营投过去。11个日军被当场炸死。

驻扎在郑州的日军遭到了两次偷袭，日军搞不清楚是哪里的抗日武装袭击了他们。驻扎在十里铺的日军被迫撤走。

两次袭击日军的胜利，让赵继非常高兴。他决心杀光郑州所有的日军，为乡亲们报仇雪耻。10月29日晚上，赵继带领中国军队第3集团军一个排的官兵，悄悄地来到了五里堡的日军军营附近。埋伏一阵之后，赵继嘱咐第3集团军的排长，一定要在外面接应自己。

赵继用钳子剪断了日军军营外面的铁丝网，一个人进入了日军军营。他巧妙地躲过了日军探照灯的，拿着轻机枪钻入了敌人的帐篷中。

就在赵继准备向日军开枪的一刹那，机枪卡壳了，而日军发现他了。日本兵密集的火力向赵继射过来，赵继一边打枪，一边撤退。最后，赵继腿部中弹，被日军活捉。至于门外接应的中国军队一个排，不知道什么原因不在了。

几十个日本兵将赵继抓进一个日军军官的办公室，手持军刀的日军军官恶狠狠地问他：“你为什么杀害我们的人？”赵继一句话不说，瞪了日军军官一眼。这时，汉奸向日军军官透露，这个赵继就是连续两次闯入日军军营，打死18个日本兵的老百姓。日军军官气急了，问道：“你是十里铺的赵继？两次杀害我们的人？你没有良心，你的同伙是谁？快说！”赵继说：“没错，我就是赵继。”说完拿起椅子砸向了鬼子军官。日军军官用军刀砍断了赵继的胳膊，将赵继捆了起来。但赵继宁死不屈，他对鬼子充满了太多的仇恨。

还未断奶的婴儿被鬼子穿在树杈上处死，铁匠魏师傅的女儿被日军砍成两半，10多个乡亲被日军活活烧死·····日军的暴行，一桩桩，一件件，赵继都记在心里，他做好了为国捐躯的准备。

日军将他捆在了树上，将赵继挖心肢解处死。1941年10月29日，中国军队第38军收复了郑州。抗日名将卫立煌得知赵继的事迹后，亲自给赵继烈士的妻子胡秀花送来300元。第3集团军司令孙桐萱给赵继题词“义勇可风”。