MaiaSpace 将把为联盟号火箭建造的法属圭亚那发射台改造成自己的小型可重复使用运载火箭。图片来源：MaiaSpace

法国航天局 CNES 已选定 MaiaSpace，一家由阿丽亚娜集团支持的初创公司，正在开发可重复使用的小型运载火箭，接管法属圭亚那最初为联盟号火箭建造的发射台。

MaiaSpace 于 9 月 26 日表示，CNES 已授予其使用 ELS 发射台的权利，供其小型运载火箭使用。自 2022 年俄罗斯停止从圭亚那航天中心发射联盟号火箭以来，该发射台一直处于闲置状态，以回应俄罗斯入侵乌克兰后欧洲对其实施的制裁。

MaiaSpace 在一份声明中表示，将花费“数千万欧元”改造发射台，供其从 2026 年开始发射的火箭使用。不过，MaiaSpace 首席执行官约翰·勒鲁瓦 (Yohann Leroy) 称，与建造一个全新的发射设施相比，这是一个“更具成本效益的解决方案”，此举将“有助于优化其资本支出水平，从而提高 MaiaSpace 的业务可行性”。

虽然该公司在声明中表示，它一直在研究欧洲的几个发射场选择，但其首选是法属圭亚那。勒罗伊在 9 月 18 日于巴黎举行的世界空间商业周小组讨论中表示，该公司的商业案例要求发射一系列倾斜度的卫星以支持星座，同时利用赤道附近发射提供的额外助推力。“这对我们来说是最适合的，”他谈到在那里发射时说道。

MaiaSpace 正在开发一种小型运载火箭，在一次性模式下，能够将重达 1,500 公斤的物体送入太阳同步轨道。不过，火箭的第一级设计为可重复使用，可将其降落在下游驳船上，在这种模式下，可以将 500 公斤的物体送入同一轨道。该公司还在开发一种名为 Colibri 的发射级，可以将有效载荷性能提高一吨。

勒罗伊最近参观了该公司位于巴黎郊外弗农的设施，他表示，公司将逐步实现火箭可重复使用。公司将先进行一次性发射，然后逐步测试助推器着陆能力，首先在海中进行“虚拟”着陆，然后尝试在驳船上着陆。

该飞行器利用了欧洲的努力，例如由欧空局支持的使用液氧和甲烷推进剂的普罗米修斯发动机，以及用于测试垂直着陆技术的 Themis 项目。

助推器和前联盟号发射场的再利用符合可持续发展理念，其中还包括使用“生物源”甲烷作为火箭燃料。Leroy 在会议上表示，客户对可持续发展的兴趣正在增长，“但还没有达到客户仅仅因为从环保角度来看我们的解决方案更好而决定选择我们的解决方案的程度。”

“最重要的因素是价格，”他说。“但我们仍然看到人们对环境的担忧日益增加，”因此推动降低汽车对环境的影响。“从战略角度来看，我们确信这最终会成为客户非常重要的决策因素。”

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