明朝末年，老朱家千疮百孔风雨飘摇，内有李自成、张献忠等流寇反王，外有后金（满清）铁骑。在此危急关头，有三位号称"万人敌"的英雄，武力绝伦，忠勇无畏，明知国将亡，依旧奋战，绝不降敌，最终在击毙无数敌人后战死疆场，演绎了明末最悲壮的一幕……
头一位和其侄子被流寇们称为恐怖的"大小曹将军"，他叫曹文诏，山西大同人，纯屌丝一枚，但勇有谋，一根长矛，势不可挡。他先在辽东从军，先后经历了三任领导，皆名将也——熊廷弼、孙承宗和袁崇焕，他们都很喜欢曹文诏，无论驻守辽东，还是入关保卫首都北京，曹文诏都表现得相当出色，经常开启狂战士模式——挺起长矛冲到后金军中一阵猛踹！
曹文诏
崇祯四年（1631年）开始，曹文诏指挥辽东的关宁铁骑去西北对付造反的农民军队。他先灭掉了陕西义军的带头大哥王嘉胤（日后那些造反巨星，此时都是他的小弟，如"大西皇帝"张献忠和"闯王"高迎祥，这老高自称闯王时，李自成还只是他的手下）。晋升为临洮总兵后的曹文诏再显神威，又灭掉了一堆起义军老大，如点灯子、李老柴、一条龙、扫地王、红军友、李都司、杜三、杨老柴……作战中，曹文诏经常手持长矛，单骑陷阵，威震敌胆。
造反达人们感觉陕西是混不下去了，于是全都流窜到山西。这拨造反队伍分为七大"门派"，每个门派都有一个绰号很牛的老大，分别是紫金梁、混世王、姬关锁、八大王、曹操（这个山寨的牛）闯塌天、兴加哈利（冒充外国人？），这些老大们的手下多则万人，少则五千，令明朝官兵十分头疼。有个慧眼识才的御史上奏朝廷说："曹文诏在陕西剿匪时威名赫赫，士兵和百姓们都在歌谣中唱道：'军中有一曹，西贼闻之心胆摇。'如今陕西的贼寇都被他灭光了，应该让他再进入山西剿匪！"
朝廷终于知道了曹文诏是个人才，封他为陕西、山西全部明军的总司令（陕西、山西诸将并受文诏节制）。崇祯六年（1633年），曹文诏来到山西霍州（今属山西临汾），迅速灭了反军七老大之一的混世王，崇祯帝对他一番勉励夸奖，又下诏让山西各地的官府都给曹文诏的部队支援粮草。有个山西的官员不听话（也许是真的没那么多粮草），结果就被查办了。
皇上看好自己，曹文诏有点激动，他一发狠，又灭了数千人，把紫金梁、八大王、曹操等头领们吓得老做噩梦。头领们只能连滚带爬，向河北转移。曹文诏刚要去河北继续追杀，河南那边又出了状况，一拨反军打败了林县（今属河南安阳）的明军，曹文诏只得又迅速杀到河南，没费多大力气就灭了这拨反军的老大滚地龙。
崇祯七年（1634年），曹文诏来到新的战场，在大同一带对付来犯的皇太极，皇太极可非那些造反老大们可比，再加上曹文诏的兵实在太少，他遭到重创，但最终他还是守住了大同（其实已很不容易了）。没多久，曹文诏被朝廷封为"援剿总官兵"，去对付河南民变，和他的老上级洪承畴一起出击。崇祯八年（1635年），曹文诏一口气干掉反兵三百八十多人。反军再次遭到严重惊吓，集体逃入关中（陕西南部），洪承畴命曹文诏走山路直捣敌巢。出发前，洪承畴拍着他的后背说："此番行动，道路曲折遥远，将军甚是劳苦，我聚集关中全部兵马来等待将军！"曹文诏于这年五月五日抵达商州（今属陕西商洛），看到遍布山岗的反贼后，他"大呼陷阵，诸军并进，贼败走。"而曹文诏的亲侄子曹变蛟同样勇猛，杀得敌寇哭爹喊娘，《明史》评价曹变蛟"骁勇绝人。"反军们被曹家叔侄吓成了心理阴影，称曹文诏为"大曹将军"，称曹变蛟为"小曹将军"。
