资料图/IC
凌晨2点，结束了近14个小时忙碌工作的林翔尽管无比疲惫，但看到后台不断变化的数据后，内心欣喜之余越发对自己选择小游戏赛道的决定信心十足。
半年前，在传统游戏行业屡屡碰壁的林翔率领团队转战小游戏市场。很快旗下第一款游戏上线，并获得不俗成绩，“每天活跃用户保持在数百人，营收也远比预期要高。”
火热的市场和巨大的利润不仅刺激众多中小研发团队的涌入，也在小游戏市场点燃“虚火”。
新京报贝壳财经记者了解到，小游戏市场中充斥着大量“跟风”“换皮”之作。通常一款小游戏取得成功后，不到1个月时间，市场中必然冒出不少相似游戏。不少团队甚至直接购买对方游戏代码数据，再对形象、画风稍作修改就包装上市，以便快速获利。
新京报贝壳财经记者调查中，一游戏外包团队宣称，仅需1.2万元便可以在20天内研发出一个同款，并建议记者以“10款游戏8万元”的打包价格多做几款类似游戏，以量博取玩家关注。
“相比需要花费几十万元到上百万元不等的经费，研发时长往往在几个月的原创小游戏而言，‘换皮’小游戏仅需要万余元，半个月左右就能上线，自然成为不少渴望赚快钱从业者首选。”一位从业者告诉新京报贝壳财经记者，受此影响，目前能真正称为优秀的小游戏不过百余款，其他大多同质化严重，甚至相似度近9成极高。
小游戏遇上“疯狂”抢滩
2024年中国游戏市场最热闹的领域，应属小游戏赛道。
据《2024年1—6月中国游戏产业报告》显示，小程序移动游戏收入为166.03亿元，市场收入已连续3年保持高速增长。据巨量引擎4月初数据显示，2024年小游戏市场规模或将突破600亿元。
所谓小游戏，即是指玩家不需要下载安装，只需要几秒钟的加载时间即可玩的游戏。
公开资料显示，小游戏最早出现于2017年。彼时一款名为《跳一跳》的游戏刚一上线便席卷全网，亿级日活跃用户的火爆场面也彻底点燃这一细分赛道。
几年时间内，不但先后诞生了《羊了个羊》《咸鱼之王》等爆款游戏，也推动这一市场规模迅速增长至百亿级。
“随时都听说大厂或者传统游戏团队转型加入，甚至睡一觉起来都会得知谁谁谁也入行的消息。”林翔说。
游戏研发商押注这一赛道自有道理。相比动辄需要数千万元乃至更多经费，以及数年时间研发的成本，且上线后不知命运如何的APP游戏，仅需要数万元就能完成的小游戏无论是入行门槛、转化链路还是试错成本显然更加适合中小游戏团队。
更让人心动的是，和主要依赖内购付费盈利的APP游戏不同，小游戏更多依靠广告变现。这对于迟迟无法拿到版号的从业者而言，无疑是最大的利好。早前《羊了个羊》正是通过“玩家不需要支付任何费用，要想获得道具只需要观看一条广告，而游戏商则按照观看量从广告投放商手中获得相关收入赚得盆满钵满。”
据微信公开数据显示，今年2、3月份微信IAA（通过在游戏中展示广告来变现）小游戏月活跃用户量已经接近5亿；另外在2024年第一季度，微信小游戏的日活跃用户量也有着20%左右的同比增长。
“毕竟重度游戏玩家玩小游戏很难如同传统APP游戏般大额充值，而轻度游戏玩家仍然停留在‘免费玩耍’的阶段。小游戏以IAA方式获利成为这一垂直领域最常见的变现模式。”游戏行业观察者马静分析称。
小游戏时间碎片化、即玩即走的特性，也受到越来越多玩家青睐。玩家阿叮告诉贝壳财经记者，和传统游戏相比，小游戏不需要投入太多金钱和精力，游戏中也没有各种繁琐的任务，便捷休闲的玩法更适合自己“佛系”玩法，“如今小游戏已经有‘破圈’的趋势，身边不少此前很少接触游戏，甚至不玩游戏的年长朋友都会时常玩。”
“玩家的追捧势必会让小游戏持续保持热度，进而给游戏团队带来最直接利益。在当前游戏市场持续寡头化的背景下要想得以突破，小游戏或成为更多游戏研发商弯道超车的机会。”马静说。
“换皮”赚快钱：万元可打造高仿
市场爆发，跟风“换皮”已然成为厂商快速谋利的最佳渠道。
近日，贝壳财经记者以厂商身份联系上一家游戏外包团队，并希望能帮助设计研发一款类似“跳一跳”的小游戏。对方很快表示没有问题，并经过画面、关卡难度、音乐等需求的沟通后，对方坦言从下单到研发再算上审核时间，游戏上线需要20天时间，费用则为1.2万元。
沟通中，对方还建议以“10款游戏8万元”的打包价格多做几款类似游戏，进而以量博取更多的玩家关注和下载，“不少公司都是靠量获利。毕竟通常一款换皮游戏每个月收益大多在两三千元，还可能承担玩家随时流失的风险，如果上线10款游戏不但能赚回10倍利润，万一其中哪款火了，说不准能赚得更多。”
