刘秀一统东汉江山，帐下能臣无数，邓禹便是云台众将第一人，二十四岁便封侯拜相，才能之出众，非一言可概之。
上篇文章曾讲到，刘秀在长安上学时认识了一位忘龄之交严光，这老头学识渊博，虽然与刘秀年纪相差甚远，但架不住小学弟的软磨硬泡，两人最终还是成为了好友。而此时的邓禹也在长安，在刘秀眼巴巴追着严光跑的时候，邓禹对刘秀也是钦佩异常。他眼光独到，看出刘秀不是池中之辈，于是经常找机会跟他接触，由此也成为了刘秀众多好友中的一员。
事实证明他的确没看错。后来刘秀跟着大哥刘演一起起兵反莽，投入了更始帝刘玄的队伍。此时的邓禹因心怀高远，才华出众，被众多好友极力劝谏一起为新势力效忠，但邓禹一直不为所动。刘玄虽然称帝，但在他看来手下庸才太多，不是个能成事的主，他的确想名垂史册，但跟着这样一个人显然他并不能达成愿望，因此他愿意等。
直到刘演被杀，刘秀暗中集结势力，到河北自立为营，邓禹心中大喜，时机已到。他马不停蹄地追着刘秀去了。邓禹见面伊始，分析了下天下形势，然后狠狠将刘秀吹捧了一番，听得这位好友心花怒放，当即封了邓禹为大将军。
其实真要算起来，刘秀并没有什么优势，要人没人，要钱没钱，周围的几大诸侯势力都比他要强太多，兴许连刘秀自己都是空有一颗野心，却苦于无法将其变成现实。而邓禹的分析显然让他看到了曙光。
自从王莽的大军被破后，天下如同一盘散沙，大大小小的割据势力不知有多少，但刘秀真正要对付的是以更始帝为首的绿林军和另一方势力赤眉军。他们虽然兵强马壮，但有一个致命的缺陷，那就是脱不开土匪强盗的习性，每到一个地方就烧杀抢掠，扰得百姓苦不堪言，民心尽失。
向来得民心者得天下，刘秀正好利用这一点，将其作为最终翻盘的手段。邓禹的一席话让刘秀醍醐灌顶，他整肃军纪，招收兵马，在河东和安邑一带大破绿林军。不久赤眉军攻下长安，抢掠一番后开拔撤离，邓禹本想趁此机会占据长安，但不想被赤眉军杀了个回马枪，最终功亏一篑。其后在与赤眉军的又一次交锋中失利，十分愧疚。
虽然在战斗中屡次失败，但邓禹对天下形势的总体分析是正确的。每占领一个城池，邓禹御下的军队都纪律严明，对百姓礼貌谦让，因此刘秀的大军十分受欢迎，一旦城头被攻下，当地民众都迫不及待的奔走庆贺。这也是绿林军和赤眉军比刘秀队伍要强大得多，但最终刘秀仍所向披靡，天下归心的原因。
公元37年，邓禹等一众功臣被大力嘉奖，但他自己却低调内敛，尽量疏远权势，对子女的教导也十分严格，家庭花销都取自封地，并不额外置办田产牟利。直到公元58年，圆满而终。
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