曹文诏
这年六月，曹文诏进行了人生中的最后一战：对付最大的反贼——"闯王"李自成。曹文诏先灭反军五百人，但追杀途中，他的三千人陷入敌军数万骑兵的埋伏圈。本来反军并不知道他们包围的是谁，可有个明军小兵被反军抓住了，他大呼："曹将军救我！"这时反军中一个投降的明军小兵告诉反军头领说："这就是曹总兵！"直到这时，反军才知道自己包围的原来是个大牌，于是越围越紧！曹文诏单人独骑，挥矛乱舞，"左右跳荡，手击败杀数十人，转斗数里。"最终体能耗尽，伤痕累累，他不愿被俘，拔刀自刎！曹文诏死讯传来，其上司洪承畴失声痛哭，崇祯帝也悲伤不已，下令追赠曹文诏为太子太保、左都督，赐予厚葬，并建立祠堂祭祀。而各路反军听说曹文诏战死的消息后，则皆举杯欢庆如过节一般。曹文诏战死的七年后，他的侄子曹变蛟在松锦大战中血拼清军，壮烈殉国。
《明史》中对曹文诏的评价相当高，说他的忠勇冠绝当时，堪称"明末第一良将"。
下面再说说和妻子同为杀敌猛人的神力总兵——周遇吉。
周遇吉是辽东锦州卫（今辽宁锦州）人，少年时便勇武异常，力大无比，最爱打猎，后参加辽东明军，在战场上一往无前，从一名普通的小卒步步升级为京营（明朝禁军）的游击将军。当时京营的其他将领都特瞧不起周遇吉是个屌丝，但周遇吉对他们说："其实你们都是有钱有势的纨绔子弟，只怕以后难以上战场抵挡大敌。你们没事时为什么不锻炼胆气和武力，却这样整天瞎玩白白浪费朝廷的俸禄呢？！"这帮家伙听了周遇吉的话，非但没有一丝悔悟，反而对他更为轻蔑，而周遇吉并不在乎别人怎么看他。
周遇吉
崇祯九年（1636年），已把"后金"升级为"大清"的皇太极兵犯北京，周遇吉和八旗铁骑展开数轮血战，朝廷给他连升两阶，授前锋营副将，第二年又把他派到新的战场——去河南对付民变，很多反军都被周遇吉杀得望风而降。崇祯十二年（1640年），怀揣尚方宝剑的兵部尚书杨嗣昌派周遇吉在湖北对付一个特大号"反贼"张献忠，张献忠得知前方是周遇吉，竟被吓得转移到了四川。此后周遇吉先后转战于湖北、安徽和山东，先后打败了两个反贼头子——绰号"曹操"的罗汝才和梁山一带发动起义的李青山。朝廷不断地给周遇吉升职，他获得太子少保（正二品）、左都督（正一品）这样的高贵头衔，再也没人敢瞧不起他了。
崇祯十五年冬（1642年），李自成大闹河南、围攻开封，朝廷派山西总兵许定国率军去援助河南，可这厮胆小无能，朝廷只好改任周遇吉为山西总兵。周遇吉刚要赴任，天津又出现紧急军情——大清王爷阿巴泰（努尔哈赤第七子，皇太极他哥）率七万清军杀来！周遇吉得知后又立即率军转向天津，他突袭清军，大破阿巴泰！这一战，把清军杀出了心理阴影，多年后一些清朝将领还叹道："壬癸入关之役，往来数千里，如入无人之境，惟见此一战耳。"
李自成
痛扁了八旗兵后，周遇吉继续前往山西任职。到任后，周遇吉重整山西军队，分兵扼守黄河。崇祯十七年（1644年），周遇吉在代州与闯军展开血拼，虽把闯军杀得死伤惨重，但扛不住粮尽援绝，周遇吉只得抛弃代州孤城，率军突围，来到了山西中部的宁武关（战略地位超级重要，和偏头关、雁门关合称山西三大雄关）。周遇吉在宁武关的守军约有五六千人，而李自成的大军足有五十万。可周遇吉偏偏要"以卵击石"！"遇吉四面发大炮，杀贼万人……"又打开城门诱敌，然后"关门打狗"，把冲进城里的数千闯军灭掉。可闯军实在太多，宁武关终究陷落，周遇吉麾下明军全部阵亡，周遇吉单枪匹马展开巷战，坐骑跌倒后，他又"徒步跳荡，手格杀数十人……"最终"身被矢如猬"，终被闯军生擒，李自成下令把周遇吉钓上高杆，活活射死，接着还不解恨，又把周遇吉的尸体给剁碎了……
