《Hi-Fi+》杂志近期发布了该杂志25周年评选出的编辑选择奖最佳产品，加拿大Kronos Audio（克罗诺斯）Discovery黑胶唱机就获得了最佳黑胶唱机奖。来自加拿大的黑胶唱盘厂牌Kronos Audio，双盘反向旋转设计和精准的悬浮减震系统，成功解决黑胶唱盘的振动问题，在发烧产业迅速打响知名度，成为众所瞩目的模拟新星。
Kronos Audio创办人在数十年前，已经想到利用直升机平衡原理，让两个同一速度但转动方向相反的转盘，配合特殊悬挂系统，就可以完全抵销转向震动，同时阻挡其他震动传入。只不过，这项概念明显超前了时代，所以到了最近十多年，随着 CNC 设备、物料科学、打磨精度、芯片、精密测量等领域进步到一定程度，才足够令 Kronos Audio 的设计化为现实。
Kronos Audio的旗舰Discovery黑胶唱机双盘反向旋转设计的核心设理念，即第二个承片盘以与第一个承片盘完全相同的速度进行反向旋转。这种设计有效抵消了承片盘产生的扭矩力，保证了旋转的绝对平稳均衡，不受自身和外界振动的干扰和机械噪声，为精准还原黑胶唱片的音乐信息打下绝佳的基础。还包括具有开创性的直流计算机控制驱动系统，为承片盘的转动提供出色的速度控制，同时有效消除振动。结合复合材料和金属，提供刚性和最小的声反馈，高效的悬架设计易于设置，有助于进一步减少机械振动，在加上强大的超级电容外置电源、以及悬挂系统的改进，Kronos Audio旗舰Discovery黑胶唱机通过与原始母带的音质比较进行微调和优化，实现中性的频率响应、自然的音色、出色的瞬态和动态表现。其校声目标是真正的音乐和对原始录音的忠实还原。
在8月份香港高级视听展上，笔者见到了Kronos Audio总裁Louis Desjardins。关于Kronos Audio 最新旗舰唱机和唱头放大器的技术，Louis Desjardins非常自信且轻松的给我们做了技术介绍。Kronos的音频设备全在加拿大蒙特利尔生产组装。Louis Desjardins说，Kronos的价格之所以高，是因为不可能量产。Kronos Audio黑胶唱机的年产量只有200台，不同于自动生产线上的音频产品，但我们追求的是更极致的声音表现，因此无所不用其极。最新旗舰Discovery系列黑胶唱盘、唱头放大器承袭了Kronos Audio对音质极致追求的理念。
那么，Kronos Audio有没有可能生产基于旗舰技术下更平价的产品？在采访中， Louis Desjardins先生说：“很高兴来到香港，和骏韵音响一起为大家带来在Kronos Audio黑胶系统。谢谢，非常感谢。今年对Kronos Audio克罗诺斯来说非常激动人心，非常重要。我们有一个新的模型。在三四年前，我们推出了Discovery（发现），这是一款旗舰产品，也是模拟再现的新标准。全世界都认为这是当今最先进的模拟黑胶唱盘回放技术。我们想要做的就是把旗舰的优点用一个更紧凑的，能独立在一个包装箱的新型号。令人兴奋的是新产品可以以Discovery零售价的60%左右，享受到Discovery几乎90—95%的性能。这是非常令人兴奋的。
还有一个新产品，就是Kronos Audio在香港展中带来了全新的Discovery（发现）唱头放大器。Louis Desjardins先生介绍到，Discovery唱头放大器可能是有史以来最安静的电子管唱头放大器。黑胶唱片的噪音吵吗? 这是现在音响界很容易误导的话题，例如很多人认为数字音频比模拟音频更安静，理论上的动态更好，所以理论上数字应该比模拟有更多的动态。这些人一定没有听过真正能发挥出黑胶优秀声音素质的唱机和唱放。在以前的技术条件下，根本不可能把电子管唱头放大器的信噪比做高，因为放大倍率一高，底噪自然也提升。
为了提高声音信噪比与左右声道信号分离度，Kronos Audio Discovery唱头放大器使用了左右声道分别独立的分体电源设计，这种左右电源独立外置供电，比一般双单声道设计更极致，有助于减少声道间的串扰，提升立体声的听感。外置电源机箱使用了全新金属材料，用它做屏蔽虽然成本非常昂贵，但这是消除所有射频干扰的最好方法。
Discovery唱头放大器使用电子管整流和电子管放大与升压变压器，为了确保最佳声音表现，所使用的电子管都是上世纪50年代电子管设计制最高水平时期的全新库存古董电子管，而在音频放大部分，Kronos Audio以一种非常特殊的方式，使用了当年为计算机设计的超长寿命、超低噪声电子管，以获得极宽的频宽以及极小的噪音。再有一点，Discovery唱头放大器保持音乐信号的完整性，而不会因为高倍率信号放大和过度的降噪技术而失去任何音乐细节与韵味。
为了适应不同输出的MC唱头，Discovery唱头放大器提供了多档增益选择，可以使用面板的按键操作，简单直观。而在RIAA以及更早的不同唱片公司黑胶唱片曲线上，Discovery唱头放大器也做了最均衡的高低频响应曲线优化。并且，Discovery唱头放大器考虑到黑胶重播对稳定性的高要求，Discovery唱头放大器与Discovery黑胶唱机一样，采用了先进的避震设计，这个与黑胶唱机一样的悬挂系统，可以尽可能地隔绝空气和环境的反馈振动，以减少外界振动对音质的影响。
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