现在全球的飞机跑道都是直的，如果跑道修成圆形跑道是否可行？不停绕圈相当于无限长度的跑道，岂不是意味着可以起降任何飞机？圆形跑道能成为未来机场的首选吗？
在所有人的印象中，飞机跑道必须是直的，要不然飞机没法起降。但也有一些人不信邪，荷兰航空航天中心就表示，他们正在研究设计新的飞机跑道，那就是圆形跑道。相比于现在采用的直道，圆形跑道优势很多，但为何没有机场采用这种跑道呢？圆形跑道以后能替代直道吗？
直行跑道已经无法满足需要
目前全世界飞机场都采用直道，方便飞机起降，这也导致绝大多数人都认为，飞机跑道只能修成直的，否则将影响飞行安全。
但实际上，飞机场修建直道，也许并不是最佳选择，因为在飞机起降过程中，直道存在诸多难以克服的问题。
首先，严重影响飞机起降效率。直行跑道一般要求在800米到3000米之间，足够的长度以保证飞机获得足够的动力用来起飞，或者降落时用于减速。
飞机跑道宽度有限，一条直道上只能允许一架飞机起降，因此在飞机起飞时，遇上机场繁忙的时候，那就是一架接一架地安排起飞。
而在飞机降落时，还需要提前做好安排，更有甚者还得绕着机场转好几圈，只为等待跑道让出来的短暂时刻。
一条跑道同时只能允许一架飞机起飞，而我国跑道最多的机场，就是上海的浦东国际机场，一共修建了4条跑道。
跑道的数量和起降效率，决定了飞机场最大起降数量，但限于机场规划、资金投入等因素影响，飞机场的直行跑道根本不可能无限增加。僧多肉少，飞机起降自然就受到影响。
其次，横风侵袭严重威胁飞机降落安全。因为直行跑道只能选择固定的方向，遇到飞机降落，运气好的免遭横风影响，运气差的，只能“蟹形着陆”。
也就是说，飞机降落时，突然遭遇从侧方向吹来的横风，会让飞机两侧机翼受力不均，从而导致飞机呈现出一边高一边低的倾斜状态。
轻则飞机降落不稳冲出跑道，重则飞机降落失败，引发巨大灾难。虽然机场会监测横风风力，只有在符合条件的情况下才会让飞机降落，不过也无法避免横风突然增大的情况。
第三，直行跑道导致机场占地面积大。机场想要起降大型飞机，就必须有更长的跑道，否则无法满足起降要求。
而直行跑道越长，就导致机场占地面积越大，虽然一般机场不会建在城市中心位置，但即便是城市周边，土地也一样是紧缺资源，被机场大量占用，就只能减少其他方面的用地了。
这也是为何我国最大的机场，建了四条跑道，其他机场只有一两条跑道的原因，主要还是因为跑道越多，机场面积越大，圈占的土地也就越多。
而且机场可不是圈起来，建几条跑道就可以了，机场周边也需要占用大量土地，以确保飞机起降安全，然后稍远的地方还不能有高层建筑，这些都相当于无形之中占用土地。
直行跑道劣势明显，这就有了新的设计方案，那就是将跑道设计成圆形。这个想法到底是否可行呢？
圆形跑道存在什么优势？
所谓圆形跑道，就是将机场修成一个圆形，跑道也形成一个圆，没有所谓的起点和终点，可以一直绕着跑。
圆形跑道最大的优势，就是占地小，却可以保证跑道长度。毕竟可以一直绕着跑，一圈长度不足以让飞机起降，完全可以再跑一圈，直到达到相应的条件即可。
这完全不像直行跑道那样，还有长度的限制，圆形跑道可以说是一条跑道无限长度，想要多长就有多长，无论是小型飞机还是大型货机，都完全满足需求。
另外，圆形跑道还可以让多架飞机同时起降。毕竟跑道没有特定的方向，飞机可以根据现场风向和自己的目的地方向，选择合适的方向直接起飞。
协调好飞机各自的速度，还可以实现起飞降落互不干扰。一条跑道上可以同时起降多架飞机，无疑大幅提升了机场的利用效率，无形当中节省了大量成本。
还有一个好处是，因为圆形跑道没有特定的方向，也就不像直行跑道那样有特定的方向，这就可以不用担心横风的影响。