周遇吉和全体守城将士悲壮殉国，但宁武关内还有人在继续抵抗，他们是城中那些手无寸铁的百姓和手无缚鸡之力的文人士大夫，周遇吉的家人更是义愤填膺，他们全体出动血拼，最终全部战死。周遇吉的妻子刘氏 "素勇健"，以她为首的数十名女战士登上屋顶，对闯军不断张弓射箭，直到箭尽。闯军不敢逼近，便放火烧房子，把这些霸王花们活活烧死。
宁武关虽被李自成拿下，但这是典型的惨胜。李自成担心去北京的路上那些城池关口都如宁武关这般顽抗，那样自己的部下还能剩多少啊！他打算返回陕西先休息，可就在他刚要返回时，前面的一些大明城池竟接二连三地投降，李自成顺利进入北京，明朝灭亡。即便获得了成功，周遇吉和宁武关还是给李自成留下了心理阴影，他常对人说："若其他关口再有一个周总兵，我怎能到达北京呢？！"
不久，朱家子孙建立的南明朝廷给周遇吉追谥号"忠武"，立祠祭祀。后世许多戏曲（京剧、昆曲、京韵大鼓）都以周遇吉和宁武关为题材，舞台上《对刀步战》和《别母乱箭》两幕精彩大戏，再现了周遇吉保卫宁武关时的盖世神勇和忠烈悲壮。
最后说说嗜酒如命、绰号"黄闯子"的铁鞭猛男黄得功。
黄得功，号虎山，开原卫（今属辽宁铁岭）人，祖籍安徽合肥，自幼丧父。十二岁时，他把他妈酿的酒都偷喝了。黄妈妈气得大骂，而他笑嘻嘻地说："娘啊，别生气，不就是这点酒嘛，能值几个钱？看儿子补偿您。"说完，他提着刀混进了部队，迅速砍了两个敌军脑袋，得到了五十两银子的奖赏。他捧着银子回到家交给老妈，笑道："娘啊，儿给您酒钱啦！"
黄得功
早年的黄得功虽武勇不凡，但因家穷只能以赶驴为生。有一回，贵州举人杨文骢等人上京赶考，雇了黄得功的驴车。经过一座山时，突然遭遇几个强盗拦路抢劫，没想到力大无比的黄得功直接抬起行囊和驴车砸向强盗们！强盗们吓得纷纷下跪，还奉送给他银子。顺便说一下，蒲松龄《聊斋志异》中的"黄将军"一篇也记载了这个故事，只不过"聊斋"中黄得功暴打强盗所用的道具不是驴子，而是骡子。
黄得功挟驴制敌的威名很快就传遍江湖。不久，他正式从军，在沙场之上屡立战功，升为游击将军。崇祯九年（1636年）再次升职为副总兵，分管京卫营。想当初，黄得功未成年时就嗜酒如命，如今当上了武将，这爱好依旧，每临战阵，必先"饮酒数斗"，接着手握他最喜欢的兵器——铁鞭，冲入敌阵！
崇祯十四年（1641年），已当上总兵的黄得功驻守安徽定远，张献忠对定远附近的桐城发动猛攻，还挟持了一名京营的将领在城下诱降。黄得功立马挥鞭杀到，和战友刘良佐合兵把张献忠打了个蒙头转向。张献忠率军仓皇逃遁，黄得功紧追不舍，在潜山（今属安徽安庆）打趴下了张献忠麾下大将、绰号"闯世王"的马武（和东汉开国名将马武同名）。这时张献忠麾下最骁勇的大将，也是张献忠的养子、绰号"三鹞子"的王兴国突然射了黄得功一箭。没想到，脸上中箭的黄得功反而武力值倍增，一鞭把"三鹞子"的脑壳砸碎了！然后黄得功随便处理了一下伤口，继续单骑追杀张献忠，遗憾的是，张献忠逃跑水平实在厉害，黄得功没能立下这盖世奇功，不过此番征战的成果已经不错了，黄得功转战十余日，不但做掉敌军两个大将，还和他的将士们一起斩首六千，救回难民数万。