而当贝壳财经记者问及“换皮”是否会引发版权问题时，对方毫不在意地表示，如果只是玩法相似不存在任何影响，只要不出现形象、音乐等要素相同的情况就不会构成侵权，“毕竟市面上游戏玩法就那么几种，如果这都涉及侵权的话，市面上的换皮小游戏早就被投诉了。”
林翔告诉贝壳财经记者，自己团队自入行以来已上线了3款小游戏。“虽然内容有些粗制滥造，玩法画风也很简陋，但上线后还是吸引了不少玩家。”他毫不讳言，游戏成功的“秘诀”源于蹭了其他游戏的热度，甚至其中一款更是通过‘换皮’的方式实现快速上线。
在小游戏爆发式增长的这几年，通常一款游戏取得成功后，不到1个月时间，市场中必然充斥着大量相似游戏。不少公司为了能快速谋利，甚至直接按照市面上已成功的游戏产品，在保留其玩法、数值、架构和故事线等数据基础上，对人物、场景、画面、文案等做调整，进而以“换汤不换药”的方式包装成新游戏进行推广。
火爆全网的《羊了个羊》便成了被模仿的对象之一，其走红之后，市场中迅速出现《喵了个喵》《牛了个牛》等无论是名字还是玩法都几乎一样的堆叠式消除类游戏。另一款热门IP《咸鱼之王》同样带动类似放置养成类游戏。
事实上，市场中不乏优质的原创小游戏，但这些游戏通常需要花费几十万到上百万元不等的经费，研发时间往往也需要几个月，使得大多数小游戏研发商不愿轻易尝试，抄袭复制热门玩法和爆款游戏自然成为首选。“越来越多换皮游戏的出现造就这一赛道看似爆发迅猛，但按照当下上线的产品数量而言，其中或有近9成相似度极高，不排除直接换皮的可能。”一位从业者如是说。
“要想做一款换皮游戏极其简单，只需要花上一两万元即可实现。如果要求不高，几千元也能搞定。”早前曾参与过小游戏制作的老何告诉贝壳财经记者，研发商通常只需要先确定一款“抄袭”对象，再在论坛、交流群等平台上找到相应的底层代码，同时将对方画面、形象等细节进行改动即可，“不到10天时间，一款‘崭新’的小游戏就可上线推广了。”
大厂入局抢生意，中小团队遭遇“左右夹击”
“换皮”小游戏泛滥让原创者们苦不堪言的同时，市场持续爆发也让大厂嗅到商机。
贝壳财经记者搜索小程序热门榜单时注意到，包括三七互娱、世纪华通、巨人网络等多家上市游戏企业先后入局这一赛道，不但收获颇丰，更将其视为公司营收亮点。
2024年4月，世纪华通子公司点点互动出海转内销的小游戏《无尽冬日》正式上线，不到一个月的时间便登顶微信小游戏畅销榜。巨人网络通过“征途”IP上线多款小程序游戏，其中，《王者征途》累计新增用户超800万，2月上线后流水连续5个月环比增长。而中手游对外表示，得益于旗下数款小游戏产品的优秀表现，2023年度小游戏业务为公司带来了超过6亿元的收入，占总营收23%，成为全新的业务增长点。
大厂进场之外，淘宝、京东、拼多多、小红书等一众互联网平台自2023年开始也逐渐加大对小游戏的采购。微信和抖音两大流量巨头推出多项奖励扶持政策，以吸引更多从业者的涌入。
凭借巨大的利润回报，小游戏正成为越来越多大厂的必争之地。而随着大厂的进场，小游戏市场开始摆脱早前“制作粗劣”的印象，进入到画风、人设、游戏情节以及玩法都不逊于APP游戏的阶段。同时，也将游戏品类从此前单一的休闲领域，逐渐扩展到射击类、经营类等多个领域。
大厂的入局倒逼中小团队要想继续获利，需要在制作游戏时更加精美化。这无疑将增加费用成本，也造成现在坚持原创的小游戏团队面临“左右夹击”的局面。
随着从业者涌入以及小游戏行业越发受到重视，不少“换皮”行为的规范陆续落地。
贝壳财经记者注意到，微信、抖音等拥有小游戏业务的社交平台纷纷推出针对“换皮”行为的规范要求。据《微信小程序平台运营规范》显示，不得提交与小游戏后台开发模板相似度过高的小游戏；不得提交涉嫌抄袭已有游戏产品的小游戏；不得通过简单修改游戏美术设计、视觉效果、UI、元素、素材等方式提供多个玩法、内容、功能等基本一致的小游戏。而抖音平台的《小程序运营规范》中也表明，提供的功能不应与平台其他小程序同质化严重。
虽然当下环境并不轻松，但林翔颇有信心，如今他正计划着打造原创小游戏，“竞争越发激烈，市场趋势却决定其必然会得以进一步爆发。现在只有不断提升游戏品质，未来或许才能从中彻底站稳脚跟。”
新京报贝壳财经记者 覃澈 编辑 王进雨 校对 刘军
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