讲道理来说，像山本五十六这么重要的人物，他的安保措施应该是极为严格的，但美军还是侦查到了他的动向，并发起了突然袭击将其击毙。

美军歼灭本五十六的行动，也堪称是军事历史上一个经典案例。

山本五十六是偷袭美国珍珠港和发起中途岛海战的始作俑者，他悍然对美国开战，因此被美国人视为眼中钉肉中刺。

自偷袭珍珠港之后，山本五十六制定了下一步计划，他决定夺取中途岛并以此来构建岛链防御。但不幸的是，山本五十六在中途岛战役中输给了美国海军，日本海军自此在面对美国海军的时候不再有明显优势。

在后来爆发的瓜岛战役中，美国人耍起了聪明，跟日本人打起了消耗战，日本陆军和海军被迫大出血，造成的大量损失国内又无法及时弥补，日本在太平洋战场逐渐进入防守态势，几无可能再击败美军了。

在日本逐渐处于劣势之后，山本五十六也越发感到十分沮丧，他曾对朋友说：我的结局要么是在战争结束后被送上断头台，要么就是被送去某个小岛上软禁起来。

事实上，山本五十六对于日本必将战败的判断是对的，但是他对自己的结局还是过于悲观了，虽然他在数次海战中都遭受了重大失败，但是他在偷袭珍珠港这件事上的表现，已经将他在日本国内的声望推向了顶峰，并且从来就没有衰退过。

但不管怎么说，自从瓜岛战役结束之后，山本五十六的心情都是很沉重的，他整天忧心忡忡，也觉得必须要拿一些胜利来鼓舞士气。

1943年4月7日，山本五十六在脾斯麦群岛的拉包尔亲自督战，他派遣了大量战斗机出去与美国空军作战。为了鼓舞飞行员，山本五十六从飞机出发前就到机场欢送，并且一直站在那里等待飞机回来。

但不幸的是，山本五十六派出去的二百余架飞机虽然与美军展开了激烈交战，但是战果并不大，而且还损失了21架飞机，最后不得不返回拉包尔机场。

飞行队长为了安抚山本五十六的心情，谎称击落了美军10架航母舰载机，山本五十六露出了难见的笑容，也重拾了信心，他决定把目标锁定为新几内亚，给那里的美军以沉重打击，并重新夺取一些战略要地。

在随后数天时间里，山本五十六三次派遣飞机对新几内亚进行三次空袭，但依然没有取得理想的战果，而且自身的损失十分惨重。

飞行队长再次编造了谎言，说他们击落了大量美军飞机和舰艇，给美军造成了十分沉重的打击，山本五十六对此感到很满意。

飞行队长两次欺骗山本五十六，也许都是善意的谎言，目的是为了不让山本五十六陷入更大的绝望。但谁也想不到的是，也正是飞行队长的谎言，将山本五十六送上了一条不归路。

不管是山本五十六也好，还是整个日本也好，都太需要听到一些胜利的消息了，所以山本五十六并没有核实战果，而是采信了飞行队长的一面之词，事后还对飞行员们进行了嘉奖。

因为对战果信以为真，所以占本五十六做出了一个决定，他决定对布因和肖特兰群岛的基地进行视察，目的是鼓舞驻扎在那里的日本士兵，为争取更大的胜利做一些准备。

在出发前，山本五十六亲自制定了视察路线：从拉包尔机场出发，飞行一个半小时到达达不干维尔群岛，再飞行十五分钟到达布因，最后再飞行五分钟到达肖特兰岛，最后再直线返回。

很显然，山本五十六这个计划是在被胜利冲昏头脑的情况下做出的，这个在他的军事生涯中并不常见，但那时候他一心想着扭转日本的颓势，所以即使是他的部下都极力反对他去视察，但他依然坚持想法。

事实上，山本五十六的参谋长们在劝阻他的时候，提出了一条建议是很中肯的：肖特兰岛距离瓜岛很近这就不说了，那里是美军占领的。在瓜岛和肖特兰岛之间还有一个巴拉尔岛，美军在岛上修建了飞机场，美军飞机眨巴眼的功夫就可以飞到肖特兰岛，这太危险了！

但即便如此，山本五十六觉得美军未必知道他要去视察，所以无须担心！堂堂一代名将为为了国家变得这么愚蠢，也确实让人感慨啊！

既然山本五十六已经这么决定了，那么他的副官就必须将他出行的情报发送到各个驻扎部队那里去，这是常规操作。

当时的情况是，日本海军刚刚启用了一套新的更为复杂的电报密码，理论上来说是十分安全的，山本五十六可能是觉得美军在短时间之内无法破译电报，所以才让副官将这么重要的信息给发出去。

情报发出去之后，驻扎在肖特兰岛的司令官城岛高次却看出了问题，他在看到电报之后大惊失色，对身边的副官说：对长官的行踪采用如此长的电文，还将行踪这么详细地说出来，这是傻子才干得出来的事情！

原来，山本五十六的副官将他的行踪详细地告诉给了每一个驻扎部队的司令官，实际上他只需要说山本五十六要去就可以了，不需要什么都说出来，因为电文越长越容易被别人侦查到，也越不安全！

城岛高次忧心忡忡，他赶忙坐飞机跑到拉包尔机场去劝阻山本五十六。讲道理说，山本五十六这回应该有所警觉了吧，但他依然坚持去视察，而且还强令城岛高次返回肖特兰岛等待他到来！

城岛高次不愧是个优秀将领，他的忧患意识很好，他在临走前还对山本五十六说，美军肯定已经截获了情报并且已经破译出来了。但山本五十六不相信，城岛高次只好灰溜溜地回去了。

再说美国这边，自从因为没有重视情报而导致日本偷袭珍珠港成功之后，美国就加强了情报网的建设，并且格外关注山本五十六掌管的日本海军的动态，因为美国人害怕他再搞出一些让人意想不到的事情来。