无论什么方向的风，飞机在跑道上滑行的时候，总能找到合适的方向迎风起降，大幅降低横风带来的影响，这可比直行跑道安全得多。
另外，圆形跑道修建的时候，也不完全是平的，一般都是有一个斜面，就如高速公路拐弯的地方一样，有一定的倾斜度。
这样就可以抵消离心力，避免飞机高速滑行时甩出跑道。当然，这个斜面的坡度也不会太高，就算是飞机停下时，也不会让乘客感受到明显的倾斜。
圆形跑道的半径，设计在1.5-2.5公里之间，跑道宽度约400米。虽然跑道从高空看起来是圆形的，但如果飞机在跑道上滑行时，受视觉影响，也和一条直行跑道差不多感觉。
因为半径足够大，飞机不需要急速拐弯，无论是机组成员还是乘客，都不会产生明显的不适感，整体体验和直行跑道相差无几。
因为跑道整体呈现圆形，航站楼和候机厅等，都可以建在跑道中央，这样无论去什么地方登机或下机，距离都不会太远，可以取消摆渡车，地勤人员的工作量也会大幅减少。
通过实验可以证实，一条相当于3条直行跑道长度的圆形跑道，可以实现4条直行跑道的容量。在实验中，这条圆形跑道的最大起降量为每小时110架次。
这样的效率，已经赶得上类似法国戴高乐机场这种核心机场，而圆形机场的占地面积，可比戴高乐机场要小得多。
占地小效率高，各方面的成本也要低得多，圆形跑道显然比目前广泛采用的直行跑道更优秀，那未来能不能取代直行跑道呢？
圆形跑道前景如何？
虽然我们现在才讨论圆形跑道，会以为这是一个全新的机场建设理念，其实最初提出圆形跑道想法时，比飞机诞生晚不了多少年。
关于圆形跑道的设想，1919年就在报纸上出现过，不过受制于当时的条件，机场没有足够的协调调度能力，圆形跑道也只能停留在设想层面，并没能真正落地。
直到近些年，荷兰航空航天中心旧事重提，再次把圆形跑道的构想翻出来，准备研究试验一番，寻找到最佳方案后逐步开始推广。
圆形跑道虽然优势明显，但一样存在弊端，那就是相比于传统的直行跑道，圆形跑道对飞行操作和技术要求更高。
毕竟圆形跑道不像以前的跑道一样，清空后才有新的飞机起降，圆形跑道上大部分是都会有飞机起降，不存在清空跑道一说，所以对飞行员操作要求很高。
同时，对空管人员的协调调度能力，也有很高的要求，如果有一架飞机起降出现失误，很可能会导致严重的连环事故。
另外，机场的噪音问题也不容忽视。以前的直行跑道，还能方便管控噪音，而圆形跑道却很难管控。
跑道上始终都有飞机，而且噪音朝着四面八方圆形传播，根本难以阻挡。这也是圆形跑道的缺点之一。
唯一值得庆幸的是，机场一般建在远离市区的郊区，周围也没有太多居民，噪音大点也不会造成太恶劣的后果。
还有最后一个关键因素是，圆形机场对航站的通信、导航、监控技术，提出了更高的要求，对空中交通管制带来了更大挑战，需要重新研发空中管制程序。
圆形跑道机场的建造成本，也比普通的直行跑道机场要高，大约是传统机场的1.1倍到1.6倍之间，巨大的投入也制约着圆形跑道的发展。
虽然圆形跑道的理念已经出现了100多年，但想要从设想变成实际，其实还有很长的路要走，并不是近期内就能落地的。
不过金子总会发光，先进的理念即便一时无法落地，但并不影响其大势所趋。未来，随着人们航空出行需求增加，随着航空技术进步，圆形跑道必将有用武之地。
就如当年的火车一样，刚出现时跑得还没有马车快，以至于很多人都嘲笑这是无用的废物，但上百年发展下来，现在马车已经很少见了，火车的速度却越来越快。
发展大势浩浩汤汤，顺之者昌逆之者亡。直行跑道和圆形跑道，也许就如当年的马车和火车一样，一开始马车优于火车，发展到后来在相互竞争中毫无还手之力。
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