虽有黄得功等猛将的殊死血战，但病入膏肓的大明王朝还是难逃灭亡的悲催命运。李自成灭了明朝后，一帮依旧对老朱家忠心耿耿的大臣在南京拥立崇祯的堂兄弟朱由菘（也是万历皇帝明神宗的孙子）即皇帝位，次年改元弘光，开创了南明小朝廷。为保卫南明对付农民军，礼部尚书（后改任兵部尚书）史可法提议在南京周边设立了四个重要军区，即著名的"江北四镇"：淮安、泗州（今安徽泗县）、临淮（今安徽凤阳）、庐州（今安徽合肥），其中镇守庐州的就是已封爵为靖南伯的黄得功。事实证明，四镇总兵中只有他才是真正的英雄，其他三个，要么后来投降了满清，要么军纪败坏、烧杀淫掠。
四镇总兵中实力最强的也是高杰，他一向嫉妒黄得功，他以为黄得功欲图谋自己，便偷偷埋伏精兵打算干掉黄得功，黄得功发觉后，立马迎战！当伏兵中一骑兵手舞长槊猛刺黄得功时，黄得功大吼一声，一只手迅捷抓住这骑兵的长槊，另一只手举起铁鞭对着这骑兵狠砸过去，那位挑战黄得功的骑兵被砸了个"人马皆糜"！这词是《明史》的原话，所谓"糜"，就是烂、碎的意思！鞭毙敌骁骑后，黄得功"复杀数十人"，接着跳入一倒塌的墙里咆哮，那些群殴他的兵将被彻底吓住，不敢近前，黄得功终于突出重围。
黄得功气得半死，他上诉朝廷，要求和高杰决一死战。史可法见事不妙，赶紧派监军来调解，后又亲自安慰黄得功，还命高杰以马匹和银子赔偿黄得功。但黄得功依旧记仇，当他后来听说高杰被别人暗杀的消息后，十分欢喜，还不解恨的他去扬州还要亲手杀高杰的家人和和手下，多亏朝廷及时阻止了。
南明弘光元年（1645年）四月，黄得功大败闹事的南明将领左梦庚，受封正一品的"左柱国"。但清军趁南明内讧，渡过长江，分兵袭击太平府（今安徽马鞍山和芜湖）。南明皇帝朱由菘哭着对黄得功说"朕除了你，没有可依赖的人了！"黄得功也哭着说："臣愿效死！"接着，黄得功就抄起铁鞭就去和清军玩命，血战荻港（安徽芜湖和铜陵之间），杀死不少清兵，但清军人多势众，黄得功的臂膀严重受伤，暂时退到小舟上，以丝带绑住了快要断了的胳膊。正时，清军中的汉奸、原江北四镇总兵之一的刘良佐对黄得功喊话，让他投降豫亲王多铎（努尔哈赤第十五子），而另一个投降多铎的汉奸总兵张天禄突然给了黄得功一箭，正中其咽喉偏左处！已失去了战斗能力的黄得功不愿被俘，他突然从脖子上拔出羽箭，接着又迅速用箭猛刺自己的咽喉正中，壮烈殉国！黄得功的妻子得知丈夫死讯后，毅然上吊自杀！
黄得功身经百战，每次都仗着酒兴 "劲疾若飞"！他铁鞭上沾的血迹都黏住手腕，要在水里浸泡好长事件才能松脱。人们给他起了一个极形象的绰号——"黄闯子。"他虽脾气爆裂，但他的部队纪律严明，所到之处秋毫无犯，百姓都很感激他的恩德，为建立了好多生祠。
清康熙年间，在一部伟大的文艺作品中，也出现了黄得功那挥舞铁鞭的威猛形象，虽不是主角，却也被塑造得有血有肉。这部作品便是伟大的戏曲作家孔尚最经典的杰作《桃花扇》。
曹文诏、周遇吉、黄得功，这三位在《明史》中被写在同一列传里，被誉为明末最忠勇、死亡最壮烈的猛将典范。世人把昔日赞誉关羽和张飞的美称也赠予了他们，即——万人敌！
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